喧闹的太和殿瞬间安静了下来。

南宫玄羽道：“……女官制度从前虽是权宜之计，可朕这些日子看下来，这个制度合时宜、利朝纲。”

“既然有益无害，为何要无端废止？”

李阁老道：“陛下……”

他的话还没说话，就被南宫玄羽打断了：“行了！”

“朕意已决，若诸位爱卿找不出女子辅佐皇后的弊端，就不要左一句尊卑有别，右一句不合古礼，在朕耳边聒噪了。”

“退朝！”

李阁老没说完的话，全都堵在了喉咙口，却也只能跪下跟着众人一同道：“臣等恭送陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“恭送皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

好在他今日也只是为了试探陛下的态度，倒算不上多失望。

只是李阁老也没想到，陛下竟如此拥护女官制度。

其余的保守派老臣都垂头丧气。

沈茂学的唇角，勾起了一抹微不可见的弧度。

他未必希望大周女子的地位得到提升，却乐意见到皇后娘娘的势力壮大。

刚才皇后娘娘还在太和殿呢，这帮老顽固竟敢叫嚣废除女官制度，真当皇后娘娘是吃素的吗？

只是……保守派和皇后娘娘积怨已深，只怕不会善罢甘休。

……

虽说沈知念早就安抚过一众女官，一定会保全女官制度，不会让那些老顽固得逞。

可许诺终究是许诺，圣心难测啊……

她们这些女官有幸得皇后娘娘提拔，得以入宫任职。谁也不知道陛下回来后，这样的好日子会不会结束。

故而帝王归京后，所有女官心里都悬着一块大石头。生怕哪日朝局生变，陛下一纸诏令，她们好不容易挣来的立身之路就消失了……

知道今天早朝上发生的事，以林菀为首的一众女官，全部松了一口气，忍不住露出了笑容。

“……总算稳妥了！”

一名协政赞务庆幸道：“诸位同僚是不知道，这些日子我的心一直悬着，总怕一觉醒来便要被遣送出宫，白白辜负了皇后娘娘的栽培……”

另一名传敕女官附和道：“是啊。朝中那些迂腐的老臣死守旧制，我们兢兢业业当差，就是怕落人口实，给他们发难的借口。”

“好在陛下圣明，保留了我们的立身之路。”

林菀微微抬眸，目光扫过众人，沉稳道：“诸位同僚切莫松懈。那些保守派老臣不会偃旗息鼓，朝堂上也仍有分歧。”

“正因为如此，我等更要恪尽职守，谨言慎行，不给他们挑错处的机会。唯有女官无可挑剔，这套制度才能长久。”

一众女官纷纷收敛了松快的情绪，拱手正色道：“下官谨记宫卿大人教诲！”

……

翊坤宫。

唐嫔本就很担心一众才情、容貌都十分出众的女官，时常面见陛下，难保不会生出勾引之心。

她一直希望陛下顺水推舟，依那些保守派老臣的意思，将女官都遣送出宫，永绝后患。

——

注：①引用自明·陈继儒《安得长者言》。