未央台大殿内，桥山大相谢智殷勤的为比干斟酒布菜。但是一向风趣的比干，却显得心事重重，即使端起酒杯也是浅尝即止。所谓一人向隅举座不欢，比干的情绪影响了酒宴的气氛，桥山众臣不得不放下酒杯陪着比干发呆。
随着子福一句中气十足的主上驾到的喊声，比干犹如黑暗中迷失方向的人猛地看见一盏指路明灯一样。比干猛地站起身来，动作之大就连桌上的酒杯都被碰倒。比干不顾被淋湿的袖子，大步冲到殿门口，一把抱住刚刚进门的江不凡。
“不凡，快随老夫回朝歌，如今只有你的话大王才能听的进去。”
不凡连忙问怎么回事，比干长叹一声道出原委。原来帝辛自返回朝歌之后，就把十二根炮烙铜柱俩在王宫正殿左右。在举办的祝捷大典上，帝辛不仅用俘虏作为祭品祭祀祖先，同时还当着文武百官王公贵族和各路诸侯的面，启用炮烙之刑，当场将押解回京的被俘东夷各部首领、将领共计八十一人处死。
当时的现场可谓痛苦哀嚎声震天地，那些遭受炮烙之刑的人临死前的挣扎和惨叫声让满朝文武不忍直视。就连当时负责守卫安全的禁军将士见了都一个个暗暗发抖。闻太师远在东夷，文臣中只剩少师比干地位尊崇又是王叔身份。比干当即劝阻帝辛，指出这样做有失仁道，也会让那些准备投降归顺的部落因为畏惧而殊死抵抗，这对朝廷平定东夷极为不利。比干当场提醒帝辛应尽快废除炮烙之刑，但帝辛却不置可否，依旧下令将那八十一位东夷部落首领挨个炮烙而死。
比干当时气急，和帝辛发生了争执。此时东伯侯姜恒楚和南伯侯鄂崇禹站出来声援比干，但是帝辛有崇侯虎、费仲和申公豹的帮助，比干等人又畏惧帝辛淫威，不得不暂时屈服。
但此时卿士官职梅伯站出来直言进谏，言道：君主不仁，则民生怨，臣子仇，社稷不稳。此酷刑灭绝人伦，民虽畏惧，皆因惧死。残暴不仁，逼迫过甚，则民不畏死，奈何以死惧之。圣明之君，当施仁政，德被天下。君主仁，则无人不仁。君主义，则无人不义。大王身为君主，应做天下楷模。应以贤明仁义感动天下，而不是靠酷刑维护江山社稷。
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帝辛听罢大为震怒，当场以爵杯砸向梅伯，梅伯不躲不闪结结实实挨了一下，当时血流满面。当时，由其他官员出来劝阻梅伯。而梅伯却慷慨陈词：“文谏死，如果人人都不敢直言，朝廷还要我们这些大臣干什么？”
随后依然直谏不止，此时梅伯当庭历数帝辛劣迹，又说妲己祸乱朝纲迷惑君王，出此亡国之策，制此骇人酷刑，实乃大商之祸患，应夺去妃位当庭赐死。这句话彻底让帝辛陷入狂怒之中。帝辛一声令下，将梅伯绑在炮烙上活活烤死。比干惊怒交加当庭昏厥，姜恒楚和鄂崇禹默默回到自己的位置上一言不发。
帝辛负手四顾，连问数声：“谁还敢言，谁还敢言！”