屋外除了风吹竹林的沙沙声便再没有一丝响动,更显得院中宁静，也更显得房中喧闹，让过于急促的气息声都似乎传遍全屋。
许久之后,夕阳西下，将近黄昏，她才突然想起自己一早进宫,然后就不见了人，到现在都没回去报信。
已经如一滩春水般躺了半晌的她提起这事,严辞却在她身侧不徐不急道:“我已经让府上人去通传了，说你无事，明日回去。”
聂蓉一惊:“明……日？”
他撑着头看着她问:“难不成现在赶回去么？我还一句话都没和你说。”
聂蓉心想刚才说的不是话吗，又一想，那些话确实不算,因为太不像样……
她脸上才褪了些的樱粉又蔓延上来，让人看着顿生欲念,只是很快她就紧张道:“你让你府上的人去通传，又说我明日才回去,那要让人怎么想？”
七娘，铺子里的人，还有家里的人……
她觉得自己清誉尽毁，几乎就不用做人了……
严辞浅浅地笑,然后抚着她脸道:“别人自然不会多想,只会觉得你是来和我过夜，所以，我们成亲吧。“
这话从他嘴里说出来,如此顺理成章,似乎两人已谈婚论嫁了好一阵,只等最后定个日子。
见她不说话，他立刻接道:“柳木樨说了一个月内能制出解药，你要不放心，也可以等我的毒完全解了再成亲。”
聂蓉这时看着他幽幽道:“你的毒解了，便是堂堂侯爷之尊，最年轻的侍郎，未来的国之重臣，前程无量，而我，就算不谈家世，不谈我经商之事，我也是无所出，我们如何能相配？”
“相不相配，不是我们自己说了算吗？”他问。
聂蓉很快回他:“当然不是，至少你母亲便不会同意。”
严辞说道:“我母亲没有你想得那么不讲道理，我的命是你冒险救回来的，若没你有，连我都不在了，还有什么孙子？”
聂蓉不说话了，他继续道:“不管如何，这都是我的事，你答应我，若我去你家提亲，你能点头同意就行。”
她仍是沉默。
单与他在一起，自是惬意，大有一种只羡鸳鸯不羡仙的感觉，但一想起上一次高嫁入侯府的结局，她便觉得一口气堵了上来，怕重蹈覆辙，两次坠入同一条河流。
但她心里确实是想和他在一起的，如今知道他的心意，她又怎么能忍得下心拒绝？
“我饿了……”半晌之后，她突然说。
确实是又累又饿，无力去应对脑中的烦恼思绪。
严辞没有逼她，起身唤人传饭。
别院内下人早就将饭菜备着，此时一听传唤，立刻就将饭菜端了过来，用完了饭，才发现夜色早已悄然而至，一轮半圆的明月挂在当空，繁星密布，笼罩着幽幽庭院，正是一幅良辰美景。
他牵着她，在院中走了两圈，最后在种了月季的水岸边坐下，吹着微风，看远处流萤飞舞，听草丛里的阵阵虫鸣。
严辞突然靠近她，问道:“怎么样，刚才有让你觉得浑体通泰，神魂登天吗？”
这话如此熟悉，聂蓉一下就想起这是柔嘉公主所说的话，顿时明白那天的话竟然被他听到了，脸一阵发热，却无从回答，只是娇笑。
严辞却不依不挠，继续问:“她的话，有让你动心吗？只跟我一个男人，会不会遗憾？”
聂蓉笑了一下，认真回道:“当然不动心，她若和心中所爱行此事，便知道那才是真正的开心快活，其他人再俊朗，再强壮，也毫无兴趣。”
严辞大感意外，没想到她开铺子几年，倒比以前大胆了许多，看着她温声道:“你是说，你的心中所爱就是我，所以在刚才感受到了开心快活？”
聂蓉扭开头去面含娇羞地笑，不出声，他也笑起来，低声道:“我与娘子所见略同，除了娘子，其他人再美也毫无兴趣。”
她脸上笑意更甚，他便说道:“我们二人已然是这样了，不成亲，难道要隔街遥望？我能肯定，我定会忍不住去你家中找你的，你大概也会忍不住放我过去，难不成我们就要这样无名无分的暗通款曲，明明可以光明正大做夫妻，却要做一对遭人闲话的狗男女？”
他的话难听，但她却有点被他说动了。
她今天不就没忍住光天化日和他一起到了别院吗，以后他来找她，她还真不一定能拒绝，那样弄得多难看……
他又接着道:“还有另一件事，那叶昭昭确实怀孕了。”
聂蓉早知叶昭昭多半是真怀孕，但听他确认，还是皱下了眉头，替他和严皓为难。
严辞说道:“府上人丁凋敝，我可能无法为家中开枝散叶，就只有严皓一人了。我虽不信鬼神，却也有敬畏，家中现在一个孙辈都没有，若将这唯一的一个杀死腹中，还不知有怎样的报应。所以我其实是不想处置他的，但那女人我也绝不会让她进门，想来想去也没什么好办法，直到今天……”
他看着她道:“我想和你成亲后，你暂时假称怀孕，闭门不出，等那孩子出生就将他抱过来当作我们的孩子教养，这样你我有了子嗣，严皓也少了麻烦，你愿意吗？”
聂蓉怔怔看着他，没想到他竟想出这么个办法。
这办法，最受益的是那个孩子，是严皓，也是她，唯一受委屈的，就是他自己。
若是这样安排，那严皓的孩子便会成为他的嫡长子，是袭爵的第一人选，他所挣来的一切，都要平白给自己的侄儿。
可他不是生不了自己的孩子，哪怕如她以前所想，纳两房妾，将妾生子过继给正妻抚养，也比这样好，至少都是他的孩子。
眸中不由自主就盈满泪水，他在她耳旁紧张地问:“哭什么？你不想这样？”
她擦了擦眼泪道:“那你就不要孩子了么？”
他伸手将她眼角的泪拭干，认真道:“我自然也想，所以等我们成亲后就替你找找大夫，看能不能调养好身体，让我有个一儿半女；但若真没有，那便是天意，我在岭南，数着死期过了三年，这些早已看得明白。就说现在，其实那名逃走的产婆早已病死，作不了证，我还在找其他证据，也不知道太后还有没有后手，会不会善罢甘休，世事无常，我们都不知明日会有什么，所以我现在只想抓住眼前的，比如你。”
聂蓉被他说得心有触动，却始终不敢冲动。
不错，他是不计较，但她计较，他家人计较，从前她身份低微，是高嫁，所以过得辛苦，现在她名动京城，却无所出，同样也是高嫁。
她若不嫁人，好好做自己的糕点，经营自己店铺，便不用对不起谁；若嫁了他，就是让他受了委屈，一辈子欠他的。
她只好放下这事，又问:“那我的糕点铺怎么办？”
严辞笑道:“你要是再嫁你的侯爷前夫，只怕声名更显，铺子还得继续扩建才行。”
聂蓉这时明白，他不会干涉铺子的事。
他继续说道:“我知道你担心的，但小商小贩和京中巨贾的身价可是不一样的，我那天茶楼与人谈事，你知道我听见人议论什么吗？”
聂蓉疑惑地看着他，只听他接着道:“几个闲人，在议论九娘糕点这几年挣了多少钱，听他们议论，我才知道城东那片商铺竟也被你买了，所以，我能否问一句，若你嫁我，这些钱是不是都是我的了？”
聂蓉笑着嗔声道:“想得美，要多少嫁妆，得看你出多少聘礼，你出多少，我奉陪。”
“所以你这是同意了？你若同意，回去我就数数家里有多少钱，把家当全押上。”他噙着笑意说。
聂蓉连忙摇头:“没有，我就是那么一说，你让我再想想。”
严辞眸中略有失落，转而又认真道:“好，你想，我等着。”
到夜半，万籁俱寂，两人回房休息。
站在院内，聂蓉不知想起了什么，止步不前，只是看着院中房门，严辞看她一眼，问道:“怎么？你不会是想另找一间房和我分房睡吧，刚才和我颠鸾倒凤共赴巫山的不是你？”
聂蓉被他说得脸飞红霞，嗔笑着敲了他一拳，他顺势抓了她的手，将她拖进房内。
她心里想的确实是这个，总觉得自己刚才还说要想一想，回头就和他同床共枕，好像怪怪的。
但分房睡不是更怪？
房内没让人来收拾，也忘了开窗，一阵暧昧气息，让人脸热。两人去床上躺下，燃着烛火，他搂过她，她枕在他肩头，相视看一眼，彼此脸上都露出久违的柔情笑意。
“我要去城里再看一座宅子，这儿太远了。”严辞突然说。
聂蓉问:“再看宅子做什么？”
这话问出来，她便知道自己属实是明知故问了，果然他就看着她道:“你说做什么，刚才不是做得挺开心么，以前总说不要，这一次倒没说了，可见想我想得厉害。”
“谁想你，我一心想着店铺，从不想这种事。”她娇羞着反驳道。
严辞也不逼她，倒是坦诚道:“那我与你不同，我天天想。新宅子我看个隐蔽点，雅致些的，鸟语花香，适合偷|情的怎么样？等物色好了，也带你看一眼。”
聂蓉回道:“什么偷情，谁要偷情，我才不要！”
他笑:“你要不嫁我，那自然只能偷情，现在就睡过了，难不成后面还要憋着？”
她微嘟着唇不回话，他凑到她脸侧道:“反正我也不介意翻窗进你房里办你，你要喜欢这种刺激，我今晚就去。”
聂蓉发现这人外表冷傲，但骨子里却是非常不正经的，一会儿要买宅子，一会儿要翻窗进她房里，真就是一点不顾及两人的名声了，要做一对不顾廉耻的野鸳鸯。
但转而又想到，今天下午她坐在他马背上在街头遛了一圈，不管别人认没认出他们，至少她家人是知道她和严辞在外面过了一夜的，明天回去还不知道怎么面对他们呢……
两人私语到半夜才睡去，到第二天醒来，已是日上三竿。
聂蓉睁眼时，被窗外阳光晃了下眼，一侧头，就见身旁男人正撑着头盯着自己看，眸中微微泛红，她顺着他目光低下头，就见自己身上的被子被扯下了半截，亵衣大敞，露出一片雪中梅景。