男人的动作丝毫没有留情，每一次挥棒都带着咬牙切齿的力道，和着嘴上的怒骂一起劈落下去：“杂种废物！老子养你这么大，不是让你上去挨揍！丢人的赔钱玩意儿！怎么不干脆在台上死个干净？下来是想再被打断一条腿？！”
前几棒下，黑犬嘴里还发出了几声哀哀的嚎叫，后面便已缩在角落里，没什么动静了。
原先坐在塚田那桌的其余几名同伴见他上了火气，纷纷上前来劝了几句：“行啦，为这么头畜生气坏身子可不值当，改天我亲自挑一头能打的，送给塚田你重新□□过。至于这只废物嘛，你不如干脆现下剁了解气？”
原本就浑身浴血的黑犬再经了一番毒打，此时已是奄奄一息，叫人怀疑它随时便要断气。塚田喘着粗气停下手，神情厌恶地朝它狠狠啐了一口：“要剁这玩意儿，本少爷还怕脏了手。兴致都给败没了，你们自个儿玩着吧！”
说着一扔棍子，领着跟随的武士护卫，骂骂咧咧地离了场。
女孩屏着呼吸看完下方的情景，小小的拳头捏得指尖发白，此时便刷地转头瞪大眼睛：“这是什么意思？这狗他不要了？”
“怎么不要。”同样默默看完全场的妇人于艳丽唇角边勾起丝慵懒的笑弧：“众所周知，塚田少爷就喜欢用斗犬，别的斗兽一概不喜，这只‘犬神’他可是从小开始养了十多年，一时半会儿，是没那么容易能找到适合的替代品的。”
十多年……
女孩微微张了张口，却终究没说出话来，纤长的眼睫落垂，在眶下投射出一小片密密的阴影，犹带着婴儿肥的小脸上，神情泛起莫名的难以言表的低落沮丧。
美艳妇人没有注意到身旁女孩的异样，只是向着下方抬首征询指令的仆侍轻摆了扇子以作示意。目送着几人将已然奄奄一息的那只黑犬拖出场地，她才复又松松懒懒地、将柔若无骨的身子倚进背后躺椅，艳色唇边小酌了口温酒，随即带着些回忆般地感慨道：“更何况，能够配得上‘犬神’这一名号的斗犬，天底之下，又能找得到几只呢？”
女孩的眼睫一颤，带着犹疑地抬眸看向她：“‘犬神’……不是那只狗的名字吗？”
“是，也不是。”妇人晃了晃指间的酒杯，眼角眉梢有些嘲讽的神色：“哪有狗一生下来会被取作这种名字？‘犬神’这名号，还是早些年间塚田刚带它进斗兽场那阵子，看这节目的客人们给它取的。塚田听着满意，才干脆衍用为它的名字，至于它原本是叫旺财还是来福什么的，哪还有人在意？”
女孩听得有些发愣：“所以说，它、它很厉害吗？”
“多么厉害倒是说不上，只不过个头不大，却是凶得不得了。以前被塚田派上去跟公牛山猪比斗，还能有个五五开的胜率，你便能想象得出这畜生发起疯来有多么不要命了。看这节目的客人就喜欢看这些畜生们不要命的劲头，‘犬神’这名号便也才落到它头上。只是最近几年该是上了年纪，从岁数算来也是没几天好活了，上场终归是输得多。”
“现在想来，塚田一开始把它当斗犬来养，不也是冲着它这狠劲儿么。”几杯温酒下喉，妇人不胜酒力般阖上了眼，话音都有些飘乎起来：“当年町长家遭了土匪，府上养的武士都是些不中用的绣花拳头，最后还是靠着一只狗，堪堪把塚田老爷家的独子从匪首手下救了下来。听说这畜生那天咬死了十数名土匪，这嗜血劲儿可不就是天生要进斗兽场的命？”
“那……既然它救过他，怎么现在还要这么打它？”女孩想到方才黑犬在棍棒前默默低下头的画面，喉咙有些发紧的干涩。
闭目养神的妇人却是不以为意，轻哂地笑了笑：“立过功又如何？终究是不知廉耻的畜生罢了，还想把它当成大活人看么？有用时受器重，无用时被舍弃，这是它们自出生便已注定的命运轨迹。你只见它这样被塚田毒打一回，我却见过千百回，可你瞧它不还是老老实实地给塚田卖着命？主人下了命令，所以拼着要丢命的风险，也要拖着副半残的身子，不知死活地上场——这就是畜生。”