“朕不要听借口！垣儿若有个三长两短，你们统统去给他陪葬！”
朱厚熜转过头来，对太医怒斥。
太医唯有叩首。
丽妃终于开口：“陛下，可否容许御医先行救治，是否责罚，日后再言？”
朱厚熜面色立变，但盯着这个面容冷肃的妃嫔，终究移开了视线，松开了手，缓缓走了出去。
麦福小心翼翼地迎上，就听这位主子幽幽地道：“回……回丹房……”
回到丹房时，大雨已然停歇。
但天光未明。
紫禁城上空的阴云仿佛凝固了一般，久久不散。
蒲团上，朱厚熜凝视着手中那枚暗红色的丹药。
恍惚间，丹药表面似浮现出五张稚嫩的面孔——
他的五个儿子。
“朕的皇儿……皇儿啊……”
之前他听闻噩耗，涌出的先是一阵不真实感，然后才意识到，一切是真实发生的。
对待子嗣上，朱厚熜确实没有李隆基残忍。
李隆基一日杀三子，是真的眼皮子都不眨一下，推到城外就处死了。
当然也与他儿子的数目很多有关，死三个无所谓。
而嘉靖至少从未想过害死儿子。
他只是要打压太子，使之无法对自己的皇位造成威胁；
接着废黜三子，使之无法觊觎太子的储君之位；
至于最小的老五，幸亏最小，长大了也有的好受。
当然无意识间，他也掐灭了太子的生机。
比如太子重病之际，只是一味责问太医，让他们务必救治，却从没想过让阎贵妃从冷宫里面出来，陪伴这个儿子，是否有所转机。
母子俩最后一面都未见到，彻底逼疯了阎氏。
偏偏一群内侍宫婢居然相信她的所言，协助完成了这场残忍的报复。
过程令人悲伤。
若不是四皇子去救弟弟，他不至于被淹死。
若不是三皇子掉头回来，他或许也能全身而退。
当然最关键的是，若不是三位皇子身边几乎没有护卫，只有伴读的内侍，即便阎贵妃再蛊惑下人，也是不可能近身的。
而就在侍卫刚刚赶到之际，阎贵妃纵声长笑，纵身跃入湖中，再未浮起。
天子带走了她全部的希望。
她也要让天子尝尝绝望的滋味。
“丹！”
“取丹来！”
殿内道士与内侍噤若寒蝉，唯闻丹炉炭火噼啪作响。
直到朱厚熜浑身瘙痒，猛然高呼出声，小道童这才战战兢兢捧来玉碗。
朱厚熜夺过丹药仰颈吞下，喉间忽涌腥甜。
“噗！”
喷溅的鲜血染红了道袍鹤纹，在众人惊呼声中，他重重栽倒在地上。
“快！传太医！！”
周遭的惊呼拉远，朱厚熜恍恍惚惚之间，似乎来到了太庙。
这里供奉着大明历代先帝，烛火长明，庄严肃穆。
他的视线首先落在太祖的画像上，旋即在成祖的灵位上稍稍顿了顿，一路往下，来到了明睿宗的灵位前。
画像中的父亲目光如炬，仿佛能洞穿人心。
实际上，朱厚熜已经记不清父亲的模样了，可此时迎着那注目，他双膝跪地，额头重重磕在金砖上。