柳娣脱口而出：“那样皇上可省好多劲了！”
萧后白了她一眼，没作声。
柳娣自知失言，轻轻在自己嘴上拍了一掌，说：“皇后，你别想得太多。自古以来，宫中的女人都是为皇上准备的，天经地义，想开点就是了，不要自寻烦恼。”
萧后冷笑一声：“阿娣，我从皇上做晋王时就在他身边，这么些年了，你说我还有什么想不开的？还能像先朝独孤皇后那样妒恨吗？又有什么用？”
柳娣脸红了：是啊，自己跟皇上的那些事，皇后都没追究。这些年来，应该是见怪不怪，习以为常了。
“唉，”萧后叹了口气，说：“我不是为皇上宠幸别的女人而忌妒难过，我是为他一门心思用在这些事上而担心啊！如果一位君王的才干都用在奢侈靡费、寻欢作乐上，可就荒废了国家！”
“皇后！”柳娣心惊地轻声叫道：“在皇上面前，你可不能说这样的话！”
“我知道。皇上变了，敢说这种话的大臣都没有了。如今可好，大臣们投其所好，竟然连任意车这种东西都造出来献给皇上，皇上还心安理得地接受了。”
“这么说，皇上这回巡幸江南，随驾的嫔妃嬖妾一定不少。”
“后宫的嫔妃嬖妾、宫娥侍女，加上西苑十六院的夫人、姑娘，差不多有三千人哩！哼，你没听说，除了皇上的龙舟，其余各类大小船只造了好几万艘呢！给我的那艘叫翔螭舟。”
“我的天，”柳娣失声叫道，“那得花费多少金银啊！”
八月十八日，大业皇帝率文武百巡游江南。
皇上命左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，率卫队护驾南巡。大队人马从显仁宫出发。
皇上、皇后身穿崭新的龙袍凤服，乘坐一辆金围玉盖的消遥辇，率领显仁宫和西苑的三千佳丽，宝马香车，迤逦西去，那里是一段通向洛口的漕渠。漕渠狭窄水浅，龙舟大船驶不进来，只有先乘小船到洛口。
皇上和萧后登上一只叫作朱航的小船，沿漕渠行进，不久便到了洛口。远远就看见那艘巨大的龙舟停泊在洛水中，随着粼粼清波微微摇荡。
皇上的龙舟就是一座浮在水上的宫殿。龙舟长二百尺，高四十五尺，共分四层。上层是正殿、内殿和东西朝堂；中间两层有一百二十个房间，都用金玉装饰，是皇上休息娱乐的地方；最下层是内侍居住。整个龙舟的外观造型名副其实，就是一条巨龙，前面是昂然的龙头，后面是高翘的龙尾。从龙舟正面看，只见龙嘴半开，龙目圆睁，龙角丫权，直向苍穹，一派真龙天子的无限威严。龙舟上兵甲列阵，旌旗猎猎，非常壮观。
萧后的翔螭舟比龙舟略小一些，但装饰几乎无异，只是翔螭舟前首的龙头是一条雌龙，没有角。
在龙舟和翔螭舟后面，是九艘叫作浮景的大船，船分三层。九艘浮影满载日常起居饮食所需，专供皇上和皇后之用。
此后便是称作漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武、飞羽、青凫、凌波、五楼、道场、玄坛、黄篾等各式船只，分别数百艘和千余艘不等，有楼船，也有平船，分载后宫、诸王、百、公主、僧尼、道士、蕃客及供奉物品。光是拉纤挽船的就有八万多人。皇上旨令，储王、公主及五品以上员赐坐漾彩、朱鸟、苍螭一类的楼船。这样，拉纤的船夫也分出了等级。拉漾彩以上船只的共有九千多人，他们有一个雅号，叫“殿脚”，凡是殿脚，一律都穿特制的锦衣彩袍。
随行护驾的卫兵分乘青龙、平乘、艨艟、八棹、艇舸数千艘，因这些船上载有兵器帐幕，全由兵士牵引，不用船夫。
整个南巡船队，舳舻相接二百多里，两岸有二十万骑兵和十多万步兵夹岸护卫，真可谓水陆并进。若从稍远处望去，根本分不出哪是河中，哪是岸上，只见旌旗蔽野，浩浩荡荡，自古以来，不论哪朝哪代的皇上出巡，都未曾有过这样的气派和声势！