时维九月，序属三秋。
乞儿国的秋，总带着一股与中原截然不同的热烈。漫山遍野的黄栌树燃得像火，将巍峨的宫墙染得层林尽染。御花园里的银杏落了满地碎金，风一吹，便打着旋儿落在朱红色的宫道上，被往来的宫人踩出沙沙的声响。
毛草灵坐在御书房的软榻上，手里捏着一支狼毫笔，笔尖悬在洒金笺上，却迟迟没有落下。
她的指尖，还残留着方才磨墨时的微凉触感。
窗外传来一阵清脆的鸟鸣，伴随着宫人轻移莲步的窸窣声，还有远处孩童嬉闹的笑闹——那是宫里的伴读小皇子们，正跟着太傅习字，偶尔闹出的动静，倒给这庄严肃穆的皇宫，添了几分烟火气。
十年了。
整整十年。
毛草灵低头看了看自己的手，指尖纤细，指腹却因常年握笔、批阅奏折，磨出了一层薄薄的茧。这双手，早已不是十年前那个在青楼里，只敢瑟缩在角落、连端茶盏都手抖的罪臣之女毛草灵。
如今，她是乞儿国的凤主，是辅佐帝王、与君共治天下的毛草灵皇后。
可每当夜深人静，她总会在某个瞬间，恍惚间看见十年前的自己。
那是个雨夜，她从一场剧烈的撞击中醒来，眼前是斑驳的土墙，鼻尖是刺鼻的霉味与尘土味，身上是粗麻的囚衣，耳边是狱卒凶狠的咒骂。
“罪臣之女，还敢装死？赶紧收拾收拾，明儿个就送进教坊司去！”
“听说这姑娘以前是京城大户人家的小姐，啧啧，落得这步田地，也是活该。”
那些话，像淬了冰的刀子，扎进她的心脏。
她毛草灵，明明是集万千宠爱于一身的豪门千金，是从小被捧在手心的“公主”，怎么会突然穿越到这唐朝的乱世，成了个阶下囚？
又怎么会，在混乱的人贩交易里，被塞进那艘驶向青楼的乌篷船？
那段在青楼的日子，是她人生里最灰暗、最不堪回首的一页。
她试过反抗，试过逃跑，试过歇斯底里地哭，可换来的，却是更严厉的苛待与更刻薄的嘲笑。
“不过是个没了靠山的罪臣之女，还端着大小姐的架子？”
“在这教坊司里，长得好看就是原罪，乖乖接客，还能混口饭吃。”
是那段日子，磨掉了她身上所有的骄矜与娇气，也逼出了她骨子里的坚韧与清醒。
她开始学青楼里的技艺，唱曲、抚琴、弈棋、书画，哪怕一开始笨手笨脚，被老妈子骂得狗血淋头，她也咬着牙，一遍遍地练。
她还偷偷把现代的知识，一点点融进青楼的日子里。教姐妹们用草木灰做面膜护肤，教她们用简单的花草调配胭脂，教她们用更巧妙的方式打理妆容，既不脱离这个时代的审美，又多了几分清新别致。
她的聪慧与灵气，渐渐在青楼里崭露头角。老妈子看她的眼神，从最初的鄙夷与嫌弃，变成了欣赏与倚重。
可她从来没想过，要在青楼里待一辈子。
她想活下去，想离开那个吃人的地方，想找一条属于自己的路。
直到乞儿国来求亲的那一天。
唐朝皇帝为了不损失真正的皇室公主，不愿真的将金枝玉叶远嫁蛮荒之地，便想找个替身去和亲。
老妈子第一个想到了她。
“草灵，你生得这般绝色，身段也好，去了乞儿国，做个王后，总比在这青楼里强上百倍。”老妈子拍着她的手，语气带着几分算计，却也带着几分真心的劝，“这是你唯一的出路，过了这村，没这店了。”
那时的她，站在青楼的窗前，看着外面车水马龙的长安街，心里一片茫然。
去乞儿国？
那是个什么样的地方？蛮荒？贫瘠？还是……更加危险？
她不知道。
可她更清楚，留在青楼，她的人生，不过是从一个火坑，跳进另一个火坑。迟早有一天，会被那些达官贵人玩弄于股掌之上，最后枯老色衰，被弃如敝履。
与其那样，不如赌一把。
赌这一次和亲，能让她摆脱青楼的命运，赌这一次远嫁，能让她拥有全新的人生。
于是，她点头了。
“我去。”
三个字，改变了她的一生。
和亲的路上，波折重重。劫匪拦路，暴雨倾盆，道路泥泞，还有随行人员的猜忌与刁难。
她一个娇弱的女子，没有任何武力，却凭着一股韧劲，硬是撑了下来。她用现代的急救知识，处理随行人员的伤口；她用简单的算术，帮着打理粮草账目；她用巧言善辩，化解了劫匪的围堵。
她不是什么娇弱的公主，她是毛草灵，是那个从地狱里爬出来，一心要活下去的毛草灵。