“……！”卫铮的能耐他见识过，但卫铮是林殊的副将，可眼前这人不过是赤焰军曾经的十夫长，居然也能将他的话回得滴水不露。
“宗主，公子还是希望能尽快与宗主见上一面，一为亲谢江左收留赤焰旧部之恩，二为回复盟中长老所托之事！”
“梅公子已经将事情查清楚了？可有依据？”他明明已毁去所有线索，怎么……
“事过一年，人证已灭，物证也毁得差不多，但总有踪迹可寻。公子借着些许线索，得了一些推论，但结论总要询过宗主才能下！”
“宗主……！”一青裳男子，匆匆闯入，不见行礼，张口就道，“禀宗主，刚才黎纲带来的三个人，不知被何人射杀了！”
“什么！”姜雄一愣，大惊失色，忙道，“不是让你们拘于囚牢，好生看管吗？谁干的？有没有把他抓住？”
“……！没有。”护院尴尬地回道，“我们刚到囚牢外，这三人就同时被三枚飞镖刺中咽喉！”
“什么？”姜雄和黎纲几乎同时开口。
“好身手！”姜雄冷哼着看向黎纲。
而黎纲面色黑沉，抱拳行礼道：“姜宗主，铺中人手不多，黎纲心忧公子安危，请恕黎纲先行离去……！”
不是你们杀的？姜雄狐疑地看向黎纲，见黎纲眉头紧锁不像是在说谎的模样，抚须而道，“铺上人手可够？是否要我派些人随你去看看？”
“……！”黎纲面露难色，似有不甘，躬身道，“铺子里虽留有旧部多人，但白日里，他们多数外出做工……承蒙宗主厚意，黎纲感激不尽……”
不像有假……
待黎纲离去，姜雄立刻沉下脸，厉喝道：“你们两个给我出来！”
“宗主！”姜旭、姜海先后走出内堂，向姜雄行礼之后，齐声道。
“谁干的！”姜雄逼视着跟前两人，怒道，“让你们联手对抗梅长苏，却被他扣住人，现在还当着他下属的面，跑到堂口来灭口？”
“姜旭，是你手下干的蠢事吧！何必急于一时呢，就算要灭口也要等人走了吧！”姜海在一旁凉凉地道。
“呵呵，说来，我到现在还想不通，为何梅公子会放走你的人？你到底送了他什么大礼，姜海？”
“送礼？我不是和你一样就置办了几件摆设而已吗！”姜海不屑地道。
“我添置了几件摆设，可你不止吧！”姜旭反驳道，“你敢当着宗主的面把花费的银两说出来不？”
“你敢我就敢！”
“住口！”眼见两人当着他的面又吵了起来，姜雄喝声道，“你们各自报个数！”
“五千两！”姜旭和姜海不约而同道。
“……梅长苏连日置办下的产业不止十万，光他现在住的铺子，就在五万两以上！”梅长苏盘下的铺子，他早就命人详细调查过，该铺子开店至今已五十余年。经营内容一直未变，也正如黎纲所说，半年前铺子的主人有了转让意向，由素天枢出面支付了订金，也是自那日后，两名赤焰旧部，入住铺中替下了铺子内的两名伙计……而铺子正式的转让则是在梅长苏抵达廊州后的第五日。
五日前，这铺子带着余货转到了梅长苏手上。商行告知他的转让价为八万！
凌厉的目光扫过下位的姜旭和姜海，姜雄多少从他们的脸上读出了目光中的闪烁。
八万！
这钱从何而来？
赤焰旧部没那个能耐，而他本人因伤病一直在琅琊阁静养，哪来的银两？
琅
琊阁会好心到救了人，治了病，还送上银两？
可能吗？从来没听说过琅琊阁会往外送银子的。
如果是素天枢送的，半年前就能盘下转送，又何必等到今日？
姜旭、姜海虽为兄弟，年岁相仿，却因异母所出，二人的长相大相径庭。姜旭比起姜海约莫高出大半个头，且较姜海更为魁梧壮实。而姜海则从表象来看，更具书生气。
只是，身为异母的兄弟，到底流着相同的血，两人的品好极其得相似。不过才弱冠的他们，每人手上都戴着一个硕大的翡翠扳指。
“姜海，我可听说梅公子盘下的一家染坊原先是你名下的！”姜旭摸着板指不经意地道，“是西街哪家商铺来着？”
“我也听说，梅公子曾有意盘下你名下一家纸坊，只因你要价太高而作罢！”姜海轻蔑地看了一眼姜旭，冷哼道。
“只不过是比市价高了两成而已，哪里高了？总比你低于市价三成转手来得好吧！”
“你……！”
“够了！这都是什么时候的事情？”铺子买卖也属正常，但这交易对象太过敏感，就不得不引起他的注意。一个高于市价两成未得成交倒也正常，可姜海为什么要低于市价三成转让染坊？
“宗主，我虽以低于市价三成转让了铺子，可也与梅公子签下协议，日后所获赢利，我可得五成！如果宗主不信，我这就叫人送来契约书。”
有这等事？姜雄蹙眉看向得意忘形的姜海，正欲发问，却有门人来报，说是四大长老要见他，让马上过去。
这是第一次。
梅长苏闲坐案桌前，煮着清茶，听着聂铎和黎纲两个人的回报。
“嗯，好！”梅长苏轻声道，一切都按他预计的走向有了结果，只不过……
壶中的水倾泻而下注入茶盏，渐满。
他不能心软，不能因为杀了三个江湖杀手而心怀内疚。从某种意义上来说，他们也是敌人。
沦为战犯，又有几人能存活？
“公子小心！”
聂铎收走了半满的茶壶，黎纲则欠身查看梅长苏被溢出的热水烫伤的手。
“没事！”梅长苏甩了甩微微泛红的手，轻声道，“一切都朝着我想的走，还算不错！”
“公子，剩下的人被长老们带走了，这，没问题吗？”聂铎问。
“人到了四大长老手上要灭口当然不易。”梅长苏轻声道，“有姜雄作保，要让姜旭给我个交代容易，但要将事推到姜旭身上，难！”
“接下来，我们该怎么办？”黎纲擦干了案上的水渍，接过聂铎手上的茶壶，为梅长苏重新斟上了热茶。
怎么办？
蔺晨说一山容不得二虎，除去姜雄父子换取赤焰旧部在江左的安生，这容易。但要让四大长老将宗主之位交付于我……
“公子，您怎么了？”梅长苏长时间的缄默让聂铎心忧不已,“有什么事需要我们去做，您尽管下令。”
“我……”梅长苏如同鱼刺在梗，艰难吐字，“我没想过会将兵法用在非战时；我没想过有一天，我也会命人去杀被俘的囚犯；我没想过在战时都没用过的借刀杀人，会用在无辜者的身上。”
“公子……！”
“可我等不及了，也没时间慢慢来……就算有时间，我也不能等。旧部们都在看着，如果我不能在短时间内在江左拥有自己的权势，卫铮帮我稳下的局面就会因我的无所作为而丧失。届时人心浮动，再要收回就难了。”
“公子，我们不会……！”聂铎、黎纲齐声道。
“……我第一次独立作战，手下士兵也不过百人，可这百人中真心服我的能有多少？”梅长苏抬头望向站立在他跟前的聂铎和黎纲，冷眸凝视正前方，“而眼下的情景和当年相比又如何？”