“管他有什么人在场，只要哥哥活着，就不许任何人欺负你。”曲吉祥轻笑道。
只要哥哥活着，就不许任何人欺负你！这人……是哥哥？曲如意哽咽了一下，当即否认了可笑的念头：哥哥虽然凌厉，却远没有眼前这个人的霸气和狠辣。他不是哥哥曲吉祥，他是在曲家养伤养病的江湖人，明德。
“茯苓！”明德再一次扫过在场众人的脸，亦将曲如意的挣扎和犹豫尽收眼底，他不以为意地笑笑，低声唤过茯苓，茯苓弓身一礼，将怀里一本不薄的册子双手递上。
明德将手中的册子翻了翻，突地把册子往地上一摔，冷嘲道：“这册子记载的诸事到此打住。要知道，我曲吉祥给你们的月钱是普通人家吃穿用度的十倍。怎么吃着碗里的，还惦记上锅里的了？听着！今日之后，赌坊的欠债，食肆的白条，花楼的嫖资，别往管事处报账。”
“曲吉祥，你怎么能这样？你忘记了当初你父母双亡，是谁照应你的？”一旁有人突然插口怒骂。
“我只知道，我家位于闹市的酒楼，在二叔您手上卖出，仅得五百两白银。”曲吉祥瞥了一眼中年男子，冷然道，“我只知道，若不是我娘早有谋算，将曲家一部分商铺地契放入如意梳妆盒的夹层，就不会有今日的曲吉祥和曲如意。”
兄妹齐心，其利断金。
当年娘知晓自己不久于人世，把曲家大印当着众人的面给了哥哥，把半数曲家的商铺地契藏入了她的梳妆盒。
哥哥身上几张地契，均被眼前所谓族人以各种理由抢了去。他们兄妹在挨过最难捱的一段时日后，靠着地契上散落各地的商铺，慢慢挣回原有的产业。
很多年后，哥哥挣回了失去的一切，却也因常年的奔波而……
“如意，之前的赌坊欠条、食肆白条、花楼嫖资……你可都收好了。往后管事再收，就从他的月俸里扣。至于府邸的女眷索要胭脂水粉，让管事寻人统一去买就是了。还有，我病着的这些时日是怎么回事，你我一季置办的衣服不过五套，可过去半年小叔一家不曾有红白喜事，竟连着数月置办下数十套衣服？”曲吉祥单手叩着案头，犀利地目光扫过众人后，又道，“还有姑姑，您那儿又是怎么一回事？爹娘念您早年丧夫，给您买了一座三进三出的宅院，让您搬出夫家换以安宁，并每月按着五个人头给您月钱。如今您闺女出嫁、儿子娶妻，还向我讨要新宅子、增加月钱？怎么，我曲家不仅要帮您养儿子，养女儿，还要负责养您儿媳、女婿、孙子外孙？”
“曲吉祥，你别忘记，你父母双亡的时候是谁带着你守灵哭灵。”被点了名的曲月灵赫然起身，指着曲吉祥尖叫道。
“甚是抱歉，姑姑。”曲吉祥在位上微微欠了欠身，“那时吉祥与如意年幼，很多事情都不记得了。”
“不记得了，那我告诉你……”曲月灵正欲再
说，却听曲吉祥以清冷的嗓音道：“但吉祥清楚地知道，奶奶给我娘的双龙戏珠翡翠镯，今时今刻是戴在您的手上。”
曲月灵一呆，慌忙将手缩入衣袖，可已经来不及了，众人均已瞧见她手腕上雕着游龙戏珠的翡翠镯。
瞬时，议事厅再次喧哗起来。
“我说呢，双龙戏珠翡翠镯怎么不见了，原来是被你拿去了。月灵，你怎么能拿曲家长媳的东西。”先头还拧着曲志明耳朵的白氏松开了手叫嚷道。
“我……”
“无妨，先让姑姑收着。不过，他日吉祥娶媳妇，姑姑记得要还给吉祥。”曲吉祥沉声道。
“吉祥啊，姑姑年岁长了，骨头粗大，怕是取不下来了。”见曲吉祥如此好说话，曲月灵不免得寸进尺起来。
“把手齐腕断了，就能把镯子取下。”冷厉的目光含着笑，投向曲月灵。
曲吉祥的话宛如一股阴风袭过议事的大厅，众人不由自主地打了个冷颤，曲月灵更是吓得一个哆嗦，瘫软在席上。
“咳咳！”曲吉祥颔首笑了笑，捂着胸低声咳了两声。不待茯苓先行动作，曲如意已一步上前，握着吉祥叩着案头的手道：“哥哥，你身体不好，我们先回去吧。等过几日你身体好些了，再来处理这恼人的琐事。”
曲吉祥狐疑地望向曲如意，尤见握着自己手的玉手微微颤抖，暗自轻叹：这丫头知不知道自己在帮她？算了，本来就不奢望有人懂。
可让曲吉祥没有想到的是，曲如意不仅一路跟着他回了主院，还在茯苓告退后一头扎进他的怀里，翻来覆去地念叨着同一段话：你是我哥哥，你是我哥哥……
“你是我哥哥，你就是我哥哥！”原本低声呜咽的曲如意，放声大哭。
没有人会扑在他怀里大哭吧，悬空的手在半空滞留了半刻后，还是抚上曲如意的背：“多大了？还哭！”
“不管，我是你妹，我就能哭。”一改往日的傲气，曲如意撒泼般地投在明德怀里，任性地道。
“喂，不怕我吗？”明德打趣，“我刚刚说的话都是我曾做过的。”
“真的？”曲如意赫然抬首。
“嗯。”明德含笑点头。
“那你把他们统统杀掉，曲家的家产我分你一半。”曲如意目露凶光。
“抱歉了曲姑娘，我已经金盆洗手。”明德歉疚地道，“不过曲姑娘若是愿意，我可以帮你把他们赶出去。”
“我是你妹……你要在曲家立足，是帮你自己，不是帮我。”曲如意点着明德的肩，一字一顿，“爹娘说了，兄妹齐心，其利断金。”
“我不是……”明德正欲反驳，曲如意猛地扑进他的怀里，放声大哭，“哥，你要快点好起来，不能让妹妹被人欺负了。呜呜……如意是榜上的人物，要嫁也要嫁琅琊榜上的人物，绝不低嫁。哥哥，哥哥，您可是答应过爹娘，不能让如意受委屈的。”
明德猛吸两口气，才缓下起伏不定的心：这算什么？
才出虎穴，又入狼窝？
“哥哥……”曲如意扬起一张哭得梨花带雨的脸，勾起一抹诡计得逞的微笑。
“哥哥你说。”曲如意抹了一把泪，跪坐到一旁，“今日的事情，你不觉得奇怪吗，我感觉他们好像知道什么，不然怎么会如此放肆。”