“水月。”萧景琰眼眸一湿，将怀中的靳水月搂得更紧了，他到底做了什么？
小殊最需要他的时候，他不在，水月最需要他的时候他也不在，前者是情非得已，可后者却是他刻意地远离。
“殿下，您看这个。”靳水月拿出了一个木牌，“您记得这个东西吗？”萧景琰一看，呼吸瞬时急促起来，他当然记得。
这木牌是当年祁王府的几个孩子捡了院里被砍下的树枝雕的。
“半年前，我在掖幽庭见到一个叫庭生的孩子……他身上有相同的木牌，木牌上雕着一只小老虎。”靳水月淡淡地说着，语气极为平静。她等待着，等着抱着她的男人急急地追问，然后放开她，然后
“什么！”萧景琰被这突如其来的消息惊呆了，急迫地问，“那孩子多大？”
“妾身打听了他的年岁，估摸着日子，这个月他该满七岁了。”靳水月静静地道，“当时是因走岔路、行至那里，那孩子因犯错被打得遍体鳞伤。他的母亲因此跑来向我求救，附耳对我说那孩子是祁王的骨肉，母亲叫灵玉。”靳水月说到这里闭上了眼睛，该说的她都说完了，她等着他的质问或者是转身离去。
然而，靳水月没想到，萧景琰没再追问、更没有离去，反而将她搂得更紧了，她能感到有热泪滴上她的脸颊。
“殿下，您不去查问吗？”靳水月强打精神问，“庭生很可能就是祁王殿下的遗孤……”
“不急，现在……现在陪你最重要。”萧景琰闷声，突如其来的消息虽让他感到惊喜，但身边的人比消息的真伪更重要。
“……”靳水月睁大眼睛，泣声问，“殿下不怪我？”
“怪你？”萧景琰冷哼一声，“这事儿只能怪我。夫妻之间若无嫌隙，你又怎么会瞒到现在？况且这种事儿，不该由你担当。”
靳水月鼻尖微酸，此时她终于明白小殊说得是对的：景琰只是牛脾气，但心肠可好了，等我回到金陵，一切都会好起来的，嫂嫂！
小殊，嫂嫂等不到你回来的那天了，但殿下不会让你失望。
“殿下，庭生虽在掖幽庭吃了很多苦，但至少他还活着，所以您不要心急，更不可乱来。”靳水月握住萧景琰的手缓缓地道，“虽然庭生冒用旁人的名字留在掖幽庭，但性命总是保下了。相信我，会有那么一天，会有人把庭生接到您身边的。”
会有那么一天吗？
“嗯。”萧景琰不置可否地应了声，他没刻意去听靳水月的话，他感觉怀里的人，他再也抓不住了，眼角见到匆匆而来的太医，萧景琰摇了摇头，怀里的人呼吸越来越浅，他不希望其他人来打断这份平静……
“水月，谢谢你守了王府这么久。”吻去靳水月眼角的泪，萧景琰轻声说。
靖王府挂出白灯笼，誉王却是眉飞色舞。他快步走向书房，见到房内的秦般弱，喜滋滋地道：“秦姑娘，多谢你的妙计！父皇已经下旨，由我代天巡狩。”
剪眸一笑，秦般弱行下福礼，淡淡地道：“殿下得偿所愿，可喜可贺！当下应小心行事，莫让太子那边寻到把柄。”
“这是当然。”萧景桓颔首，又问，“没想到我帮萧景琰说了几句好话，父皇居然真的将代天巡狩的差事交给我了。”
“既为代天巡狩，自然要选宅心仁厚的皇子前往。靖王因王妃病重，未交旨便回了府邸，在天子眼里即为抗旨。殿下能为靖王求情，才尽显殿下的宅心仁厚、重手足之情。”秦般弱款款而拜，“殿下在挑选随行人员时，不妨择几个太子的亲信同行。”
“为何？”萧景桓不悦地皱起眉头，稳声道，“我与太子争斗数年，满朝皆知，这种表面功夫不做也罢。”
“无论殿下怎么挑选人手，陛下和太子殿下都会在您身边安插眼线和心腹。既然如此，您为何不挑几个能拿捏的人在身边？”露齿一笑，低声道，“您首先要挑的人是谢家二公子谢弼。”
“谢弼？”萧景桓疑惑地问，“谢侯爷在朝堂上一直是中立，谢弼才入朝为仕，我有必要将他收入麾下吗？”
“有。”秦般弱正色道，“正因为谢侯爷中立，您让谢弼同行必定引起波澜。然，当下的情形，谢家亦没有理由拒绝。而谢弼有个独立朝堂之外行走江湖的兄长，以他的性情一定会暗中打点帮衬。届时，江湖路，您无须担心，朝堂之上，您也能落得好名声。”
“高，高！”萧景桓想了一番，兴奋地拍手叫好，“这样谢侯爷早晚会站到我这一边。”
“殿下，此为后话。您眼下要做的，只是将谢弼带在身边。”秦般弱柔声道，“此番出行，殿下且行且看，既要找能听命于您的干将，也要找几个性情耿直、敢于直言不讳的朝臣。”
“不能为我所用，我为什么要将他们弄入朝堂？”萧景桓轻哼道。
秦般弱轻叹道：“般弱无法揣测圣意，也不知道陛下将哪位大臣安插在此次的代天巡狩中，但般弱推测，定会有悬镜司的人暗中跟随。”
“呵。”萧景桓不屑地冷笑，“除了夏江，他对谁都不放心。”
“殿下既然知道，就要做出姿态让陛下宽心。”秦般弱行了个福礼，“代天巡狩中，殿下还要惹出点小过错，让太子的人去告密。”
“哦？秦姑娘此计有何用意？”
“人岂能无错？若是无错就证明这人有意为之。”秦般弱眸子一冷，低声道，“在赤焰案发前，祁王就是个忠君爱民的皇子，可结局如何？”
萧景桓用眼角的余光扫了眼秦般弱，脸色微变。
秦般弱垂首敛眉，似乎没注意到萧景桓的举动。她再度施礼：“殿下，陛下最忌讳什么，您比般弱清楚，只要不触碰他的逆鳞，您的风头就算被太子压制，亦是暂时的。”
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