黄立极面露微笑，十分坦然。
“陛下要老臣提名此人，老臣这里没有问题，如果陛下真要让此人入阁，老臣也能安排。但从陛下如今用人来看，老臣已经不适合继续留在内阁了。”
朱慈炅眉头微皱，但没有打断黄立极。
黄立极避开朱慈炅的目光，抬头看向远处楼阁。
“陛下留臣，老臣深知陛下之爱，也自知老臣之能。陛下对老臣放心，是因为老臣始终恪守一件事，老臣是首辅，非相非摄，是辅！”
黄立极在“辅”字上加了重音，一脸认真的看着朱慈炅。
“我大明自有成制，内阁阁老一直都是辅臣。辅者，献替可否，奉陈规诲，点检题奏，票拟批答——以平允庶政为己任。太祖废相，但一国不可无相。
老臣以为，我大明的相臣，其实是六部尚书。”
朱慈炅微微皱眉：“先生是说，辅臣与相臣，本不是一回事？”
“正是。”黄立极点头，“老臣是辅臣之才，非相臣之才。正因为老臣恪守辅臣之矩，今日你我君臣方能同坐此亭，相互感念。”
他顿了顿，忽然笑了两声：“陛下今日真心慰留老臣，他日却一定不会慰留刘季晦——哈哈！”黄立极说到此处，语气转为平静。
“天启八年、重启三年两届科举，陛下皆未馆选庶吉士，然陛下以天工院代之。翰林馆选，储的是辅臣，天工院育才，更像是养相。
从来楚王好细腰，宫中多饿死。刘季晦是大明少有的兼具辅才和相才的人，刘鸿训本来是标准辅才，但也被陛下变成相才了。
陛下应该也听说过一些老臣和毕景会的矛盾，其实并没有什么，辅相之别罢了，他就是个标准的相才。”
黄立极身体微微前倾，靠向朱慈炅。
“也就是说，陛下用人，倾向于以相替辅？老臣实无用也。”
朱慈炅大为震撼，小眼睛转了转，一时竟然找不到什么语言来回答黄立极。但黄立极的身体已经快速后倾，并没有给朱慈炅造成什么压力，他眼睑微垂，揽须托颔。
“本来老臣以为南北六部合并，陛下是要建大六部加强相权，开始并没有意识到，陛下是要以内阁为中书省。
这个事吧，实话说，老臣判断不了好坏。千年治乱，我们总会不自觉的回头，进是路，退也是路，但无论进退总是在求变以救时。
陛下虽幼，但自操权柄，君威天成，今日两宫也不是神庙时两宫。刘南昌就算要做张江陵，其实也无妨，他还未必活得过张江陵。
老臣对此并无担忧，五年虽长亦短，陛下今日所思未必是他日所思，试试又何妨？”
朱慈炅心中有些小慌乱，他的视野超越时代，他以为的成熟体制却未必就是大明的成熟体制。黄立极能够看穿他的布局，刘一燝等人未必不是顺水推舟。
“先生的辅相之分实在让朕受教，不知道以先生看来，哪些人是辅才，哪些人是相才？”
黄立极笑了笑。
“翰林出身者，多是辅才，熟练地方的便是相才。
以老臣看来，施凤来、温体仁、钱谦益、叶灿、孟绍虞、钱士升、孔贞运、陈子壮皆是单纯辅才，王在晋、喻安性、曾樱、杨一鹏、南居益、熊明遇、张慎言、傅宗龙更倾向于相才。
陛下，六部托以相才，内阁托以辅才方是大明正朔。”
朱慈炅没有接话。他低头看着石桌上斑驳的光影，黄立极的话像一颗石子投进他心中那潭名为“五年计划”的深水里，涟漪一圈圈荡开。
他忽然意识到，有些事，他可能要从头再想一遍。