赵氏张了张嘴。

王金宝没给她再往下争，继续说道：“三郎今日都没来，连报案都是让李茂过来把证据交清楚，人又回总局去了。为的什么，还不就是怕旁人说他一个四品官亲自压着顺天府办自己家的事。”

“你再进去往那儿一坐，外头转头便能传成王家仗着官势欺负穷亲戚。咱们明明占着十分的理，何苦自己往里掺一分说不清的东西？”

“而且证据都摆在那儿了，咱们占着理呢，怕什么？”

赵氏还是不放心，目光重新落到刘氏背影上，满是担忧。

“可翠花这孩子……别看她平日里什么都敢说，这回碰上的到底是亲娘。她心里那些疙瘩，哪有嘴上骂两句那么容易过去。”

“所以才更得让她自己去。”

王金宝看着不远处那个腰背挺得笔直的儿媳妇，声音慢慢低了下来。

“咱们能替她撑腰，却不能替她把这一辈子的气全出了。”

“今日是她自己要来的，那就让她自己把话说完！”

赵氏顺着他的目光望过去，沉默了半晌，最终还是点了点头。

只是那双眼睛依旧一眨不眨地盯着儿媳妇，仿佛只要前面真有人敢扑上去碰刘氏一下，她这个诰命不要了都得先冲过去挠人！

另一边，猪妞已经走到母亲身旁，她没有说什么，只伸手握了握刘氏的手。

刘氏手心全是汗，猪妞一碰上去便察觉到了，可她没有拆穿，只悄悄又握紧了些。

狗娃站在另一侧，王大牛则始终离妻子只有半步。

刘氏左右看了一眼，儿子已经长成了能独当一面的东家，女儿也早不是那个只会跟在自己屁-股后面要肉吃的小丫头。

丈夫依旧跟年轻时一样不爱说话，却从昨日到今日一句“算了吧”都没说。

甚至方才出门的时候，王大牛也只问了她一句：“你是真想好了？”等她点头以后，便默不作声跟到了这里。

她忽然就没那么怕了。

这件事已经不只是为了王家的脸面，也不只是为了三郎的官声。

她还有儿子，有女儿。今日若不把这件事情彻底了断，往后那些人再出去说一句“我是王心恒亲舅舅”“我是王盘锦亲外婆”，便还能继续拿两个孩子当招牌。

凭什么？

她小时候被欺负也便罢了，如今还想踩着她去欺负自己的孩子？

想到这里，刘氏一把拿起鼓槌。

下一刻。

“咚——！”

沉闷的鼓声瞬间响彻整条街，四周的百姓全都停住了脚步。

“咚！咚！咚！”

第二下、第三下紧跟着落下，鼓面震得刘氏虎口都有些发麻，可她不但没停，手里的力道反而越来越重。

仿佛这每一下敲的都不是登闻鼓，而是她十几年一直压在心里，不敢真正碰开的那扇门。

顺天府里面很快传出一阵急促的脚步声。

……

而顺天府尹周廷玉得到消息的时候，正在后堂看卷宗。

书吏匆匆进门的时候，他连头都没抬。

“谁击鼓？”

书吏表情有些古怪，迟疑了一下才躬身回道：“回大人，是……军工河道巡察总局王大人的大嫂。”