“就是……这里吗？”
阿伊杰·摩尔夫站在一片被精心清理出的古老祭坛边缘，声音带着难以抑制的颤抖。
她依旧是一身利落的蓝色劲装，天蓝色的长发在森林微风中轻轻拂动，那双同色的眼眸，此刻正死死盯着祭坛中央，那被厚重玄冰封印的、若隐若现的高大人形轮廓。
洪飞燕站在她身侧，一身便于行动的简约宫廷便服，赤金色的眼眸沉静如水。
她点了点头，银发在透过林叶的斑驳光影中流淌着淡淡光泽：“嗯。十二年来，他一直在这里。”
这里是摩尔夫森林最核心的大祭坛下方，封印的既非狂暴的黑魔法残留，也非凶戾的魔兽。
而是被世人认为早已因黑魔法反噬、堕落而亡的艾萨克·摩尔夫的身躯。
“真的……能做到吗？”
阿伊杰再次问道，指甲深深掐入掌心。
即便早已从洪飞燕和白流雪那里得知了部分真相，但当真要面对父亲“复活”的可能时，巨大的希冀与恐惧依旧攥紧了她的心脏。
洪飞燕再次肯定地点头，声音平稳，带着安抚人心的力量：“每年都需要举行的‘净化仪式’，实际上是一次‘维持封印与生命体征’的复合仪式。
这意味着他的身体状态被某种力量强行停滞在‘生与死的夹缝’，随时都有可能……被唤醒或彻底消亡。”
“原来如此……”
阿伊杰深吸一口气，努力平复翻涌的心绪。
此刻，她们与十二年前那场“净化仪式”的参与者们穿着截然不同。
那时，为了抵御所谓的“黑魔法侵蚀”，所有人都穿着厚重的防护法袍，佩戴着各种抵御负面能量的魔法装备。
而现在，洪飞燕与阿伊杰，以及周围肃立的五十位气息沉凝的魔法师，皆穿着纯白色的、没有任何魔法附加的亚麻祭服。
衣物简洁朴素，象征着仪式的纯粹与对灵魂的敬畏。
没有任何保护身体免受物理或魔法威胁的装置。
因为任何外来的魔法波动，都可能干扰这精密的灵魂接引仪式。
参与者的阵容也发生了翻天覆地的变化。
上次是各司其职的仪式术士、结界师、念力师混杂。
而此刻环绕祭坛的，是清一色七阶以上、来自阿多勒维特宫廷与满月塔的大魔法师。
他们沉默地站立着，磅礴的魔力在周身引而不发，形成一种肃穆而强大的气场。
“从现在开始，”
洪飞燕转向阿伊杰，神色郑重说道：“我会用‘那个’，融化封印你父亲身躯的永恒玄冰。
但是，阿伊杰，你必须清楚……即使冰封解除，你父亲也不会立刻复活。
他的身躯或许能恢复生机，但他的灵魂……早已不在此界。”
“我明白。”
阿伊杰的声音带着哽咽，却异常坚定道：“白流雪……将父亲的灵魂抽离，送到了‘那个世界’。
父亲在这个世界的‘死亡’被延迟、被搁置了……这个世界本身，似乎还在‘拒绝’完全接受他的死亡。”
所以，这具无法“真正死去”的身体，才会每年散发出连王室都不得不重视的、强大的冰封气息。
“我会准备好仪式所需的一切。”
洪飞燕最后看了一眼阿伊杰，转身走向祭坛核心的预定位置。
随着她抬手示意，五十位大魔法师同时举起手中的法杖或施法媒介，低沉而浩大的吟唱声开始在这片古老的森林中回荡。
无数复杂的魔力纹路以他们为中心亮起，如同星辰般连接，最终构成一个将整个大祭坛笼罩在内的庞大立体法阵。
洪飞燕也举起了她的火焰权杖。
如今已是女王的权柄象征，她并未催动权杖本身的强大力量，而是轻轻托起了那枚封印着一缕苍白火苗的水晶。
明明还是白昼，但以大祭坛为中心，光线开始诡异地黯淡下来，仿佛黄昏提前降临。
与此同时，祭坛的地面、周围的古树根系、乃至空气中，开始凭空浮现出点点温暖而明亮的金色火焰，它们并不灼热，反而散发着安抚灵魂的气息。
阿伊杰闭上眼睛，在祭坛前缓缓跪下，双手在胸前交握。
她没有动用丝毫魔力，没有进行任何复杂的魔法或科学仪式。
此刻，她只是一个渴望见到父亲的女儿。
她唯一能做的，便是向那冥冥之中可能存在的、任何可以称之为“希望”或“庇佑”的存在，献上最虔诚的祈祷。
‘白流雪……如果你在某个地方，看着这一切……请……赐予我祝福，指引我前路……请让我……带回父亲。’
阿伊杰的思绪，不由自主地飘回数月之前。
那是春天，阿尔卡尼姆天空岛繁花盛开的季节。
消息传来时，阿伊杰只觉得脚下的大地仿佛瞬间消失。
白流雪，失踪了。
与他一同旅行的、来自别具商会的赤发少女泽丽莎，回归后对发生的一切闭口不言，只是将自己关在房间里，整个人仿佛失去了所有色彩。
黑发黑瞳的普蕾茵，那个总是冷静自持的少女，在得知消息后，整整一周沉默得可怕，不哭不闹，只是望着天空发呆，眼中失去了焦距。
后来，普蕾茵似乎与艾特温校长谈过，之后稍稍振作，但熟悉她的人都看得出，她与从前不同了。
某种更深沉、更决绝的东西，在她眼底沉淀。
“白流雪……失踪了。”
仅仅是这一个人的消失，却仿佛抽走了世界的某块基石。
爱着他的人们，有的失去了所有生气，如同行尸走肉；有的彻底崩溃，终日以泪洗面；还有的，如同普蕾茵，将一切情感深埋，化作无言的守望与更为执拗的前行。
更多人，则无尽地仰望天空，期盼着那有着迷彩色眼瞳、总是带着散漫笑容的少年，有一天会突然出现，挠着头说“哎呀，迷路了”。
改变的，不仅仅是人，连天空本身，也出现了异变。
一个不知从何而来、为何出现的巨大“黑色球体”，如同悬于世界之外的幽暗眼眸，静静漂浮在极高远的苍穹之上。
它的存在本身，就对整个魔法世界的能量流动、星象占卜乃至空间稳定性，产生了难以估量的影响。
无人知晓它为何存在，内部有何物。
各国发射的无人探查魔法器如蜂群般环绕其运行、解析，但数月过去，依旧毫无所获，如同在凝视深渊。
白流雪的失踪，与这巨大黑球的出现。
这个世界，究竟在发生着什么？
洪飞燕、阿伊杰，以及许多人，之所以没有陷入彻底的绝望，是因为她们各自心中，都有一个必须立刻去完成的、更为紧迫的目标。
为了赎罪而近乎自我惩罚般修行的泽丽莎；梦想成为女王、并以全新方式统治帝国的洪飞燕；以及，为父亲洗刷污名、并最终要寻回他灵魂的阿伊杰。
“现在”
仪式准备间隙，洪飞燕轻声开口道，打破沉默。
“对你父亲的认知，应该已经完全逆转了。”
“好。”
阿伊杰闭着眼，低声回答道。
“从世界公敌、叛国者，到拯救世界的隐秘英雄……这种形象的颠覆，足以载入史册。”洪飞燕的声音带着感慨道。
“嗯。”
“若你此时宣布重建家族，要求收回摩尔夫森林与公国的合法统治权，阿多勒维特上下，无人敢有异议。”
洪飞燕转过身，赤金色的眼眸认真地看着阿伊杰说道：“我，洪飞燕，以女王之名，必将全力支持你。”