本就对西戎商队怀有不满，加上个人能力有限，钱掌柜仅仅打听到西戎商队尚未离开北地。
要说具体位置，目前停留在哪个州府，钱掌柜就无能为力。
“大朗，人海茫茫，我劝你还是别费这个力气了，不是我不尽力，那帮西戎人行踪诡秘不好找啊。”
曹德微微点头。
钱掌柜的能量确实有限。
看来，寻常渠道是走不通了。
思来想去，一个人影浮现在脑海中。
唐语嫣。
找不到西戎商队，煤精摆件就没法出货，更没机会换取西域马匹。
没有马，训练骑兵的计划也得泡汤。
借助唐家的官面影响力，或许能找到哥舒泰的商队。
转念一下，曹德又是一个头两个大。
唐语嫣性子执拗，又满脑子的封建礼法。
曹德感觉一阵头疼。
风流债怕是躲不过去了。
只能勉为其难地来一回美男计了。
“罢了。”
曹德揉了揉眉心。
为了煤精，马匹，西域的各种紧俏商品。
唐府看来是非走一趟不可了。
……
第二天，曹德带着几张硝制好的上等狐皮和鹿皮登门拜访。
不到一年时间，曹德摇身一变也成了员外。
经过门房通报，人被引到了花厅。
唐侍郎穿着一身常服淡然喝茶，见到曹德微微颌首。
唐语嫣则坐在下首。
低着头，手里绞着帕子。
耳根有些泛红。
见此一幕，曹德不由得感叹物是人非。
换作泼皮时期，莫说是拜访告老还乡的三品官。
哪怕是在门口多看几眼。
都有可能被家丁，护院乱棍招呼。
“小子曹德，拜见唐大人，唐小姐。”
曹德规规矩矩地行了个礼，主动将兽皮奉上。
“前不久进山狩猎，得了些好皮子给大人和小姐挡挡寒气。”
“有心了。”
唐清晏看了一眼油光水滑的皮子，淡笑道：“曹壮士今日来府拜访，不知道所为何事？”
曹德堆起笑脸道：“回大人，依靠着青天盐的买卖，村子里的日子稍稍好过了一点，我和村中长者商议，想着不能让孩子们当睁眼瞎，因而凑钱办了个私塾，请了一名秀才担任塾师。”
“老大人您是白河县出的文曲星，探花郎，小子想请您给私塾题个字，激励村里的娃们知道读书上进，学得文武艺，报效朝廷。”
“难得你有如此眼界，万般皆下品，唯有读书高，甚好，甚好。”
唐清晏面露欣慰，捻着胡须道：“乡野之地能想到兴办蒙学，教化子弟，乃是教化一方之功。”
曹德接话说道：“村里景致还算清幽，小子斗胆想请大人和小姐得空去散散心，看看咱们村的变化，顺便给私塾题字。”
唐语嫣飞快地抬头看了曹德一眼，又迅速低下。
不知为何，心跳得特别厉害。
既恼怒曹德这个登徒子的无礼。
心底又有一丝莫名的期待。
反观唐清晏，被曹德口中的探花郎题字，教化之功捧得颇为受用。
逐渐产生了想走一趟的心思。
沉吟片刻，唐清晏点了点头，说道：“既然你一片诚心，老夫便走一遭。”