那个男人，原来就是流珠的父亲吗？
站在江水岸边，咸池静静望着那频繁出没于江水浪中的男子。从他的身上，咸池闻到了与流珠极其相似的气息，想来这就是那个小丫头总是笑眯眯地对他提起的父亲吧。
原来她的父亲根本不是什么猎人，他原来是这条江中的采珠户。
珍珠自古有海水珠与淡水珠，东北江中的“北珠”因为圆润饱满，颗粒巨大，尤其能够彰显王者的皇权与尊贵，所以东北江中的北珠专供皇室，由此东北江中采珠的管理甚至比东南沿海一带的管理还要严格。
均同时，东北地方自然环境条件更加恶劣，有时候早春时节朝廷征用北珠，采珠户就只能凿开冰面，冒着刺骨的寒冷下到水中去采珠，有的人还没有采到珠子便先被寒凉的水冻死……
所以东北一地的采珠人，除了当地的土著之外，更有相当大的比例乃是被流放在此的罪犯；本就是待罪之身，所以朝廷的管理就更加严苛，就算死在江水里，也无人问津。
可以说，采珠户所属疍户已经是天下人人白眼的贱户，而东北的采珠户是天下所有采珠户之中条件最为艰苦的，所以真的算是贱户之中的贱户，成了这个时代最不受重视与保护的阶层。
耒咸池微微皱眉。没想到流珠的父亲竟然是做着这样的事情，真不知道如果哪一日他丧命在江中，他留在窝棚里的小小女孩该如何自己活下去……
一种说不清道不明的情绪之下，咸池便时常不由自主地走到那片白桦林里去。开始总是远远地站在林子里，静静地望着窝棚里自己对着白桦树说话的小女娃，并没有真的想要走过去；可是很神奇，尽管豹子本身是一种极其谨慎的动物，但是小女娃却总能发现他的到来，总是会无邪地笑着呼唤他，“小白猫，快过来呀，我给你留了好吃的山钉子呢！”
说不清为什么，每当此时，咸池便有一种无所遁形的感觉。仿佛自己的世界已经全然坦露在小女孩的眼前，他只有乖乖地顺着她甜美的笑容走过去，再无法鼓足勇气转身离去。
每次含着小女孩塞过来的山钉子，那小小的嫣红的果实将酸酸甜甜的味道融进他的口中，总是会让他的心中稀奇古怪地也泛起这种酸酸甜甜的感觉——渐渐分不清，那份酸酸甜甜是来自山钉子，还是他自己的心底泛起的。
只知道，小女孩柔软的笑容对于他越发重要起来。仿佛一天看不见，心中便会涌满了山钉子，酸酸甜甜，红红凉凉；可是当见了她，心中一样还是酸酸甜甜，红红凉凉……
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一切都平静而美好，时光走过了秋冬，来到了春天。
一切却——在一个宁静的午后被打破！
本来这个时候应该在江中采珠的周海生突然回来，远远地他便惊恐地怒吼起来，“滚开，别碰我的女儿！”一个本是满身疲惫的男子，却为了保护女儿而霍然变作斗士，甚至不顾他自己手无寸铁，便要赤手空拳地扑来与他搏斗！