但太极宫是皇帝起居理政之所，若无充分理由，大规模排查易引起恐慌，且可能打草惊蛇。
萧止焰思索片刻：“以检修宫室、排查火患为由，我带将作监的人进去。”
“我随你一起。”
上官拨弦道，“借口……就说太后凤体欠安，需在太极宫设坛祈福，我先去勘察场地。”
计划既定，两人当即入宫请旨。
皇帝李俨听了他们的禀报，面色沉肃。
“太极宫乃国之枢机，绝不可有失。”
他当即下旨，“止焰，你全权负责排查，任何可疑之处，皆可彻查。”
“拨弦，你需谨慎，莫惊动朝臣。”
“臣遵旨。”
两人领命退出。
次日清晨，萧止焰以靖王身份，率将作监匠人进入太极宫，名义上是检修年久失修的梁柱、瓦当。
上官拨弦则以祈福勘察为由，带着阿箬、虞曦同行。
太极宫气势恢宏，殿宇连绵。
正殿含元殿是皇帝举行大朝会之处，殿前有龙尾道，殿内金碧辉煌。
上官拨弦先在正殿仔细检查。
梁柱、地砖、宝座、香炉……一切如常。
但她注意到，殿内四角各有一座铜制仙鹤灯台，鹤嘴衔灯，造型古朴。
她走近细看。
灯台表面有常年烟熏的痕迹，但鹤颈处有一圈极细微的磨损，像是经常被转动。
她试着转动鹤颈。
咔嗒——
鹤颈转动半圈，鹤嘴微微张开，但并无异状。
“姐姐，这灯台有机关？”
阿箬问。
“可能只是调节灯芯方向的普通机关。”
上官拨弦松开手，“但磨损痕迹新鲜，近期有人动过。”
她记下这个细节，继续检查。
在宝座后方屏风处，她发现地砖有一块颜色略浅。
蹲身轻敲，声音空洞。
下面是空的。
她示意萧止焰。
萧止焰命匠人小心撬开地砖。
砖下是一个尺许见方的暗格，里面放着一个铁盒。
盒身漆黑，无锁。
上官拨弦用银针试探，无毒，才小心打开。
盒内是一叠纸。
纸上画着太极宫的布局图，详细标注了各处梁柱、通道、密室。
其中几个位置被红笔圈出：四角灯台、宝座下暗格、殿顶藻井、殿外铜龟……
旁边有细小注释：
“寅时三刻，鹤颈转半，龟首朝南，藻井开……”
像是某种操作步骤。
“这是……”
虞曦辨认注释，“像是一个连环机关的启动顺序。”
上官拨弦迅速对照图纸与殿内实物。
四角灯台、殿外铜龟、殿顶藻井……这些物件确实都存在。
“青衫客在太极宫布置了大型机关。”
她沉声道，“一旦按顺序启动，可能引发灾难。”
“什么灾难？”
萧止焰问。
上官拨弦指向图纸角落的一行小字：
“地火引，龙脉断，宫倾覆。”
地火引？
她想起之前莫掌柜的“寒食火计划”——用特殊易燃物制造大规模火灾。
“是纵火机关。”
她断定，“这些位置可能埋藏了易燃爆物，一旦机关启动，同时引爆，太极宫将陷入火海。”
萧止焰眼神骤冷：“好狠毒的计策。”
“必须立刻拆除。”
上官拨弦道，“但需小心，机关可能有自毁或反制装置。”
她按照图纸标注，先检查殿外铜龟。
铜龟位于含元殿前广场中央，是镇殿神兽，龟首朝北。
但图纸上要求“龟首朝南”。