“食魇教，听说过没有？”黑眼壮汉慢慢举起短棍，“没听说过也不要紧，反正你很快连听说的机会都没有了。”

巴刀鱼心里咯噔一下。食魇教三个字，他最近听了太多次。上个月城北那起“火锅店集体幻觉事件”，这个月城南“烧烤摊暴力冲突事件”，背后都有这鬼教派的影子。黄片姜说过，这帮人以负面情绪为食，能把绝望、愤怒、恐惧这些东西揉进食材里，喂给不知情的普通人吃。吃下去的人，轻则精神崩溃，重则暴起伤人。

可知道归知道，真在自家店里撞上，还是有点腿软。

但他不能软。酸菜汤现在满脑子都是“肉被人掉了包”的愧疚，娃娃鱼蹲在收银台后头，像只吓坏了的兔子。他要是也软了，这店就真完了。

“我不管你们是什么教，在我店里闹事，就得先过我这口锅。”巴刀鱼把锅铲横在身前，说得挺硬气。就是锅铲上那片肉突然滑下来，啪地掉在地上，还弹了一下，多少有点煞风景。

酸菜汤凑到他耳边小声说：“巴子，那三个人身上都有玄力波动，而且不弱。中间那个黑眼珠子，我估摸着有‘炼气’的水平。咱俩加起来，可能不够他一个人打的。”

“那你有什么好办法？”

“有。”酸菜汤一脸严肃，“拖。黄片姜说今天会来送新酱料，看时间，快到了。只要拖到他来……”

“万一他路上拉肚子呢？”巴刀鱼说。

“那他妈就是命。”酸菜汤说。

娃娃鱼从收银台后头探出半张脸，怯生生地补了一句：“我……我刚才用读心术听了下，那个黑眼珠子在想，先把我们三个抓住，再等一个人……”

“等谁？”巴刀鱼问。

“等一个叫黄片姜的人。他们说，那人身上有教主想要的东西。”娃娃鱼的声音越来越小，最后几个字几乎听不见。

巴刀鱼和酸菜汤同时愣住。等黄片姜？那这局就不是冲着他们三个来的，是冲着老黄来的。他们几个就是钓鱼用的蚯蚓。

“操，被摆了一道。”酸菜汤骂，“早知道不喊他来了。”

“现在说这个有什么用。”巴刀鱼盯着步步逼近的三个壮汉，脑子飞快转着。灶上那锅油还热着，火也没关。他闻到了油温过高的焦糊味，突然灵光一闪。

“酸菜汤，你前阵子研究的那道‘阴阳双椒爆炒鬼见愁’，不是一直没试验对象吗？”巴刀鱼压低嗓子说，“今天正好，三个活靶子。”

酸菜汤眼睛一亮：“你说那道菜？可是那菜的玄力运行路线我还没完全理顺，贸然用出来，可能会反噬……”

“反噬也总比被人拖走强。”巴刀鱼说完，把锅铲往腰后一别，转身就往厨房跑。

他速度极快，像只受了惊的猫，眨眼就钻进了后厨。领头的黑眼壮汉愣了一下，随即哈哈大笑：“跑？跑得掉吗？”说着就带人往里追。

巴刀鱼才不是跑。他冲进后厨，左手抓过那口还烧得滚烫的油锅，右手抄起酸菜汤平时用的双耳铁锅，两锅在手，一脚踹开后厨通往餐厅的小门，绕了个弯，从侧面杀出来。

“酸菜汤！灶上那碗剁椒递给我！”他吼。

酸菜汤反应极快，扑到灶台边，抓起一个小瓷碗就朝他扔。碗在空中翻了个跟头，里面的剁椒像红色的小鞭炮，哗啦撒出来。巴刀鱼用油锅接了大半，滚油碰上剁椒，轰地腾起一团红色火焰，热-浪-逼人。

“请三位吃饭——火焰山炒肉！”巴刀鱼大叫一声，油锅猛地一扬，带火的滚油裹着剁椒，朝三个壮汉兜头泼去。黑眼壮汉脸色一变，短棍横挡，黑烟凝成一面薄薄的盾。可油是烫的，火是烈的，这一下虽然没伤到皮肉，却逼得三人连退了好几步，衣服上蹿起好几簇火苗，狼狈不堪。

酸菜汤趁机扑上去，双耳铁锅照着最近的一个壮汉当头砸下。那壮汉侧身想躲，铁锅却像长了眼睛，跟着横移半尺，结结实实拍在他肩膀上。锅底冒出两道黑白交织的气，钻进他肩头。那人惨叫一声，半边身子酸软，像被泡进了醋缸。

“阴阳双椒爆炒鬼见愁，未完成版！”酸菜汤自己也吓了一跳，“还真有效？我以为会反噬成半身不遂……”

“你他妈下次能不能先说明白再动手！”巴刀鱼骂着，闪身躲过另一个壮汉的短棍。棍风擦着他脸过去，像被冰刀刮了一下，火辣辣地疼。

黑眼壮汉已经稳住了身形，右眼珠子黑光大盛，手里的短棍爆出一圈黑雾，雾气中隐约浮现出几张扭曲的人脸，有哭的，有笑的，有尖叫的，看得人头皮发麻。酸菜汤只看了一眼，胃里就翻江倒海，差点吐出来。

“屏住呼吸！那黑雾能催发负面情绪，别盯着看！”巴刀鱼喊完，自己却觉得胸口发闷，往事像开了闸的水，全涌上来。他妈走的那天，他把店门关了三天，蹲在灶台底下哭。还有上个月被房东堵在门口指着鼻子骂穷鬼，还有小学同桌拿他炒糊的蛋炒饭嘲笑他的时候……那些烂事，像一群野狗，追着咬他的后脚跟。

“巴刀鱼！你别发呆！”娃娃鱼的声音从身后传来，脆生生的，带着哭腔，“那些是幻觉！快醒醒！”

巴刀鱼猛地一哆嗦，耳边仿佛有什么东西碎了。他低头一看，自己手里的油锅已经泼空了，只剩锅底一点焦黑的油渣。酸菜汤半跪在旁边，脸色惨白，嘴角有血丝，显然刚才中了招，正在死扛。