陆承洲转过身，看着身后的人。六十一个人，人人带伤。老九的左手缠着渗血的绷带，石头的脚踝肿得像个馒头，铁牙的左臂上那道从手腕延伸到肘部的伤口还在往外渗血。三个伤势最重的掠夺者躺在担架上，温岚蹲在旁边给他们重新包扎，她的手上全是血。但所有人的眼睛都看着陆承洲，没有人说要退。

“还能动的，站起来。”陆承洲说。

所有人都站起来了。包括躺在担架上的三个重伤掠夺者，其中一个人用手肘撑起上半身，被温岚一把按了回去。

“没问你。”温岚说。

那个掠夺者躺回去，但眼睛还是盯着陆承洲。“领主，我腿断了，但我还能用短刀。把我放在通道口，来一个我捅一个。”

陆承洲看了他一眼。“温岚，他的腿能撑多久？”

“骨折，做了固定。如果不动，能撑到战斗结束。如果动，碎骨会扎进肌肉，这条腿就废了。”温岚说。

“那就别动。”陆承洲说，“你和另外两个重伤的留在肉山这里，守住退路。如果有什么东西从通道里跑出来，用短刀捅。如果通道里面塌了，你们先撤，不用等我们。”

重伤的掠夺者沉默了片刻，然后点了点头。他知道这不是嫌弃，是命令。

陆承洲重新编组了队伍。铁牙的掠夺者还有二十七人能战斗，姜晚的骑兵二十人全部能打，铁棘的盾牌手剩下三面备用盾牌——那三面盾牌是之前没有用过的，一直背在最后一个盾牌手的背上。十个盾牌手现在只剩三面盾牌，铁棘把盾牌分给站得最靠前的三个人，其余七个人换成短刀和长矛。

“通道狭窄，人多了反而挤在一起施展不开。铁棘带七个盾牌手守住通道入口，不要让任何东西从里面冲出来包围我们。铁牙带最精锐的十五个掠夺者跟我进去，挑伤最轻的。姜晚带十个骑兵跟在掠夺者后面，用长矛支援。秦昊。”陆承洲看向他。

“我走最前面。”秦昊说，“通道里的地形我研究过。封印核心的空间布局在我那本手册里有写——环形祭坛，四根封印柱，旧日支配者的主体被锁在祭坛正中央。封印柱的状态决定了封印还能撑多久。如果四根柱子全部碎裂，封印就彻底失效。如果还能保住至少两根，我们就有机会在封印里杀了它。”

“手册里写了怎么杀吗？”

“写了。但写的是推测——旧日支配者的主体是一团巨大的原生质，没有固定形态，但有一个核心器官。那个器官是它的能量中枢，也是它唯一的致命弱点。核心器官的位置在原生质的正中央，需要破开外层才能接触到。”秦昊顿了顿，“但手册里没写外层有多厚。也没写怎么在破开外层的同时不被它绞死。”

“那就现场琢磨。”铁牙说。

秦昊看了他一眼，嘴角动了一下，不知道算不算笑。

队伍开始往通道入口移动。崩塌的肉块挡住了通道入口的大部分空间，铁牙带着几个掠夺者用战斧把松动的肉块劈开拖到一边。肉块的断面还在冒热气，战斧劈上去时会有暗灰色的体液喷出来，溅在手上烫得起水泡。掠夺者们没停，一块一块地把障碍清开，直到通道入口能容纳两个人并肩通过。

秦昊第一个钻进去。

通道比之前下来的那段要窄得多，宽度只够两个人侧身并排走。通道的墙壁不是岩石，而是一种暗红色的半透明物质，像是凝固的树脂，表面光滑但内部有暗红色的能量在缓慢流动。手摸上去是温热的，能感觉到墙壁内部有脉动——一下，一下，和心跳的节奏差不多。

“这是封印能量渗透岩壁后形成的结晶层。”秦昊说，“封印还在工作，但能量已经被旧日支配者的身体污染了。这些脉动就是它的心跳。”

陆承洲跟在秦昊身后，夜哭举在身前，刀身上的符文光芒照亮了通道前方。通道里弥漫着浓稠的暗红色雾气，能见度不到三米。雾气里有一股甜腻的气味，和外面那种腐烂焦臭不同，这种甜腻让人闻了之后头有点晕。秦昊提醒所有人用湿布捂住口鼻，这些雾气可能是旧日支配者释放的精神干扰介质。

队伍在通道里走了大约十分钟。通道一直在向下倾斜，坡度不陡但持续不断。脚下的地面也从岩石变成了那种暗红色的结晶层，踩上去鞋底会微微下陷，拔起来时会有轻微的粘腻感。墙壁内部的脉动越来越强，从最初的一下一下变成了持续不断的震动，手放在墙上能感觉到明显的震颤。

然后通道突然变宽了。

秦昊停下脚步。陆承洲走到他旁边，夜哭的光芒照出去，看到了通道尽头之外的空间。

那是一个巨大的环形空间。比之前地下空间的面积还要大，直径至少三百米。空间的顶部是一个完整的半球形穹顶，穹顶上密密麻麻刻满了封印符文，符文的光芒已经极其暗淡，只有少数几道还在微弱地闪烁。空间的底部是一个巨大的环形祭坛，祭坛由四层同心圆台阶组成，每一层台阶上都刻着不同的符文阵列。四根封印柱立在祭坛的四个方位，柱身是黑色的石料，表面嵌满了灵魂铁锭铸成的符文锁链。

四根封印柱里，两根已经完全碎裂了。黑色的碎石散落在祭坛台阶上，灵魂铁锭的碎片混在碎石里，还在发出微弱的银光。第三根柱子裂了一半，柱身上的裂纹从底部延伸到中部，符文锁链断了好几根，每断一根柱子就颤抖一下。只有第四根柱子还算完整，但柱身上也已经出现了细密的裂纹，符文锁链绷得紧紧的，发出金属被拉扯到极限时的嘎吱声。

祭坛的正中央，是旧日支配者的主体。