“回驿馆。”

“给国主写信。”

翻译问：“写什么？”

“明年的香料和宝石，加三成。”

方阵收枪。

两千四百人恢复齐步，继续向前行进。

看台上没有人急着开口。

中亚使臣扶正茶碗，高丽特使盯着军阵背影，蓝玉抬手摸了摸刀柄。

朱雄英坐在黑马上。

他的右手按着战刀握柄，目光从方阵边缘移到武将队列。

李景隆低头整理袖口。

蓝玉抿着嘴，额头上的旧伤被日光照得发亮。

朱棣盯着神机营离开的方向，手指轻轻敲着马鞍。

朱雄英勒住缰绳。

“诸位。”

武将们抬头。

朱雄英松开刀柄，指尖压住缰绳。

“今日阅兵，先看军纪。”

“明日军校开课，教官会教你们一件事。”

“这样的队伍，配上火炮和后膛枪，怎样拆掉一座防线。”

蓝玉挺直身体。

“太孙，这样的练兵法，边军能不能拿一份？”

“兵部会发军令大纲。”

朱雄英看着他。

“军校考不进前三名，装备和教官暂时不会分到你们手里。”

蓝玉的眉头压了下来。

朱棣向前半步。

“殿下，若我们自己出钱练兵呢？”

徐辉祖接过话。

“钱能买粮，买枪，买马。”

“钱买不到执行力。”

朱棣转头看他。

徐辉祖继续道：“每日满编伙食，军法官全天盯营，口令和奖惩都要写进军册。少一环，队伍便会出问题。”

“没有督察体系，钱投进去，只会养出一群听口号的兵。”

朱棣没有接话。

他看着已经走远的神机营，手掌压住马鞍。

阅兵继续。

炮兵牵引轻炮经过长街。

四匹挽马拖着炮车，炮轮间距保持一致。炮手跟在两侧，手里托着测距尺、药包箱和备用引线。

随后是工兵方阵。

士卒肩扛舟桥器材，木桩、铁索、浮箱分列装车。每组队伍之间留出转运距离，遇到狭窄路口也能按口令分开。

外邦使臣看得越来越安静。

这些军队走过午门，不靠人数堆声势。

炮兵负责开口，枪阵负责压住缺口，工兵负责铺路。每支队伍都有自己的任务，谁也不抢位置。

一个时辰后，阅兵队伍全部离开。

午门外只剩青石板上的靴印和炮车留下的浅痕。

百官跪地叩拜。

外邦使臣跟着低头。

城楼上，朱元璋抬了抬手，转身走入宫门。

朱雄英策马返回奉天门。

经过使臣观礼区时，他收了缰绳。

黑马放慢脚步。

中亚使臣马上把头压低。

朱雄英看着他。

“中亚路远。”

使臣的肩膀绷住。

“听说中亚旧地有几片绿洲。”

中亚使臣抬起头，嘴唇动了动。

“大明太孙，那些地方只剩荒沙，没什么用处。”

朱雄英拨了拨缰绳。

“既然只剩荒沙，明年送来的马匹便翻倍。”

中亚使臣愣住。

“殿下，这……”

朱雄英低头看他。

“荒沙养不出马。”

“你们既然能送来原数，说明那片地方还有草场。”

中亚使臣握住膝头。

他想说西域战马并非取之不尽，也想说明年贡额已经按旧数列好。

可午门两侧站着神机营。

枪口朝下，刺刀扣在枪身前端。

使臣把话咽了回去。

“遵命。”

朱雄英收回缰绳。

黑马踏过长街，向奉天门内走去。

步兵方阵沿着御道东侧有序撤出，铁钉皮靴砸在石板上的声音渐渐远去。

午门内，战马的嘶鸣隐约传来。

紧接着，密集的马蹄声打破了短暂的安静。

两千骑兵分作四个方队，由侧门疾驰而出。