谢锦词心生暖意，只一个劲儿地点头。
原来沈府不全是虎穴狼窝，亦有心思明透之人。
谢锦词走后不久，陈语薇和陈家夫人也从前厅出来，携手离去。
疏桐远观她们言笑晏晏，知晓二公子纳妾一事已经解决。
她推开前厅槅扇，燃着炭火的屋子温暖如春。
江老太太坐在主位圈椅上，一面吃着刚买的果脯，一面勾着腰捶捏后脖颈。
疏桐见状，忙上前替她揉肩，“老夫人，果脯之类的甜物不易多吃，若是被三小姐知道了，肯定又要念叨您了。”
江老太太舒服地眯起眼，“你呀，只要不去告状，灵兮才不会知道哩。”
疏桐展眉一笑，安安静静地专注手头上的事。
江老太太小憩了一会儿，突然问道：“试探得如何了？”
疏桐见她要喝茶，赶在她端起茶盏之前把茶水换成了热的，这才答道：“老夫人看人一向很准，词儿确实是个不错的丫头。”
“如此便是最好不过了。”
不知想到了什么，江老太太轻轻一叹，“长风那孩子，从小便吃了不少苦头，六岁认祖归宗，回到沈家却也不见得过得多好。”
疏桐宽慰道：“儿孙自有儿孙福，四公子才学在外，将来定会出人头地。况且，如今有词儿照顾他，老夫人也该放心了。”
江老太太摇了摇头，“沈家虽儿孙满堂，可一个二个却都不尽人意。廷洵是个有出息的，只是他常不归家，如今二十有三了还未成婚，他那不成器的爹也从不过问；
“廷砚沉稳有度，擅长商道，也算优秀，可惜处处被郭曼云掣肘拿捏，人在江陵，妾入后门，今日之事，想来他还毫不知情；
“廷逸这孩子，从小就被娇养坏了，又不是块读书的料，唉，也亏得沈府有些家业，就算明年他仍考不中举人，倒不至于以后没有出路；
“还有陆离，听闻书读得不错，却天生一副寡言的冷淡性子，与我也不甚亲近；
“说到底，只有长风最入我眼，性情温和，知礼得体，毫不逊色于老爷年轻的时候……”
说到此处，她扬了扬嘴角，神色变得万分柔和。
疏桐知晓她是忆起了已故的老太爷，一时不忍出声打扰，便蹲下身替她捶腿，用行动来表明自己的关心。
江老太太慈蔼地看着她，“我呀，不掌中馈也有许多年了，可府上那些个儿孙，却是看得明明白白。各房之间如何明争暗斗，我管不着，也不想管，只盼着沈家后代有朝一日能光宗耀祖，也好让我有颜面去九泉之下见老爷……”
“呸呸呸，大过年的，祖母这是说的什么话？”
槅扇吱呀一声轻响，身披鹅黄雪氅的少女快步走了进来。
疏桐立刻起身，贴心地接过少女顺手取下的雪氅，温笑道：“天寒，三小姐可一定要注意保暖。”
“我知道了，疏桐姐姐也是，最近府上繁忙，姐姐可要受累了。”
沈灵兮乖巧地坐在老太太身侧的矮墩上，眼睛瞥见茶案上搁置着一叠果脯，佯装生气道：“祖母，您怎的又在吃甜食？昨日明明已经吃过了！咱们不是说好三日吃一回吗？您……”
“你这丫头，净会数落我！”
江老太太抚摸孙女的发顶，不动声色地给疏桐递了个眼神，“这还没嫁人呢，便已经有管家主母的气势了，等日后去了夫家，恐怕全府上下就没有你这小东西管不了的人！”
“祖母，您又笑话我！灵兮才不嫁人呢，灵兮要一直陪在祖母身边！”
“傻丫头，女大当嫁，等过完年，你便十二了，早些把亲事定下来，我也好早些宽心。”