方孝儒紧盯着朱棣的双眼，问道：“今成王安在？”
朱棣避开他的灼灼目光，苦笑了一下道：“彼已自焚而死。国不可一日无君，故请先生前来草诏。”
方孝儒问道：“欲立何人？”
朱棣不答，环顾众臣。
周王上前一步，道：“众臣一致推举燕王登基为帝。”
方孝儒冷笑了一下，对周王道：“何不立成王之子？”
周王不耐烦道：“国赖长君。”
方孝孺又步步紧逼道：“何不立成王之弟？”
周王闻言，张口结舌，回答不上来，大殿之上一片死寂。
燕王朱棣厉声喝道：“此乃孤之家事，不劳外人操心。”说罢，他命左右送上笔札，阴着脸道：“先生大才，草诏天下，非你不可！”
朱高煦闻言，踏前一步，刷得一声，将宝剑抽出半截，双眼直瞪着方孝儒。
方孝儒接过笔来，命人展开圣旨，在其上刷刷刷提笔写了几个大字，然后掷笔于地，大哭道：“死且死矣，诏不可草。”
朱棣定睛一看，那道圣旨上写了“天日昭昭”四个大字，这不是岳飞临时之时的题字吗，这分明是在诅咒自己，不由得怒火中烧，铁青着脸道：“你一人不怕死，还则罢了，难道就不怕株连九族吗？”
方孝孺脖子一梗，厉声道：“便是十族又能奈我何？”
朱棣气急败坏道：“好，孤便成全了你。陈瑛，给我将此竖儒拉下去，将其父母妻族尽数抓来，再算上门生，凑成十族，尽数斩首，令他们死在方孝儒面前，让他看着他们而死，最后再将他凌迟处死。”
燕王属下北平按察使陈瑛答应一声，上来将方孝孺押了下去。
次日一早，在京师聚宝门外，陈瑛命人搭起高台，将方孝儒绑在木柱之上，然后命人将其家属押上台来，在他面前一一斩首，每斩一人，刽子手便从方孝孺身上剜下一块肉来，用来计数。霎时间刑场之上血肉横飞，惨叫声不绝于耳，围观百姓见之无不泪下。
待到方孝孺三弟方孝友就戮之时，方孝孺看着他，不觉泪下。因为这个弟弟年仅弱冠，尚未成家，此刻赴死，甚为可惜。方孝友见他满身鲜血，神情委顿，为了安慰他，便口占一绝道：“阿兄何必泪涟涟，取义成仁在此间。华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。”
方孝儒听后，勉强一笑，也吟诗一首，回应弟弟道：“天降乱离兮孰知其由，奸臣得计兮谋国用犹。忠臣发愤兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求。呜呼哀哉，庶不我尤！”
待其门生廖镛被押上台来，廖镛哭拜于地，对方孝孺道：“先生何苦如此？”
此刻方孝孺已经被割了数百刀，仍旧未死，他睁开虚弱的双眼，认出是廖镛，从口里艰难的吐出几个字来：“小子从我几年所学，犹不知义之是非！”
话音刚落，廖镛就被一刀砍下首级。
方孝儒一案，坐死者八百七十三人，谪戍自杀者不可胜计。
刑部尚书暴昭被押至燕王面前，燕王问道：“暴尚书，方孝儒被诛十族，你身为刑部尚书，觉得他冤不冤？”
暴昭跳脚大骂道：“你这个篡逆之贼，太祖高皇帝在天之灵绝不会放过你。”
燕王命左右将暴昭满嘴牙齿打落，看他如何再骂。
没想到这暴昭牙齿虽然没有了，嘴里仍然含含糊糊的骂声不停。
燕王又名将他手足砍断，暴昭骂声犹不绝。
燕王见他实在不会屈服，便挥了挥手。他手下人便上前割断了暴昭的脖颈，暴昭这才停止叫骂。
数日之间，又杀了户部侍郎卓敬、礼部尚书陈迪等数十名建文朝大臣，牵连其宗族上万人。
燕王手下诸将再次上表劝进，燕王不允，道：“诸将欲取富贵，而将孤置于火上烤矣。”
诸将无言而退。
次日周王领衔，再次上表劝进，燕王仍是不准。、
如是者一连四日，燕王朱棣觉得时机成熟，便乘坐龙辇，带着全副皇帝仪仗，从他昔日潜邸急匆匆前往皇宫，准备登基。
大队人马来至承天门前，忽然出现一人，拦住去路，对着燕王车驾大喝一声道：“且慢！”
燕王眼睛一瞪此人，怒火中烧，心道：“难道这几日，人还杀得不够多吗？”