程将军却像是打开了话匣子，骂得更凶了。
“我看他不是脑子里有浆糊，他这是在学崇祯皇帝！”
“前线打了败仗，他不管。一听说别人在南边打了胜仗，他就眼红！就急了！就拿着鸡毛当令箭，催着我们去送死！”
“他坐在江城吹着江风，舒舒服服，哪里知道我们弟兄们在泥潭里是怎么过的？！”
“老程！”
坐在他身边的一名集团军副总司令，急了。
他一把拉住程将军的胳膊，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出几个字。
“慎言！隔墙有耳！”
他一边说，一边拼命地向他使着眼色。
然而，程将军的话，却像是捅破了那层窗户纸。
压抑的气氛，终于有了一丝松动。
“咳……”
一名头发花白的老将，清了清嗓子，慢悠悠地开口。
“委座的决心，自然是好的。收复中原，光复失地，我辈军人，义不容辞。”
他顿了顿，话锋一转。
“只是……这饭，总要一口一口地吃嘛。”
“我们第一战区，自开战以来，大小血战数十次，将士用命，伤亡惨重。如今正是需要休养生息的时候。所谓‘兵马未动，粮草先行’。如今我们粮草不济，兵员不整，弹药更是……捉襟见肘啊。”
他这番话，说得滴水不漏。
既没有直接反对命令，又把困难摆得明明白白。
一下子，会议室里像是炸了锅。
“是啊，薛长官，我们师现在能拉出去的，不到四千人，一半还是没上过战场的新兵蛋子！”
“我们军的捷克式机枪，撤退的时候丢了三分之二，现在每个连都分不到三挺！”
“别说进攻了，鬼子要是现在反扑过来，我们能不能守住这道防线，都得两说！”
抱怨声，诉苦声，此起彼伏。
坐在主位上的第一战区司令长官薛长官，始终一言不发。
他的脸色，和窗外的天色一样，阴沉得能拧出水来。
他比任何人都清楚，手下这帮将领说的，句句都是实话。
这支曾经号称国府精锐的部队，现在就是个空架子。
人心散了，士气没了。
让他们去进攻？
那不叫进攻，那叫自杀。
良久，他才缓缓抬起手，往下压了压。
喧闹声，渐渐平息。
“诸位的意思，我都明白了。”
薛长官的声音，带着一股子浓重的疲惫。
“委座的命令，我们不能不当回事。但弟兄们的性命，我们也不能不当回事。”
他揉了揉发胀的太阳穴。
“这样吧，今天就先到这里。大家回去，都好好想一想，看看有没有什么两全其美的法子。”
“明天一早，我们再议。”
“无论如何，要给委座，一个交代。”
众人如蒙大赦，纷纷起身告辞。
一夜无话。
第二天一早，天刚蒙蒙亮。
薛长官的司令部里，却来了一位意想不到的客人。
一名穿着笔挺中山装，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟的中年人，在一队宪兵的护卫下，径直走进了会议室。