一道白影闪过，那探子只觉得手腕剧痛——雪魄一口咬在他手腕上，虎牙深深嵌进肉里。他惨叫一声，手里的刀掉在地上。
白起趁机上前，军刺划过他的喉咙。
血喷出来，溅了白起一脸。温热的，腥的。
还剩一个。
那探子看着两个同伴转眼就死了，再看着眼前这个满脸是血的三岁孩子，还有旁边龇着牙的白虎，腿开始发抖。
“妖……妖怪……”他转身想跑。
白起没追，只是吹了声口哨。
雪魄像道白色闪电扑出去，一口咬住那人的小腿，把他拖倒在地。
探子惨叫，拼命挣扎，但雪魄的咬合力不是闹着玩的。它虽然还是幼虎，但这一口下去，骨头都碎了。
白起走过去，军刺抵着那人的咽喉。
“别杀我！别杀我！”探子哭喊着，“我什么都说！”
“谁派你来的？”白起问，声音平静得不像个孩子。
“唐……唐崖土司！覃大柱！”
“来干什么？”
“抓……抓白虎……”探子哆嗦着，“土司听说巴寨出了白虎，要抓回去献礼给容美土司，换……换盐引……”
白起眼神一冷：“还有呢？”
“还、还有……土司三日后要派人来‘征收’，说是巴寨欠贡，要拿白虎抵债……”探子一股脑全说了，“来的是土司的二儿子覃豹，带五十个兵，都是好手……”
“唐崖有多少兵？”
“五……五百。但能打的就三百，剩下的是凑数的。”
“周边寨子呢？”
“都、都被唐崖压着。八寨年贡加起来要两千石粮食，还有兽皮、药材……”探子为了活命，什么都说了，“土司还跟官府勾结，施州卫的千户收了他的钱，对土司争斗睁只眼闭只眼……”
白起又问了些细节：唐崖的兵力部署、武器情况、周边地形、其他土司的态度……
探子知道的都说完了，哭得鼻涕眼泪糊了一脸：“好汉……不，神使！神使饶命！我就是个跑腿的，家里还有老娘……”
白起没说话，收了军刺。
探子以为得救了，刚松口气，雪魄一爪子拍在他后脑上——力道控制得很好，没拍死，拍晕了。
白起擦干净脸上的血，走出木屋。
寨子里已经闹起来了。铃铛声和惨叫声惊醒了村民，老祭司带着十几个青壮举着火把赶过来。
“神使！您没事吧？”老祭司看见白起满身是血，吓得脸都白了。
“没事，血是敌人的。”白起指了指屋里，“三个探子，死了两个，晕了一个。绑起来，关好。”
青壮们冲进屋里，看见地上的尸体和血，都倒吸一口凉气。
“这……都是神使杀的？”
“还有雪魄。”白起拍拍跟出来的小白虎，“它帮了大忙。”
雪魄昂着头，接受众人敬畏的目光。
老祭司让人把尸体拖出去埋了，又把那个晕过去的探子捆成粽子，关进寨里的地窖。
“神使，唐崖这是要下死手啊。”老祭司忧心忡忡。
“我知道。”白起走到院子里，看着简陋的寨墙，“他们三日后会来五十个人，由土司的二儿子带队，名义是‘征收’，实际是来抢雪魄。”
村民们哗然。
“凭什么！”