它在山里转了半天，最后停在一处崖壁前，用爪子扒拉。
扒开苔藓，露出黑色的石头。
阿铁敲下一块，两块石头一撞，火星四溅。
“真是燧石！”阿铁大喜。
雪魄昂着头，很得意。
燧石解决了。
但弹簧更难。
要用钢片，反复淬火，既要硬，又要有弹性。淬轻了，弹力不够。淬重了，脆，一掰就断。
阿铁试了二十多次，废了一堆钢片，才终于做出第一根合格的弹簧。
装进击发机构，一扣扳机。
“咔！”
燧石砸在铁片上，火星四溅。
“成了！”阿铁又跳起来。
第五天傍晚。
工坊里，所有人都围着一张桌子。
桌上，摆着一把枪。
木制的枪托，打磨得光滑。铁制的枪管，乌黑发亮。击发机构装在侧面，燧石卡在夹子里。
旁边，摆着一排纸壳弹——用油纸包着火药和铅弹，包成小圆柱。用的时候，咬开纸壳，把火药倒进枪管，再把铅弹塞进去，用通条压实。
这叫定装弹药，比现量火药快得多。
向拯民拿起枪，掂了掂。
重，大概十斤。
他走到试射场。
天已经快黑了，但没人离开。百姓听说神使要试新武器，全跑来看，围得里三层外三层。
向拯民装弹。
咬开纸壳，火药倒进枪管，铅弹塞进去，通条压实。
然后，举枪，瞄准五十步外的木靶。
扣扳机。
“咔——轰！”
燧石砸出火星，引燃火药。
枪口喷出火焰，白烟弥漫。
后坐力撞在肩上，有点疼。
但铅弹打出去了。
“砰！”
木靶晃了晃。
阿铁跑过去看，然后大喊：“打穿了！打穿了！”
木靶上，一个洞，前后通透。
百姓们欢呼。
向拯民放下枪，肩膀有点麻，但心里踏实了。
“装填时间。”他说。
阿朵拿着沙漏计时。
向拯民第二次装弹。
咬纸壳，倒火药，塞铅弹，压实，举枪。
“三十秒。”阿朵说。
“训练后，能到二十秒。”向拯民说。
二十秒一发。
一分钟三发。
一百支枪，一分钟就是三百发铅弹。
什么骑兵冲锋，什么步兵方阵，在这面前，都是活靶子。
“精度。”向拯民说。
他让人在五十步外立了个草人，穿着从容美兵身上扒下来的铁甲。
第三枪。
瞄准，击发。
“轰！”
铅弹打在铁甲上，当的一声，打出一个凹坑，没打穿，但草人晃了晃。
“再近点。”向拯民说。
草人移到三十步。
第四枪。
“轰！”
这次打穿了。
铅弹从铁甲正面进去，背面出来，打在后面的土墙上，嵌进去。
现场一片寂静。
然后，爆发出震天的欢呼。
“神器！这是神器啊！”
“五十步打穿木头，三十步打穿铁甲！”
“咱们有这玩意儿，还怕谁？！”
向拯民放下枪，肩膀已经麻了。
但他笑了。