“够是够，但光送礼不行。”李岩说，“锦衣卫要的是玉玺，是功劳。光给钱，堵不住他的嘴。”
“那就再给他点别的。”向拯民说，“白虎显圣的事，民间怎么说？”
“都在传白虎是神兽。”覃玉说，“我按你的吩咐，让说书先生编了故事，说白虎是山神坐骑，专帮好人。”
“不够。”向拯民摇头，“得让朝廷相信，白虎不是妖物，是祥瑞。”
“怎么让朝廷相信？”
“证据。”向拯民说，“李岩，你找几个老祭司，写份‘山神显灵记’，盖上土司大印，送到武昌。再找几个‘目击者’，去茶馆说书，说白虎如何助我们打流寇，救百姓。”
李岩明白了：“伪造祥瑞证据。”
“还有，”向拯民说，“控制舆论。各县茶馆、酒楼，开始流传‘向都督乃星宿下凡，救民水火’的故事。要细节，要生动，要让老百姓都信。”
“这需要时间。”
“给你十天。”向拯民说，“十天后，我要鄂西七县，人人都在说我的好话。”
“是。”
覃玉问：“那骆养性要是召你去武昌呢？”
“那就去。”向拯民说，“但得准备好。”
“怎么准备？”
“第一，带足护卫，但不多，一百人足够，显得坦荡。第二，礼物备足，白银珠宝之外，再加些土特产，显得恭敬。第三……”向拯民笑了，“带雪魄去。”
“带雪魄？”覃玉一惊，“太危险了吧？”
“就是要危险。”向拯民说，“让骆养性亲眼看看白虎，看看是妖物还是神兽。”
李岩点头：“主公高明。锦衣卫再厉害，也是凡人。见了白虎，心里先怯三分。”
计划定下，分头行动。
李岩去安排舆论，覃玉去准备礼物，向拯民则训练雪魄——教它听命令，不乱咬人。
雪魄很聪明，几天就学会了：坐、卧、停、走，像条大狗。
但它毕竟是虎，往那儿一趴，不怒自威。
十天后，舆论发酵了。
鄂西七县，茶馆里都在说向拯民的故事：星宿下凡，白虎护体，救民水火，天命所归。
说得有鼻子有眼，连向拯民自己听了都差点信了。
土司老祭司的“山神显灵记”也写好了，盖了七个土司大印，厚厚一本，送到武昌。
骆养性看了，冷笑：“雕虫小技。”
但他不得不承认，这招有用。
朝廷最信祥瑞，崇祯更是迷信。如果真报上去“白虎祥瑞”，皇帝说不定真会信。
正想着，手下又来报：“大人，向拯民派人送礼来了。”
“哦？送什么？”
“白银五千两，珠宝一箱，还有鄂西特产：山参、鹿茸、虎骨酒。”
“虎骨酒？”骆养性笑了，“他倒会投其所好。”
“送礼的人说，向都督听闻大人巡查湖广，特备薄礼，以表敬意。还说……若大人有空，向都督愿亲至武昌拜见。”
骆养性眯起眼。
这个向拯民，不简单。
送礼送得恰到好处，态度也恭敬，让人挑不出毛病。
但越是这样，越可疑。
“告诉他，”骆养性说，“三日后，我在黄鹤楼设宴，请向都督一叙。”