天宝九载，秋。
陇道的风沙终于在身后散尽，一轮圆月破开层层薄云，静静悬在天地之间。清辉洒落千里，洗尽了塞外的苍茫荒芜，也拂去了萧琰衣袍上经年累月的征尘。他勒住马缰，身下的乌骓骏马踏碎一路残露，缓缓停在通往长安的官道尽头。
极目远眺，远方地平线尽头，一抹厚重沉雄的黑影横亘平川，那是屹立盛世之巅的帝都长安城。夜色渐浓，整座城池并未陷入沉寂，反而亮起万家灯火，密密麻麻的光晕层层铺展，与天上的明月遥遥相映，璀璨得如同坠落人间的星河。晚风自东而来，携着渭水的湿润水汽，裹着长安独有的烟火暖意，轻轻拂过萧琰的眉眼。阔别三载，他日思夜念的长安，终于就在眼前。
三年前，也是这样的秋月时节，萧琰一身青衫，策马出了开远门，远赴陇右幕府任职。彼时少年意气，眼底藏着山河壮志，一心想在边塞建功立业，博一身功名，不负胸中丘壑。临行前夜，他曾立于长安街头，望着满城月色，暗许来日归期，定要携功而返，不负韶华，不负这座盛世帝都。可边塞岁月，从来都是风霜淬骨、铁血磨心。三载春秋，大漠孤烟、长河落日取代了长安的市井烟火，金戈铁马、沙场厮杀碾碎了年少轻狂。他见过胡骑踏碎边关冷月，见过将士血染黄沙荒丘，见过大漠风雪冻裂甲胄，也见过落日长河寂寂无声。昔日温润如玉的长安少年，早已被塞外风沙磨去了青涩，眉眼间多了几分风霜沉淀的沉敛凛冽，唯有心底对长安的执念，从未褪色半分。
萧琰抬手，轻轻抚过肩头微旧的锦袍。衣料还是长安最上等的蜀锦，历经三载风霜漂泊，边角早已磨出浅浅毛边，色泽也不复当初鲜亮，却依旧整洁挺括。他指尖拂过衣纹，像是抚过三载漂泊的岁月，抚过无数个深夜望月思乡的孤寂。塞外的月，清冷孤寒，高悬于荒漠之上，只剩无边孤寂，从无长安月色这般温柔厚重，这般藏着人间烟火、万家温情。
他双腿轻夹马腹，乌骓马通灵，缓步抬蹄，踏着满地月色，朝着长安城缓缓行去。官道平整宽阔，是盛唐倾力修缮的御道，青石铺就的路面被月光洗得澄澈温润，一路延伸至巍峨城根。道旁的秋树早已染上霜色，泛黄的叶片在晚风里轻轻摇曳，偶尔有残叶簌簌坠落，落在青石路上，发出细碎轻响，衬得秋夜愈发静谧悠远。
越靠近城池，人间烟火气息便愈发浓郁。远处田野间，偶有农户茅舍灯火点点，昏黄微光透过窗棂透出，温柔安宁。田间阡陌纵横，晚归的农人牵着耕牛缓步归家，低语闲谈随风飘来，带着质朴的烟火暖意。与边塞的肃杀凛冽截然不同，这是独属于盛世长安的安稳祥和，是战乱边塞永远无法企及的人间温柔。
行至近处，长安城的轮廓愈发清晰磅礴。这座由宇文恺亲手规划营建的帝都，依龙首原六爻之势铺展，规制恢宏，格局天成，一百零八坊如棋盘罗列，横竖街道规整如线，正如诗中所绘“百千家似围棋局，十二街如种菜畦”，尽显盛唐气魄。高大的夯土城墙连绵无尽，巍峨厚重，青砖裹砌的墙面历经百年风雨，依旧坚固雄浑，墙面上斑驳的纹路，镌刻着帝都的岁月沧桑与盛世荣光。城楼高耸入云，飞檐翘角凌空舒展，檐角悬挂的铜铃在晚风里轻轻晃动，叮咚声响清越悠远，穿透夜色，漫散在天地之间。城楼之上，戍守禁军甲胄鲜明、身姿挺拔，灯火映照下，长枪寒芒隐隐闪烁，恪守着帝都的森严秩序。
长安十二城门各有规制，夜色里尽数敞开，接纳着四方归人、八方来客。今夜月色澄澈，无云无雾，整座城池的轮廓被月光勾勒得清晰壮阔，朱雀大街纵贯南北，宽阔坦荡，百米街面平整开阔，将整座长安城精准划分为东西两半，东属万年，西归长安，格局规整，气象万千。
萧琰缓步行至开远门下。开远门为长安西郭三门之一，直通西域官道，是丝路商旅、边塞归人入城的要道，昼夜不息，繁华不减。此刻城门之下，人流往来络绎不绝，却井然有序，无半分喧嚣杂乱。盛唐坊市制度森严，白日坊门大开，商旅通行无阻，入夜施行夜禁，寻常坊门准时关闭，无故夜行皆有规制惩处，唯有开远门、通化门等要道彻夜开放，便利四方往来。
城门两侧，灯火连片通明。烛火、油灯、松炬交织成暖融融的光海，驱散了夜色寒凉。往来行人形形色色，尽现盛唐包容万象的气度：身着圆领官袍、腰佩鱼袋的朝中官吏，步履从容，神色沉稳；衣衫华贵、珠翠环绕的世家贵妇，乘车而过，帘影轻摇；肩挑货担、步履匆匆的本土商贩，叫卖低语细碎可闻；深目高鼻、发色各异的胡人商客，身着异域服饰，或负重前行，或驻足闲谈；还有身负行囊、风尘仆仆的远行游子，眉眼间皆是归乡的殷切暖意。各色人等汇聚于此，言语交错、形貌各异，却相融相生，尽显盛世长安的开阔包容。
萧琰牵着马，随人流缓步入城。守城卫兵目光扫过他身上隐约的风尘与干练气度，见他并非可疑之人，并未多加盘问，只是抬手示意通行。三年边塞生涯，他早已习惯了边关的森严戒备、生死紧绷，此刻入得城门，扑面而来的温热烟火、松弛气息，让他紧绷三载的心弦，骤然缓缓松弛下来。
踏入开远门的那一刻，晚风骤然变了模样。塞外的风，是裹挟风沙、凛冽刺骨的，带着荒原的荒寂与铁血的寒凉；而长安的晚风，温润轻柔，不燥不寒，裹挟着街市的脂粉香、糕点的甜香、酒水的醇香，还有草木的清芬、河水的湿润，层层叠叠，温柔缱绻，漫入鼻尖，沁入心底。
城内街道宽阔平整，皆是青石铺地，历经百年人踩马踏，路面光滑温润，在月色灯火的映照下，泛着淡淡的清光。街道两侧，坊墙整齐矗立，夯土为壁，青砖镶边，方正规整，将百零八坊层层分隔。坊门之上题字古朴苍劲，夜色里依稀可辨各坊名号，错落排布，秩序井然。沿街树木繁茂，梧桐、青槐枝叶舒展，历经秋霜，半数叶片泛黄，半数依旧青翠，层层叠叠的枝叶遮蔽街巷，月光透过叶隙洒落，碎成满地星点光斑，随风轻轻晃动，灵动温柔。