最小的看着只有四五岁，最大的也不过十二三。
听见脚步声，他们齐刷刷地抬起头看着瑶黎。
那一双双眼睛里没有光，像被什么东西吸走了魂魄，只剩下两个黑洞。
瑶黎蹲下来，温柔地伸出手。
“我是来带你们出去的，别怕。”
孩子们没有动，他们看着她，像一群受惊的兔子，挤在一起，不敢上前。
过了很久，一个最大的孩子从人群后面走出来。
是个女孩，十一二岁的样子，头发乱得像鸟窝，脸上有一道长长的疤痕，从额头一直划到下巴。
她的腿有点瘸，走路一瘸一拐的，像是受过很重的伤。她走到瑶黎面前，仰着头看着她，眼睛里的黑洞忽然有了光。
“姐姐……你真的能带我们走？”
瑶黎点头：“能。”
女孩的眼泪掉下来了，顺着那道疤痕往下流。
她转过身，对着那些孩子喊：“都起来！姐姐来救我们了！我们可以走了！”
孩子们这才动了，不敢相信的眼神看着瑶黎。
女孩回过头，拉住瑶黎的衣角，声音压得很低。
“姐姐，这里有一个大妖怪，吃小孩，它不在这里，但很快就会回来，我们要快点走。”
瑶黎的心一沉：“大妖怪在哪？”
女孩摇了摇头：“不知道，姐姐，我们好害怕啊。”
话音刚落，周遭的孩童纷纷缩起身子，止不住低声啜泣，小小的身子止不住瑟瑟发抖。
“那妖怪太吓人了，夜里总能听见它嘶吼的声音……”
“它抓走了好多同伴，再也没有回来过……”
“我们日日躲在这里不敢出声，连哭都不敢大声，就怕被它听见……”
“我们好想回家，可根本不敢出去，时时刻刻都提心吊胆，生怕下一个被抓走的就是自己……”
稚嫩的哭声此起彼伏，满是惊惧。
瑶黎蹲下身，与那女孩平视，伸手轻轻擦去她脸上的泪水。
指尖触到那道疤痕时，女孩下意识地缩了一下。
“你叫什么名字？”瑶黎的声音很轻很柔。
“阿蘅，”女孩吸了吸鼻子，“姐姐叫我阿蘅。”
“阿蘅，你真勇敢，”瑶黎握住她冰凉的小手，“带着大家站出来，不是谁都能做到的。”
阿蘅的眼泪又涌了上来，用力点了点头。
瑶黎站起身，目光扫过那些蜷缩在黑暗中的孩子们。
“我叫渡厄娘娘，我来带你们离开这里。”
孩子们安静下来，一双双眼睛从暗处看向她。
她环顾四周，目光拂过每一张脏兮兮的小脸，每一双含着泪光的眼睛。
“但害怕没有错，你们能活到现在，靠的就是这份害怕，它让你们躲过危险，让你们学会安静，让你们在绝境里撑了一天又一天。”
孩子们怔怔地听着，从未有人这样对他们说过话。
“可是从今往后，害怕这件事，交给我来扛，你们只需要做一件事——跟紧我。”
她的声音像夜风拂过耳畔：“我会走在最前面，任何危险，先过我这一关，任何妖怪，先冲我来。”