“欢迎你，赵同学。”
林凡的声音不响，却像最后一根稻草，压垮了张居正紧绷的神经。
他看着那个单膝跪地，满脸狂热与恳求的北境统帅，又看了看那个一脸云淡风轻，仿佛只是随口收了个学生的林凡。
一股寒意从张居正的脚底板，直冲天灵盖。
皇帝的大笑声在码头上炸开，他一把从张居正手里夺过那本《万里江山永固计划》，像抱着稀世珍宝一样紧紧搂在怀里。
“半条命？”
皇帝的笑声中气十足，他走过来，重重拍了拍张居正的肩膀，那力道让这位年过半百的首辅大人身子一晃，差点没站稳。
“首辅啊首辅，你这账，算错了！”
“朕花出去的是半条命，可换回来的，是我大乾千秋万代的命！”
张居正脸色煞白，他顾不上君臣礼仪，往前抢了一步，声音都变了调。
“陛下，万万不可！”
他的手抖得厉害，几乎要去抓皇帝的袖子。
“国库五年支出六成，这……这是要动摇国本啊！各地官吏的俸禄，边疆的军饷，河道的修缮……这些钱从哪里来？一旦断了，天下必乱！此举无异于饮鸩止渴！”
皇帝脸上的笑容收敛了。
他没有发怒，只是静静地看着张居正，那眼神让张居正把剩下的话都咽了回去。
“首辅。”皇帝的声音很平淡，“朕记得，当年胡宗宪之事，你也说过让朕三思。”
张居正的嘴唇动了动，一个字也说不出来。
“事实证明，林爱卿是对的。”皇帝转过身，指着那艘还在船坞中，初具雏形的庞然巨物，“机遇，稍纵即逝。”
他回过头，目光落在张居正身上，带着不容置喙的威严。
“钱没了，可以再挣。官没了，可以再选。可这称霸七海，威慑万国的机会，错过了，就再也没有了。”
“张居正。”
皇帝第一次连名带姓地叫他。
“朕现在不是在与你商量。”
“朕是在命令你，回去户部，回去内阁，想尽一切办法，把这计划上的东西，给朕一样一样地备齐！”
“朕要你，全力配合林爱卿，不得有任何延误和推诿！”
“你，听明白了吗？”
张居正感觉全身的力气都被抽干了。
他看着皇帝那张因兴奋而涨红的脸，看着那双燃烧着野心的眼睛，他知道，一切都完了。
他缓缓弯下腰，深深地躬身下去。
“臣……遵旨。”
皇帝满意地点了点头，不再看他一眼，转身大步走向赵破虏，开始兴致勃勃地讨论起如何将“烟花”架上北境长城。
码头上的人群像是潮水般向两边退开，给意气风发的帝王和重获新生的将军让出一条路。
只有张居正，还保持着躬身的姿势，孤零零地站在那里。
海风吹过，他身上的首辅官袍猎猎作响，看上去却空荡荡的，仿佛随时会被风吹走。
一只脚停在了他的面前。
张居正缓缓直起身，看到了林凡那张平静的脸。
他看着这张年轻得过分的脸，喉咙里像是堵了一团火，烧得他五脏六腑都在疼。
“林大人……你……你可知你都做了些什么？”他的声音沙哑干涩。
林凡没有回答，只是看着他，眼神里带着一种张居正看不懂的……同情？
“首辅大人，站了这么久，累了吧。”林凡说。
张居正的心猛地一抽。
他不是身体累，他是心累。
他为这个帝国操劳了一辈子，像个最精明的管家，一分一毫地计算着支出，勉力维持着这个庞大机器的运转。
可今天，这个年轻人，只用了一炮。
就把他所有的努力，所有的算计，都轰成了齑粉。