沈墨以死气缠绕双腿，强行锚定自己。但鬼算子没来得及反应，整个人被重力变化甩飞出去，朝左侧的岩壁撞去。老魏一把抓住他的后领，把他拽回地面。鬼算子落地时脸色煞白，卦盘摔在地上，指针仍在疯狂旋转。
声音的传播也是扭曲的。周岩在五步外说了句“小心脚下”，声音却从沈墨背后传来。沈墨不得不让所有人保持在三步之内，以死气连接六人，形成感知网，确保彼此不会走散。
时间流速的不稳定更加隐蔽。鬼算子捡起卦盘重新测算——他们在第一层行进了两个时辰，但每个人的体感时间完全不同。老魏感觉只过了半个时辰，南疆大祭司却感觉过了一整天。
“这种时间错乱会让人产生严重的精神疲劳。”鬼算子收起卦盘，声音压得很低，“古煞在半位面里活了数百年，它早就适应了——甚至可能利用这种错乱来布陷阱。”
沈墨抬头，看向这片扭曲空间的深处。这里的死气浓度是外界的十倍以上，对尸修而言本该是福地。他的还阳境修为在这里运转自如，甚至比在外界更加流畅。但同时，如此浓郁的死气也意味着另一件事——
这里的生物，会被古煞污染得更深。
行进两个时辰后，第一只地脉兽出现了。
它的“身体”是无数块岩石以古煞黑火黏合在一起的，体长约十丈，没有头也没有尾，只是一条由岩石和骸骨构成的巨蟒。体内嵌满了各种生物的骸骨，有人骨，有兽骨，还有些认不出来的异形骨架。没有眼睛，靠感知死气波动来定位猎物。
它从岩壁中钻出来时，整个通道都在震动。
周岩第一个反应过来。他从怀中掏出三枚禁制符箓，一把拍在地上，手指飞快地在符箓上勾勒禁制纹路。“重力反转阵”——作用是临时逆转阵内重力方向，制造撕扯力场。
地脉兽冲过来的瞬间，阵法激活。
它的身体在加倍重力和反向引力的撕扯下猛烈震颤，岩石之间的黑火黏合处撕开一道手腕粗的裂缝，露出内部堆叠的骸骨。
沈墨动了。
他从原地跃起，死气涌出脚底，在半空中完成一次腾跃。右手并指成剑，斩魂剑意凝成薄如蝉翼的灰白剑芒，精准刺入那道裂缝。
剑意没入岩石，顺着黑火黏合的缝隙往里钻，一路深入地脉兽体内，在核心处骤然引爆。
一声闷响。不是炸药的爆裂声，而是剑意斩碎神魂时的闷响——低沉、压抑，像有人在地底深处砸了一口钟。
地脉兽碎成一地石块和骨渣。黑火从碎石中溢出，化成几缕黑烟消散。
沈墨落地，气息起伏了三次才恢复平稳。
这一战暴露了问题。这是沈家先祖预留的安全通道，理论上不应该有的脉兽出现。古煞的侵蚀速度，比预想的更快。
周岩蹲下，翻看地脉兽的碎石残骸，脸色不太好看。“古煞黑火已经渗透到了阴脉后门附近——我们走下去，遇到的只会越来越多。”
沈墨没说话，只是踢开脚边的碎石，继续往前走。
穿过第一层，抵达第一层与第二层之间的过渡带。
这里的死气浓郁得几乎凝成液体，每一步都像在淤泥里行走。更重要的是，古煞的低语在这里达到了峰值——不是从外界传来，是直接从脑子里往外钻。
幻象逐一降临。
不是同时爆发，是一人接一人。像古煞在品尝每个人的恐惧。
周岩是第一个。他突然跪在地上，双眼圆睁，死死盯着前方的岩壁。岩壁什么都没变，但在他的眼里，那不再是岩壁——他看见自己在万骨坑布置的所有禁制全部失效，骨潮从他守护的防线涌入京城，无数人在他面前被骸骨撕碎。他看见自己跪在万骨坑边，双手抱头，嘴里反复念着“禁制不破”，但禁制一重一重地碎开。
沈墨睁开左眼。淡金色的瞳孔里浮现出他头部的真实状态——一团黑色雾气正紧紧缠绕在他的太阳穴上。他抬手，斩魂剑意凝成极细的一缕，贴着黑雾边缘划过。雾散了。周岩惊醒，满身冷汗，后背的衣服湿透。
老魏的幻象紧随其后。他看见历代守墓人的坟墓被掘开，尸骨被古煞污染后变成骸骨兵器，列队朝京城方向涌去。他疯狂地用手挖土，试图把那些坟墓重新填平，十指鲜血淋漓。沈墨同样以剑意斩破黑雾。
鬼算子的幻象最顽固。他看见卦盘碎裂，从裂开的缝隙里涌出无数黑色虫子，爬满了他的手。所有卦象都指向“死”——不是一个两个人的死，是天下所有人。他死死攥着卦盘，指节发白，怎么都放不下。最终是南疆大祭司以巫族清心咒才将他唤醒。鬼算子睁开眼，卦盘完好无损，但他嘴角已溢出鲜血。