戈壁基地，地下总控室。
上午十一点。
观星会技术公开倒计时：12小时。
周雨菲仍在量子场中引导人类的集体意识，她的生命体征已经接近临界点。林海站在主控屏幕前，看着不断刷新的数据——众筹金额突破5000亿美元，参与人数超过2000万人。
"林海，我们需要一个更具体的目标。"秦风的声音打破了沉默。
林海转过身，看见秦风调出了一个全新的设计方案。
"这是二代''鹏程''的概念图。"秦风说。
林海的瞳孔放大。
屏幕上，显示着一艘令人震撼的飞船。
它不再是''鲲鹏-1号''那种传统的垂直起飞飞行器，而是一个巨大的、流线型的空间站。它的主体结构像一个巨大的环形平台，中央是一个旋转的居住舱，周围环绕着多个推进器模块。
"这是什么？"林海问。
"这是人类历史上第一艘真正的深空探索飞船。"秦风说，"我将其命名为''鹏程-2号''。"
林海的拳头，砸在桌子。
''鹏程-2号''。
"为什么是''鹏程''？"
"因为''鲲鹏''是中国神话中的神鸟，而''鹏程万里''是人类的梦想。"秦风说，"这艘飞船，将承载人类飞向更远的深空。"
林海的拳头，砸在桌子。
飞向更远的深空。
"它能飞多远？"
"如果有曲速引擎技术，它可以飞到半人马座α星系。"秦风说，"飞行时间，2个月。"
林海的拳头，砸在桌子。
2个月飞到半人马座α星系。
"这意味着什么？"
"意味着人类可以在3年时间内，回应''希望之星''文明的邀请。"秦风说，"然后获取''不可名状存在''的弱点信息，彻底击败那个威胁。"
林海的拳头，砸在桌子。
彻底击败威胁。
"但观星会的曲速引擎技术，可能存在后门程序。"
"对。"秦风说，"所以''鹏程-2号''的设计，采用了双重曲速引擎系统——一个是观星会的曲速引擎，另一个是我们自己研发的备用引擎。"
林海的拳头，砸在桌子。
双重曲速引擎系统。
"为什么要这样设计？"
"因为如果观星会的曲速引擎存在后门，我们可以在飞行过程中切换到备用引擎。"秦风说，"这样，人类永远不会被观星会控制。"
林海的拳头，砸在桌子。
永远不会被控制。
"备用引擎，能实现曲速飞行吗？"
"能。"秦风说，"但飞行速度，只有观星会曲速引擎的70%。这意味着，飞到半人马座α星系，需要3个月。"
林海的拳头，砸在桌子。
3个月。
"3个月，对比2个月。"
"但更重要的是安全。"秦风说，"人类不应该冒险使用被操控的技术。"
林海的拳头，砸在桌子。
不应该冒险。
"这个设计，能被全球认可吗？"
"能。"秦风说，"因为全球人民，已经被观星会的操控深深伤害了。他们需要一个真正属于人类的飞船，一个永远不会被操控的飞船。"
林海的拳头，砸在桌子。
真正属于人类的飞船。
"那''鹏程-2号''的建造，需要多长时间？"
"如果使用观星会的先进制造技术，可以缩短到20个月。"秦风说，"但如果我们独立建造，至少需要36个月。"
林海的拳头，砸在桌子。
20个月，对比36个月。
"这意味着什么？"
"意味着我们必须在48小时内，做出选择。"秦风说，"是冒险使用观星会的制造技术，还是放弃使用，自己建造。"
林海的拳头，砸在桌子。
48小时内，做出选择。
"你有建议吗？"
"有。"秦风说，"我建议使用观星会的制造技术，但必须独立验证，删除后门。如果后门程序能够被完全删除，我们就使用。如果不能，我们放弃。"
林海的拳头，砸在桌子。
先验证，再决定。
"这个策略，风险大吗？"
"风险可控。"秦风说，"因为观星会的制造技术，如果能够被完全删除后门，对人类来说，是巨大的突破。"
林海的拳头，砸在桌子。
巨大的突破。
"好。"林海说，"我们执行这个策略。"
"明白。"秦风继续完善''鹏程-2号''的设计。
就在这时，方敏的声音传来："林海，我有一个想法。"
"什么想法？"
"我建议''鹏程-2号''上，安装一个特殊的装置。"方敏说，"一个能够直接与''希望之星''文明进行量子通讯的装置。"
林海的拳头，砸在桌子。
与''希望之星''文明进行量子通讯。
"为什么？"
"因为如果''鹏程-2号''在飞行过程中，遇到任何问题，我们可以直接向''希望之星''文明求助。"方敏说，"而且，量子通讯是即时的，没有延迟。"
林海的拳头，砸在桌子。
即时通讯。
"这个装置，能实现吗？"
"能。"方敏说，"周雨菲的量子场感知能力，已经证明了人类可以与深空文明进行量子通讯。我们需要做的，是将这种能力机械化、系统化。"
林海的拳头，砸在桌子。
机械化、系统化。
"需要多长时间？"
"至少6个月。"方敏说，"但如果我们有观星会的量子通讯技术，可以缩短到2个月。"
林海的拳头，砸在桌子。
2个月。
"这意味着什么？"
"意味着''鹏程-2号''可以在建造完成前，安装量子通讯装置。"林海说，"然后，在飞行过程中，实时与''希望之星''文明保持联系。"
方敏的拳头，砸在桌子。
实时保持联系。
"这会改变什么？"
"这会让''鹏程-2号''的任务，不再是单向探索，而是双向交流。"方敏说，"人类和''希望之星''文明，可以在飞行过程中，分享信息，交换技术，建立真正的联盟关系。"
林海的拳头，砸在桌子。
建立真正的联盟关系。
"好。"林海说，"我们在''鹏程-2号''上，安装量子通讯装置。"
方敏点点头："谢谢。"