柳若兰浑身一震。
她站起身，转过身，面朝秦牧，低下头，双手交叠放在身前，姿态卑微而恭顺。
“回陛下……妾身……聊完了。”
她的声音沙哑，带着一丝压抑不住的颤抖。
秦牧点点头，目光落在韩忠身上，声音淡淡地。
“韩将军，朕待你不薄，你说这是何苦呢？”
韩忠跪在那里，从始至终都没有挪动过半分。
他的额头触着冰凉的石板，镣铐拖在地上，像两条冰冷的蛇。
他的声音颤抖，带着一种深入骨髓的愧疚和认命。
“是罪臣……辜负了陛下的信任，罪该万死。”
秦牧的声音微微冷了下来，像寒冬的雪，不带一丝温度。
“你确实该死。”
韩忠的身体微微一颤，
他闭上眼，又睁开，心中依旧绝望，可那绝望底下，却有一丝说不清的坦然。
他想，他确实该死。
从他在西南边陲的军营中答应徐龙象的那一刻起，他就该死了。
从他在陛下面前跪地求饶、欺骗隐瞒的那一刻起，他就该死了。
从他将韩家拖入深渊、让夫人和女儿们担惊受怕的那一刻起，他就该死了。
他早就该死了。
能活到现在，已经是陛下开恩了。
柳若兰听到这话，浑身也是微微一颤，脸色更加苍白了，嘴唇上没有一点血色。
韩馨儿的身体也僵了一下，眼眶更红了。
韩沁儿缩在姐姐身边，小手攥着姐姐的衣角，眼泪无声地滑落，滴在石板上。
尽管柳若兰和两个女儿知道韩忠不用死，可这一刻，她们还是忍不住紧张害怕。
她们十分担心秦牧会因此反悔，会改变主意。
毕竟陛下的喜怒无常，她们这段时间已经彻底体验到了。
韩馨儿松开母亲的手，跪在地上，膝盖磕在冰凉的石板上，发出一声沉闷的响。
她的额头触地，长发从肩头滑落，铺散在地上。
她的声音清脆而颤抖，带着一种与年龄不符的坚定。
“陛下……求求您，不要杀我爹……放过我爹吧。”
她这一声跪求，让韩忠和柳若兰全都浑身一震。
韩忠的眼泪又涌了出来，嘴唇剧烈地哆嗦着，想说什么。
他想了想，又闭上了嘴巴，内心只有悲痛。
此时他是罪臣之躯，如果再多言什么，恐怕只会惹得陛下更加愤怒，迁怒于韩馨儿。
他相信自己的女儿是懂分寸的，如果情况真的到了不对劲的那一步，他再说话也不迟。
反正他这一条命，已经是必死之身了，无所谓了。
柳若兰本来也想说什么，可她也觉得此时言多必失。
一个人求情，或许还能让秦牧心软，但多了就不好了，反而会适得其反。
她咬着唇，将翻涌的话咽了回去。
韩沁儿见姐姐跪下了，也挣扎着从地上爬起来，跪在姐姐身边。
她的动作有些笨拙，膝盖磕在石板上，疼得她眼泪直流。
她的声音稚嫩而颤抖，带着哭腔，每一个字都像从喉咙里挤出来的。
“陛下……求求您……不要杀我爹……沁儿不要爹死……沁儿会听话的……沁儿再也不抓小鸟了……再也不调皮了……求求您……”
她的脸上满是泪痕，眼睛红红的，像两只受了惊的小兔子。
她的嘴唇在哆嗦，小手撑着地面，指尖在微微发抖，整个人像一朵被暴风雨摧折了的花，摇摇欲坠。
秦牧看着眼前跪在地上的两个长得一模一样的少女，笑了。
他转过头，看着韩忠。
“韩忠，你还真会生啊。生了两个女儿都这么漂亮，而且还一模一样。”
韩忠的身体颤抖了一下，额头触着石板，声音沙哑。
“多谢陛下夸奖。罪臣……愧不敢当。都是……自家夫人的功劳。”
秦牧轻轻一笑，目光落在他身上，声音依旧平静。
“你可知，是谁来杀你？”
韩忠沉默了一瞬。
他抬起头，迎上秦牧的目光，眼中只有一种深深的疲惫和认命。
“罪臣……知道。是徐龙象。”
秦牧的嘴角那抹笑意又深了一分。
“那对此，你有什么想法吗？”
韩忠的嘴唇微微张开，心中翻涌着说不清的复杂。
他想起徐龙象那张年轻的脸，想起那个在雁门关外与他父亲并肩作战的少年，想起那个在风雪中骑马跑了三十里、为他请来郎中的兄弟。
他想起那个夜晚，在月光下的树林中，徐龙象看着他，眼神炙热，说“韩将军，北境与月神教已经结盟”。