云鸾从袖中取出一卷空白的圣旨，又取出一支笔，双手捧着，恭敬地递到秦牧面前。
秦牧接过圣旨和笔，铺在身旁的石桌上，提笔，蘸墨，笔锋落在纸上，沙沙作响。
他的字迹遒劲有力，铁画银钩，每一个字都像一把刀。
他写完了，放下笔，将圣旨递给云鸾。
云鸾接过圣旨，展开，清了清嗓子，声音清亮而庄重，在寂静的院子中回荡。
“奉，天承运，皇帝诏曰：江南赵氏，骄横跋扈，欺男霸女，横行不法，罪孽深重。其嫡长子赵天策，当街行凶，强抢民女，聚众斗殴，目无王法，其罪当诛。赵氏一族，管教不严，纵容子弟，为祸乡里，罪不可赦。着即诛灭九族，抄没家产，以儆效尤。钦此！”
话音落下的瞬间，院子中死一般的寂静。
那寂静持续了很久，久到阳光从云层后移了一寸，久到院子中有人忍不住咽了一口唾沫。
众人皆是震惊到了极致，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，喉咙里发出“嗬嗬”的气流声。
从驿卒到陈婉清身边的统领，从那些护卫到她的两个侍女，每一个人都像被点了穴一样僵在原地，动弹不得。
他们不敢相信自己的耳朵——圣旨？那岂不是说，眼前这个气度不凡的公子哥，是大秦皇帝？
驿卒的双腿一软，“扑通”一声瘫坐在地上，面色惨白如纸，嘴唇剧烈地哆嗦着，一个字也挤不出来。
护卫们面面相觑，眼中满是难以置信的震撼。
在大秦境内，真的有人敢伪造圣旨、冒充陛下吗？那不是死路一条？而且眼前这位公子哥的气势，除了陛下，谁还能有？
统领的手按在刀柄上，指节泛白，手背上青筋暴起。
他的脑海中一片空白，只剩下一个念头在疯狂地回响——陛下来了？陛下竟然在这里？
两个侍女抱在一起，浑身瑟瑟发抖，像两只被暴风雨困住的、无处可逃的麻雀。
陈婉清早就知道秦牧的身份，可此刻她的脸上仍然挤出了一副震惊的样子，嘴巴微微张开，眼睛瞪得滚圆，像第一次听说这个消息一样。
她的表演恰到好处，不夸张，也不生硬，像一个被吓坏了的普通女子。
当然，最震惊的还是赵天赐。
他有想过自己可能惹了一个硬茬，但万万没想到，自己惹的竟然是这么大、这么硬、硬到连他爹都惹不起的茬。
对方是大秦皇帝，是掌控天下、生杀予夺的帝王。
当意识到这件事的那一刻，赵天赐整个人都傻了。
他的脑袋一片空白，空白得像一面被擦拭了无数遍的铜镜，什么也没有，只有一片刺目的、空荡荡的白。
他甚至在想，自己是不是在做噩梦，一个恐怖的、永远也醒不来的噩梦。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，脸色惨白如纸，失魂落魄地摇着头，声音沙哑而破碎。“不可能……这绝对不可能……”
直到此刻，他心中还残存着最后一丝幻想——这个公子哥只是在哄骗他，只是在吓他，不可能是真的陛下。
然后下一刻，驿站外突然传来沉重的脚步声。
那脚步声整齐而沉闷，像鼓点，像雷鸣，像千军万马踏过石桥。
众人猛地转头，朝驿站的院门望去。
一群带甲的士兵从院门外涌了进来，银色的铠甲在阳光下泛着冷冽的光，长矛如林，刀锋如霜，步伐整齐划一，像一台精密运转的杀人机器。
他们鱼贯而入，迅速占据院子四周的有利位置，将整座驿站围得水泄不通。
为首的是一个身材魁梧的将领，面容刚毅，颌下蓄着短须，身穿玄铁战甲，腰悬长刀。
他大步流星地走到秦牧面前，单膝跪地，铠甲碰撞发出清脆的金属摩擦声，抱拳低头，声音洪亮而恭敬。
“陛下，臣护驾来迟，让陛下受到惊吓，罪该万死！请陛下责罚！”
他身后的士兵们齐齐跪了一地，铠甲碰撞声整齐而沉闷，在寂静的院子中回荡。“参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”