林墨换上，把沾满血壳的旧衣服卷成一团，塞进灶膛里烧了。
火焰吞噬布料的时候发出噼啪的声响，血壳被烧成灰白色，和布灰混在一起，分不清哪是血哪是布。
哑巴老仆端来了早饭。两碗白粥，一碟咸菜，几个杂粮窝头。
林墨和苏清雪坐在枣树下，沉默地吃完。粥很烫，从喉咙暖到胃里。
“今天回去？”苏清雪问。
“回去。”
马车从庄子里驶出，沿着江边的小路往临山城走。
晨雾还没散，江面上白茫茫一片，对岸的芦苇荡只看得到一个模糊的轮廓。
车轮碾过碎石子，车厢微微摇晃。
林墨掀开车帘，看着窗外的江面。
听潮技能通过水汽感知到了一些东西——不是水下的振动，是江对岸，有人。
隔着雾看不见，但水面的波动告诉他，对岸的芦苇荡里有至少七八个人，一动不动地站着，像是在等什么。
“停车。”他说。
马车停下来。苏清雪顺着他的目光看向对岸，什么都看不见，只有白茫茫的雾。
“对岸有人。七八个。”林墨的声音很低。
苏清雪的手按上了刀柄。两个人下了马车，贴着江岸的芦苇丛，往上游走了一段，找到一处视野相对开阔的位置。
雾气正在慢慢散开，对岸的芦苇荡像一幅水墨画，从白色中一点一点浮现出来。
芦苇丛中，站着七个人。清一色的深色短打，腰间别着刀，站得笔直。
他们面前，一个人蹲在江边，把手伸进水里。
那人穿着一身素白衣裙，头发散在肩上，发尾沾着几粒芦苇的絮。沈青溪。
她的手在水里搅动了一下，然后站起来，转过身，隔着江面，朝林墨的方向看了一眼。
隔着雾，隔着几十丈宽的江面，她应该看不见他才对。
但她就那么直直地看着这边，然后笑了一下。笑意很淡，像雾气一样，一晃就散了。
她身后的七个人同时抱拳，向她行了一礼。沈青溪挥了挥手，七个人散开，消失在芦苇荡深处。
她自己也后退一步，白色的身影被芦苇吞没。
“泗水帮的旧部。”苏清雪低声说。
林墨点了点头。不是之前说的二十个人。
是七个。
但这七个人的动作、步伐、抱拳的姿势，整齐得像一个人。
不是普通的帮众，是泗水帮当年的核心精锐。
沈青溪联系上的不只是“愿意卖命的二十人”里的七个。
她把泗水帮残存的最精锐的力量握在了手里。她没有把全部底牌亮给他看。
马车继续往临山城驶去。
进城的时候天已经大亮了。城门洞里挤满了挑着担子进城卖菜的菜贩，担子里的青菜上还带着露水。
一个菜贩跟守城的兵丁抱怨，说今天城里的气氛怪得很，铁拳门和青龙帮的人都缩在各自的地盘上，街上连个鬼影都没有。
林墨在城门口下了车，让苏清雪先回苏家。
他没有回小院，直接往泗水湾走去。青龙决第一层圆满之后，他需要下水试一次。不是为了试力量，是为了熟悉。
新的力量需要新的驾驭方式。在岸上他不熟悉，在水里他熟悉。
泗水湾的潭水还是那么深，那么绿，那么静。