几个士兵正把切好的马肉往锅里放，赵大彪蹲在灶前，小心翼翼地往灶膛里添柴。
“秀才哥。”
李二柱眼尖，一眼看见他怀里的东西，“这是野葱？野蒜？哎呀，这可是好东西！”
他把那捆野菜接过去，在水里洗了洗，切成段，一股脑儿全倒进了锅里。
一股浓郁的香气立刻升腾起来，混着肉香，在夜风中飘散开来。
岭营里的士兵渐渐围拢过来，都盯着那口大锅，眼睛发亮。
“都站着干什么？”陈桉道，“去拿碗。”
众人如梦初醒，一窝蜂地往伙房跑。
不一会儿，每人手里都捧着一只粗瓷碗。
赵大彪拿了一把大勺子，站在锅边，开始分肉。
“一人两块，汤管够！排好队，别挤！”
士兵们排成一溜，眼睛紧紧盯着勺子，生怕自己分到的肉比别人的小。
第一个分到肉的是张铁牛，因为他伤得最重。
张铁牛端着碗，蹲在一边，迫不及待地咬了一口。
“唔……”他瞪大了眼睛，“这肉……怎么这么香？”
“废话！”赵大彪一边分肉一边道，“这可是鞑子的马！那鞑子天天骑着它到处跑，肉能不结实？能不香？”
众人哄笑起来。
分完肉，又分汤。
每人碗里都舀得满满的，乳白色的汤上飘着一层油花。
野葱野蒜的香气混在肉香里，光是闻一闻，就让人口水直流。
陈桉也端了一碗，找了一块石头坐下。
这肉确实香。
尽管马肉比牛肉更紧实，但炖得够久，咬起来也不费劲。
野葱去掉了腥气，野蒜提了鲜，汤里虽然没放什么调料，却有种天然的鲜香。
他吃着肉，喝着汤，抬头看向北方。
“队率大人。”
他回过头，是王二，他们烽火台的弓弩手。
“您说鞑子啥时候会来？”
陈桉没有马上回答，喝了一口汤，才道：
“快的话，三五天。慢的话，七八天。”
李二柱沉默了一会儿，又问：“咱们能守住吗？”
陈桉转过头看着他。
“能，肯定能！”他说。
王二随即笑了：“您说能，那就能。”
他又低头喝汤，喝了两口，忽然道：“队率大人，您说这马肉火锅，要是让苟杰那孙子看见了，会不会气死？”
陈桉没忍住，嘴角弯了弯。
赵大彪听见这话，凑了过来：“气死？他今天光着膀子站在风里，那样子才叫气死！你们是没看见，他那身肥肉，一抖一抖的……”
他绘声绘色地讲起今天下午的事。
讲到苟杰和那几个手下用茅草编成衣服往回走的时候，众人笑得前仰后合。
笑声更大了，在夜风中传出很远。
陈桉没有笑，他注意到，青禾岭烽火台之前的老兵貌似对苟杰和苟凌两人很是不满！
只是端着碗，安静地听着，偶尔喝一口汤。
等笑声渐渐平息下来，他才开口。
“今天的事，苟杰不会就这么算了。”
众人安静下来，都看着他。
“周延寿是巡防营的守备，手底下有五百多人。苟杰是他的人，今天吃了这么大的亏，他肯定会找机会报复。”
“那咱们怎么办？”张铁牛问。
陈桉把碗里的最后一口汤喝完，站起来。
“练兵！打铁还需自己硬！！”