霍惊云那边也动了。他纵马冲进战圈，一柄长刀横扫，连着劈翻了三个黑衣人。

那刀势太猛，刀风刮过的地方，连荒草都被削平了一片。

两边的兵合到一处，黑衣人被围在中间。

可那伙人一点不慌，为首的一个打了个呼哨，所有人突然往坡上退去。

退得极快，像一群受惊的鸟，转眼就消失在了矮坡后面。

霍惊云要追，沈砺柔拦住了他。

“别追。他们跑得这么快，后面肯定有埋伏。”

霍惊云收住马，看了她一眼，点了点头。

清点伤亡，死了十个兵，伤了十五个。那伙黑衣人留下了六具尸体，都是短刀，身上没有任何标识。

沈砺柔蹲下来翻了翻其中一具，看到那人的虎口上有一层厚茧。

“练家子。”她说，“至少十年以上的功夫。”

霍惊云也蹲下来看了一眼。“不是寻常杀手，是有组织的。”

沈砺柔站起身，拍了拍手上的土，看向凉州城的方向。

城门就在前面，可她忽然觉得，这座城比她走的时候危险多了。

“进城。”她说，“先去沈家老宅。”

沈家老宅在凉州城东，一条窄巷的尽头。

门楣上那块匾额早就摘了，门板上的漆也剥落得差不多了。

推门进去，院子里长满了杂草，屋顶的瓦缺了好几块，正堂的门半掩着，被风吹得吱呀作响。

沈砺柔站在院子里，看了很久。这院子比她记忆中小了很多。小时候觉得从大门到正堂要走好久，现在几步就到了。

那棵她爬过的老槐树还在，树干粗了一圈，枝丫却枯了半边。

“就这儿了。”她转过头，对刘大牛说，“把人都安顿下来。前院住人，后院放马。伙房在东边，水井在西边。安排人轮值守夜，今晚开始。”

刘大牛应了一声，带着人忙活去了。

霍惊云站在她身边，看着她在院子里走来走去，指指这里，指指那里，把一百多号人安排得井井有条。

她没有半点生疏，好像昨天才从这里走出去。

“你以前住哪个屋？”他问。

沈砺柔指了指东厢。“那间。我大姐住正堂旁边那间，三妹住西厢，四妹住后罩房。五妹和六妹还小，跟着母亲住。”

她说着说着，声音低了下去。

霍惊云也没有再说话，站在沈砺柔身边，陪她看着那排已经破败的屋子。

当天晚上，两个人坐在正堂里吃饭。饭是伙房做的，简单的面饼和菜汤。

沈砺柔吃得很快，吃完了把碗放下，看着霍惊云。

“今天那伙人，你怎么看？”

霍惊云放下筷子。“来者不善，他们知道我们要来，知道走哪条路，知道多少人。”

沈砺柔点头。“大姐嘱咐过，到了凉州要小心隔墙有耳，更要小心身边的人。霍家军里可能有卧底。”

“你觉得是谁？”

沈砺柔想了想。“今天那伙人来得太快了。我们进城的时间只有我们自己人知道。他们能在那个地方设伏，说明有人通风报信。”

霍惊云没有说话，只是看着她。

沈砺柔继续道：“明天开始，我要把剩下的人重新编组。最强的挑出来，编成一队，专门做护卫和暗桩。剩下的人打散了重新安排。”

霍惊云点头。“听你的。”