她从地上捡起木刀，退后五步，重新摆开架势。这回她不再抢攻了，脚步灵活地游走，寻找霍惊云的破绽。

霍惊云也不急，稳稳地站在那里，等着她出手。

两个人又缠斗了二十来个回合。沈砺柔的刀快，霍惊云的刀沉。

沈砺柔胜在灵活，霍惊云胜在力道。打到后来，两个人的额头都沁出了细汗，呼吸也重了。

最后一下，沈砺柔一个虚晃，身子往左一偏，霍惊云的刀跟着往左一挡。

沈砺柔却忽然矮身，从霍惊云刀下钻过去，木刀抵在了他的后腰上。

“赢了。”她喘着气，声音里带着笑。

霍惊云转过身，看着她。她的脸上全是汗，头发散了几缕贴在脸颊上，眼睛亮得惊人。

“使诈？”他说。

沈砺柔笑得更厉害了。“兵不厌诈。战场上谁跟你讲规矩？”

霍惊云看着她，嘴角慢慢弯了一下。那弧度虽然很浅，可在场的人都看见了。

刘大牛手里的碗差点掉了。

“将军笑了？”他喃喃道，“将军居然笑了？”

周校尉在旁边嗤了一声。“早说了，夫人赢。”

霍惊云把木刀放下，走到沈砺柔面前，低头看着她。沈砺柔仰着头，还在喘气，额上的汗顺着脸颊往下淌。

他伸手，用袖子替她擦了擦脸上的汗。

动作很轻，很自然，像是做了很多遍的事。

院子里忽然安静得能听见风声。

沈砺柔愣了一下，然后她的脸红了。从耳朵尖开始，一直红到脖子根。可她没躲，就那么站着，仰着头看着他。

霍惊云擦完了，收回手，看着她的眼睛。

“明天再来。”他说。

沈砺柔弯起嘴角。

“好。”

那天早上，沈砺柔把所有人召集到院子里。

“从今天起，重新编组。”她站在台阶上，声音清晰，“能打的站左边，不能打的站右边。能打的里头，最能打的再站一队，我有大用。”

一百多号人很快分成了三拨。能打的七十多个，不能打的六十多个。能打的里头，她又挑了二十个出来，个个都是精锐中的精锐。

“你们二十个，以后是一队。”沈砺柔看着他们，“跟着我，也跟着将军。平时不出面，私底下办事。我要你们做到一件事……”

她顿了顿，目光扫过每一个人的脸。

“以一敌十。”

那二十个人站得笔直，眼睛里全是光。

“能做到吗？”沈砺柔问。

“能！”二十个人齐声应道。

沈砺柔点了点头，转头看向霍惊云。

霍惊云站在廊下，看着她的背影。晨光照在她身上，给她镀了一层金边。

她在人群中发号施令的样子，从容又利落，没有半分犹豫。

他想起沈靖海。

那年他十岁，在炊事营偷馒头被抓住，沈靖海没有罚他，反而亲手给他包了一顿饺子。

那天晚上，沈靖海坐在他对面，看着他狼吞虎咽地吃，忽然说了一句话。

“惊云，你以后要是有了想护着的人，就好好护着。别像我这辈子，护了这个丢了那个。”

那时候他不懂。

现在他好像有点懂了。