风一停，符灯的火苗晃了半下。
孙孝义抬脚踩进草丛。碎瓦硌着鞋底，他没回头，只把肩上包袱往上提了提。林清轩跟上来，脚步轻得像怕惊动地上的影子。孟瑶橙走在最后，手指一直抵在眉心，眼皮微微跳着。
三人贴着营帐边缘走，草深过膝。露水打湿裤脚，冷得人一激灵。天是那种将黑未黑的灰，月亮藏在云后，连个边都不露。这种夜，最适合走路，也最容易踩坑。
走出一里多地，黑林到了。
林子像堵墙，横在眼前。树皮发黑，枝条扭曲，连风刮过去都变了调，呜呜的，听着不像自然声。孙孝义蹲下身，从怀里摸出一小包掩魂粉，用指尖挑了点，撒在掌心搓了搓。粉末有点糙，带着股陈年尸土的闷味。
“地上有东西。”他说。
林清轩也蹲下来，手按在袖口，不动声色地摸了下铁蒺藜的位置。孟瑶橙闭眼，慧眼通的光在她瞳孔深处闪了一下。
“阴气走线。”她低声说，“不是散的，是排成格子的——底下有阵。”
孙孝义把手指插进土里。三寸深，指尖碰到了一块硬物。他没拔出来，只顺着纹路摸了半圈，是石板边缘，上面刻着断续的符文。他慢慢收回手，掌心沾了点黑泥。
“摄灵锁脉阵。”他说，“踩中了，半个时辰内鬼差就能闻着味找上门。”
“那咱们绕？”
“绕不了整圈。”孙孝义抬头看林子，“他们布阵是为了防外面的人闯，但谷里人还得进出。运粮、换岗、送信，总得留活路。我猜他们会把阵眼设在关窍处，别的地方，尤其是树根隆起的地方，反而是安全的。”
“你是说，走高处？”
“对。树根拱地，土层薄，埋不了阵石。咱们贴着根走，像老鼠钻洞。”
林清轩哼了一声：“我还以为你要念咒破阵呢。”
“破阵动静大。”孙孝义已经起身，往左走了两步，“现在不是时候。能躲就躲。”
三人开始沿着树根移动。树根盘结，像一条条僵死的蛇。踩上去软中带硬，每一步都得试探。孙孝义走在最前，每踏出一脚，都先用脚尖轻轻蹭地，确认没有符文反光才落脚。林清轩紧跟其后，手始终没离开袖口。孟瑶橙走在最后，眼睛半睁半闭，慧眼通一直开着，额角渐渐渗出汗珠。
走了一炷香时间，绕了小半圈，终于避开了那片符文区。
孙孝义停下来，喘了口气。他从怀里掏出水囊，喝了一口，没递给别人。他知道这时候省一口水，可能就多活一刻。林清轩也不伸手要，只舔了舔干裂的嘴唇。孟瑶橙靠在树干上，手指还在眉心，呼吸有点急。
“还撑得住？”孙孝义问。
“嗯。”她声音有点虚，“还能看。”
“别硬撑。”他说，“等会要是进不去，咱们就撤。”
“我知道。”她点头，“你不用一遍遍说。”
孙孝义没再说话。他知道她脾气软，但骨头硬。就像山里的竹子，看着细，风越大越不折。
又往前走了一段，林子到了头。前面是一片开阔地，约莫百步宽，光秃秃的，连草都少。对面就是恶人谷的外围岩壁，一道窄缝嵌在山体里，像是被刀劈出来的。那就是入口。
可这片空地，不对劲。
孙孝义趴下来，把脸贴近地面。风吹过来，带着一股腥气，像是腐肉混着香灰的味道。他眯眼往前看，发现地上有些浅痕，像是有人来回走过很多次，踩实了的路径。