两个时辰后。
滴水岩下游的十八部大本营。
简陋的议事木楼内，气氛压抑得仿佛要滴出水来。
“砰！”
头人阿哲一拳狠狠地砸在木柱上。
他双眼赤红，像是一头被逼急了的野狼。
“欺人太甚！欺人太甚啊！”
“他马烨算个什么东西！也敢如此折辱我们夫人！”
“想当年，就算是蜀汉的丞相诸葛孔明来到这南中之地，对我们先祖也是七擒七纵，恩威并施！如今这大明朝的武将，简直比当年的蒙古鞑子还要残暴贪婪！”
“反了吧！”
另一位脾气火爆的头人抽出弯刀，狠狠地插在地板上。
“夫人！咱们十八部的儿郎不怕死！与其被那个畜生逼死、受辱，不如反了这狗朝廷！咱们退进深山老林，跟他大明的军队死磕到底！”
“对！反了！跟他拼了！”
群情激愤，木楼内瞬间响起了阵阵充满血性的怒吼。
“都给我住口！”
坐在上首的奢香夫人，猛地一拍桌案，厉声喝止。
她那张绝美苍白的脸上，藏着无法抹去的屈辱，但声音却异常清醒和冷酷。
“造反？”
“你们以为，马烨为何提出一百万石那种根本交不出来的粮饷？”
“为何又要当众用下流的话来激怒我？”
奢香夫人环视着这群热血上头的汉子，一针见血地戳破了马烨的毒计。
“他就是为了逼我们造反！”
“只要我们拔了刀，杀了大明的兵，他就可以名正言顺地上报朝廷，说我们十八部谋逆！”
“到时候，他不仅可以掩盖他贪墨钱粮的罪行，还可以借着平叛的名义，在这十万大山里大开杀戒，用我们彝族人的头颅，去染红他的冠帽！”
阿哲等人愣住了，满腔怒火瞬间化为了深深的绝望。
“那……那我们该怎么办？”
阿哲扑通一声坐在地上，堂堂七尺男儿，竟忍不住流下了眼泪。
“难道就眼睁睁地看着夫人您去受那等奇耻大辱？难道就等着他三天后带兵来屠寨吗？！”
奢香夫人沉默了。
她走到窗前，看着外面绵绵不绝的阴雨。
其实，她心里比任何人都清楚，这十八部的几万老弱病残，对上大明朝那身经百战的雄师，无异于以卵击石，必然是灭族之祸。
更何况，她是个有大局观的女人。
她相信，那个能把元朝赶回漠北、驱除鞑虏恢复中华的大明皇帝，绝不可能是这样一个纵容手下残害百姓的暴君。
马烨的贪婪与残暴，一定只是他个人的私欲，而不能代表大明朝的意志！
可是，知道这些又有什么用呢？
“我们不能反。”
奢香夫人转过身，深吸了一口气，将眼底的那一丝绝望强行压下。
“我们只能祈祷，大明的皇帝，不是元朝的达鲁花赤。”
“祈祷这大明的朝堂上，还有道理能讲！”
但当她说出这句话的时候，语气中却透着连她自己都没底儿的凄凉。
皇帝远在千里之外的应天府。