正一筹莫展之际，铺子里来了一个意想不到的客人——内务府的王德海王太监。
王太监依旧是那副笑眯眯的模样，进了铺子，四下打量，对郑氏的憔悴视而不见，只道：“郑掌柜，上回那批货，贵人很是满意。咱家这儿，又有些新样子，想请贵店帮着做做。”
郑氏此刻哪还有心思接生意，但也不敢得罪这位“宫里的公公”，强打精神应付：“多谢公公抬爱。只是……小女子如今心烦意乱，恐有负所托。”她眼圈一红，几乎要落下泪来。
王太监“哦”了一声，仿佛才想起来：“对了，听说林司历……遇到点麻烦？下了刑部大牢？”
郑氏扑通一声跪下：“求公公慈悲！墨哥他是冤枉的！他从未交通内宫，更无图谋不轨之心！求公公在贵人面前美言几句，救救他吧！”她病急乱投医，也顾不得许多了。
王太监吓了一跳，连忙侧身避开，虚扶一把：“郑掌柜快快请起，这如何使得！咱家一个跑腿的，人微言轻，哪能在贵人面前说上话？”他压低了声音，“况且，林司历这案子，牵扯不小，都察院的周御史盯着呢，谁敢轻易插手？”
郑氏听他口气，似有转圜余地，不肯起身，只是流泪：“公公，您是宫里的人，总比小女子有门路。只要能递个话，让贵人知道墨哥是冤枉的，小女子做牛做马，报答公公大恩！”说着，从袖中掏出一个沉甸甸的荷包，里面是她最后的一点体己和变卖首饰的银子，悄悄塞给王太监。
王太监掂了掂荷包，分量不轻，脸上露出一丝为难，又有一丝贪婪，低声道：“郑掌柜，不是咱家不帮你。实在是……这事儿，咱家插不上手。不过……”他顿了顿，左右看看，声音压得更低，“咱家听说，这案子，关键在‘交通’二字。林司历跟咱们这些奴才，那是清清白白，经得起查。就怕……有人想在这上面做文章。刘掌案那边，也是头疼得很。”
郑氏听出他话中有话，忙道：“求公公指点！”
王太监摇摇头：“指点不敢当。只是提醒郑掌柜，这京城里头，有些事，不是非黑即白。林司历能不能出来，有时候，不全看案子本身。”他意味深长地看了郑氏一眼，“咱家言尽于此。这新样子，郑掌柜先看看，若能做，价钱好说。若不能……咱家也不强求。”说完，放下几张花样图，又寒暄两句，便匆匆走了。
郑氏拿着那几张花样图，心中却翻腾起来。王太监的话，看似什么都没答应，却透露了几个信息：一，此案关键在于“交通内宫”是否坐实；二，刘掌案似乎也受到压力；三，林墨能否脱罪，不全在案情，而在“其他”。这“其他”是什么？是朝堂博弈？是贵妃的态度？还是别的什么？
她想起赵老翰林的话，想起被侯府拒之门外，心中涌起一股绝望。难道真的没有办法了吗？不，还有一个人！曹少监！虽然希望渺茫，但总要试一试。如何联系曹少监？她忽然想起，上次王太监来催货时，曾无意中提过一句，说内务府采办的货物，有时会经神武门外的北上门交接。曹少监是内官监的，未必走北上门，但或许……内官监的人也常在那附近出入？
这念头一起，便再也按捺不住。郑氏决定去北上门附近碰碰运气。她知道这很傻，很危险，一个民女在宫门外徘徊，打听内监，极易惹来麻烦。但她别无选择。
接下来的几天，郑氏每日都到北上门附近，远远望着宫门出入的各色人等。她不敢靠近，只装作路人，在附近的街市徘徊，留意着那些宦官打扮的人。她试图辨认是否有曹少监的身影，但宫门深邃，宦官众多，她哪里认得？
数日下来，一无所获，反而引起了守门军士的注意。一次盘问，她支吾说是等人，被厉声呵斥，险些被当作可疑之人抓走。幸得她机灵，塞了些碎银，又哭诉未婚夫蒙冤下狱，自己心神恍惚走错了路，才得以脱身。
身心俱疲，银钱将尽，希望渺茫。郑氏回到凤栖阁，看着冷冷清清的铺面，想起林墨还在那阴冷的大牢里受苦，悲从中来，伏在案上低声哭泣。