说罢,他转身走下城楼,躲进府中,再也不敢直面城下的蒙古大军。
次日天刚蒙蒙亮,东方泛起鱼肚白,成吉思汗便披甲登坛,亲自主持祭天仪式。
祭坛以黄土堆砌,台上摆放着牛羊祭品,成吉思汗手持马奶酒,朝着东方长生天的方向祭拜,声音肃穆庄严:“长生天在上,今日我铁木真,率蒙古勇士,攻打讹答剌,只为祭奠四百余惨死的蒙古同胞,诛杀残暴的海儿汗,血债血偿,还世间公道!愿长生天庇佑我军,破城杀敌,旗开得胜!”
祭礼毕,成吉思汗走下祭坛,翻身上马,抽出腰间弯刀,朝着空中猛然一挥,厉声喝道:“攻城!”
“攻城!血祭同胞!”
全军将士齐声高呼,声浪震天动地,直冲云霄,战马随之嘶鸣,战鼓轰然擂响,低沉而激昂的鼓声,震得大地都微微颤动。
第一波攻城将士手持盾牌、云梯,率先朝着城池冲杀而去。他们身着轻甲,步伐迅捷,如潮水般涌向护城河,架起提前备好的浮桥,快速渡河。
城墙上的花剌子模守军见状,立刻放箭,箭矢如雨点般落下,射向冲锋的蒙古将士。蒙古将士高举熟皮盾牌,遮挡箭矢,盾牌被射得砰砰作响,箭矢深深嵌入牛皮之中,却丝毫阻挡不住他们的脚步。
转瞬之间,蒙古将士已抵达城墙脚下,纷纷架起云梯,双手攀援,奋力向上攀登。
“放滚石!泼热油!”城墙上的守将高声嘶吼。
顷刻间,巨大的石块从城墙上砸落,有的将士躲闪不及,被石块砸中,当场坠地身亡;滚烫的热油泼下,淋在将士身上,瞬间烫起燎泡,皮肉滋滋作响,可即便如此,依旧没有一人退缩,忍着剧痛,继续向上攀爬,挥舞弯刀,与城墙上的守军厮杀。
与此同时,蒙古军的投石机悉数发力,数十架投石机同时拉动绳索,百余斤的石块腾空而起,带着呼啸之声,狠狠砸向城墙与箭楼。青石垒砌的城墙被砸得碎石飞溅,几处箭楼轰然坍塌,守军惨叫着从城楼上跌落,乱作一团。
哲别亲率一队精锐,从东侧攻城,他手持牛角弓,箭无虚发,每射出一箭,便有一名守军应声倒地,精准射杀城墙上的指挥将领;速不台则率部从南侧猛攻,身先士卒,攀上云梯,一刀斩杀爬上城头的守军,打开缺口,身后将士紧随其后,奋力登城。
战斗从清晨持续至正午,烈日高悬,将士们杀得浑身是血,衣衫被汗水与鲜血浸透,讹答剌城城墙下,尸体堆积如山,血流成河,汇入护城河,将河水染成了暗红色。
海儿汗在府中听闻守军节节败退,城墙多处被攻破,吓得魂飞魄散,亲自登上城楼,督战守军顽抗。他手持长剑,斩杀了数名退缩的守军,嘶吼着让士兵死守,可守军早已被蒙古军的勇猛吓破了胆,士气溃散,根本无力抵挡。
激战三日,蒙古军攻破讹答剌城外城,守军退守内城,凭借更坚固的内城城墙继续抵抗。海儿汗困守内城,依旧不肯投降,派人一次次试图突围求援,可派出的信使,全都被蒙古军斥候截杀,无一幸免,内城彻底沦为一座孤城。
成吉思汗见外城已破,下令全军休整一日,随后亲自指挥攻打内城。
第四日清晨,总攻正式打响。蒙古军推来巨木撞城锤,在盾牌掩护下,猛撞内城城门;投石机集中火力,轰击城门与城墙;将士们架起云梯,四面围攻,攻势比前三日更加猛烈。
守军人困马乏,粮草、箭矢即将耗尽,再也无力抵抗,不少守军放下兵器,开城投降。
海儿汗见大势已去,带着数百名亲信,退守内城中心的塔楼,妄图做最后的顽抗。
“活捉海儿汗!为死难同胞报仇!”
蒙古将士高喊着口号,冲入内城,一路势如破竹,很快便将塔楼团团围住。海儿汗的亲信拼死抵抗,却根本不是蒙古勇士的对手,不过半个时辰,亲信尽数被斩杀,只剩下海儿律一人,蜷缩在塔楼顶端,手持长剑,浑身颤抖。
哲别率先登上塔楼,看着狼狈不堪的海儿汗,眼神冷厉,厉声喝道:“亦纳勒术,你残杀我蒙古商队,掠夺财物,罪孽滔天,今日已是穷途末路,还不放下兵器,束手就擒!”