西疆路途万里之遥，部族林立，势力繁杂，民风强悍，若非帝国最精锐的铁骑，根本无法平定；若非黄金家族宗亲亲自统帅，难以震慑诸部、凝聚军心！如今殿内诸王争功，若随意任命主帅，恐引发宗亲不和，反倒误了西征大计！”
说到此处，耶律楚材顿了顿，看着殿内众人凝神倾听的模样，继续朗声说道：“臣有一计，可解此困局！臣恳请大汗，颁下诏令，征调黄金家族各系诸王长子、各级那颜长子，统领本部兵马随军西征！如此一来，一来可彰显我黄金家族天威，令西疆诸部闻风丧胆；二来诸子齐心，各司其职，可避免宗亲争权、内部不和；三来以长子统兵，皆是各部最精锐兵力，大军战力无敌，必能横扫西疆！”
此言一出，大殿之内瞬间鸦雀无声，随即众人皆是眼前一亮，纷纷点头称赞。窝阔台汗猛地一拍宝座扶手，抚掌大笑，笑声震彻大殿：“好！好一个长子西征！耶律楚材，你真是朕的肱股之臣！此计甚合朕意，就按你说的办！”
定下西征方略，接下来便是选定主帅。窝阔台汗目光扫过诸王，沉思片刻，当即开口决断：“术赤之子拔都，为人宽厚沉稳，深谙兵法谋略，自幼随父镇守西域边境，熟知钦察草原地形，在诸王子弟中威望最高，深得各部将士敬重，任命拔都为西征全军统帅，执掌西征帅印，节制所有西征兵马！”
此言一出，拜答儿、贵由两人脸色微变，心中虽有不满，却不敢违抗大汗旨意。
窝阔台汗又看向速不台，郑重下令：“老将速不台，战功赫赫，用兵如神，熟知西疆战事，任命速不台为西征副帅，辅佐拔都，全权执掌行军作战、排兵布阵大计！”
随后，窝阔台汗又一一下令，察合台长子拜答儿、窝阔台长子贵由、拖雷长子蒙哥，各领本部万户、千户、百户兵马，随军出征；各级那颜、千户、百户，皆派长子随军，抽调漠北、中原、西域全境精锐，集结十五万铁骑，共组西征大军，史称“长子西征”。
大汗诏令下达，整个大蒙古国瞬间沸腾起来。从漠北草原的斡难河畔，到中原的黄河两岸，再到西域的伊犁河谷，各地军营尽数动员，号角声、马蹄声、兵器碰撞声响彻天地。十五万西征铁骑，皆是从各部军中挑选出的身经百战的勇士，个个身材魁梧，骑术精湛，弯刀锋利，弓箭强劲，战马皆是百里挑一的草原良驹，膘肥体壮，披挂着特制的皮甲。
拔都接到大汗任命，即刻赶往术赤封地，接过窝阔台汗派使者送来的纯金帅印、象牙权杖，身着银色帅袍，坐镇中军大帐。他虽年仅二十七岁，却沉稳果敢，胸襟宽广，毫无骄躁之气。他深知速不台是太祖朝老将，用兵如神，经验老道，凡事皆亲自前往速不台营帐，虚心请教，与他一同趴在地图前，反复推演西征路线，制定详尽的作战计划、粮草补给方案，从不独断专行。
两人日夜不休，商议数日，将西征路线、兵力部署、粮草运输、降民安抚等诸事，安排得滴水不漏。拔都又亲自巡视军营，检阅将士，与普通士兵同吃同住，安抚军心，严明军纪，短短月余，便将十五万大军凝聚成一股钢铁之师，全军上下士气高昂，只待一声令下，便挥师西进。
一切准备就绪，窝阔台汗九年秋，拔都、速不台率领十五万西征大军，在和林城外举行盛大誓师大典。
誓师台上，竖立着成吉思汗传下的九斿白纛，旗帜在秋风中猎猎作响，象征着蒙古帝国无上威严。窝阔台汗亲率诸王、重臣、后宫嫔妃，出城十里送行。台下，十五万铁骑列成整齐的方阵，一眼望不到尽头，将士们手持弯刀、腰挎弓箭，身姿挺拔，战马昂首嘶鸣，蹄爪刨地，烟尘四起，气势震天动地。
窝阔台汗亲自走上誓师台，端起盛满御酒的金樽，递给拔都，语气郑重，字字千钧：“拔都！此次西征，你肩负太祖遗愿、帝国国运，统领十五万铁血将士，责任重大！朕命你，平定钦察、横扫罗斯，扬我蒙古天威！切记，凡事与速不台将军商议，善待三军将士，安抚归降百姓，严守大扎撒法令，莫要辜负朕的期望，莫要辜负黄金家族的荣耀！”
拔都身着帅袍，头戴帅盔，单膝跪地，双手接过金樽，将御酒一饮而尽，而后将金樽狠狠摔碎在地，站起身来，手持长枪，对着台下十五万将士、对着窝阔台汗、对着九斿白纛，沉声立誓，声音响彻天地：
“臣拔都，在此立誓！定不辱大汗使命，不辱太祖威名，不破西疆，誓不班师！愿率十五万将士，抛头颅、洒热血，踏平钦察草原，征服罗斯诸邦，让蒙古旗帜插遍西疆每一寸土地，让黄金家族的威名，震慑整个欧亚大陆！若违此誓，如同此樽！”
誓毕，拔都翻身上马，手中长枪一挥，高声下令：“西征大军，出发！”
瞬间，号角齐鸣，战鼓震天，十五万蒙古铁骑有序开拔，蹄声如雷，轰隆隆响彻大地，烟尘蔽日，绵延数十里，一眼望不到尽头。大军一路向西，越过阿尔泰山脉，穿过戈壁荒漠，踏入辽阔无垠的钦察草原，朝着西疆边境挺进。
彼时的钦察草原，水草丰美，牛羊成群，却部落林立，钦察人、保加尔人、阿兰人，以及俄罗斯诸公国派驻的势力，各自割据一方，彼此攻伐，毫无团结之心。钦察部首领忽滩，为人残暴贪婪，野心勃勃，听闻蒙古十五万大军西征，心中又惧又怒，当即派出使者，四处联络周边十余个部落，许以牛羊、土地，强行集结起八万联军，妄图依托钦察草原的地形，阻击蒙古大军，不让铁骑踏入钦察腹地。