峨眉门下诸弟子悲不自胜，纷纷侧首掩面，不忍直视掌教垂危之态。
长生默然片刻，复问：“诸般灵丹妙药，师门秘法，竟无一线生机？”
环山真人缓缓摇头，满目颓然：
“老道穷尽毕生修为，施尽峨眉疗伤秘奥，亦不过暂延残息，治标不治本。
如今唯有静待天意，若今夜能险渡死厄，或可重续生机，若是气尽灯枯……”
后半言语塞，然满堂人心皆明其意。
长生凝望榻上真人憔悴容颜，倏然忆起紫云秘境归来那日，大殿问询之时，明月真人纵使内伤暗缠、面色苍白，依旧腰背挺直、风骨凛然，不肯露半分颓靡。
此一生，以峨眉道统为命，以宗门尊严为骨，宁殒身不毁道！
心念及此，长生袖底微动，取出一枚莹润剔透的紫璎仙实。
此宝产自苍璎谷灵脉核心，乃天地清淑之气凝结而成，可涤荡丹元淤浊，修复腑脏根基，续命培元，是世间罕有的疗伤至宝。
此枚乃是谷中最后一枚，他素来珍藏随身，以备不测。
长生俯身，轻启真人牙关，将仙实置入其口内，微微托颌，助其咽下灵液药力。
环山真人见此，眸中乍现一缕希冀，转瞬又复黯淡，长叹道：
“紫璎仙实虽是灵珍，奈何掌教师兄心脉尽碎、本源衰败，伤势深重至此，恐亦难回天……”
语犹未毕，榻上明月真人忽轻咳一声。
但见真人垂敛已久的眼睑微微震动，
良久，缓缓睁开双眸。
目光初时涣散迷蒙，最终牢牢落于长生身上。
他凝睇良久，气息微弱如缕：“秦……道友……”
长生俯身趋近，温声道：“真人在此，晚辈听令。”
明月真人枯瘦手指微微屈伸，似欲攀握。
长生伸手稳稳覆住其冰凉手掌，入手寒彻骨髓，全无半分生机暖意。
“峨眉千年道统……托付于你……”
此言一出，满堂俱寂。
长生心头微沉，一时未敢应声。
他本是终南山散修，云龙得道，无门无派，非峨眉门人，无职无位，本无执掌峨眉、承接道统之理。
可对上这绝代宗师临终殷殷、目含祈盼的眸光，纵有万般顾虑，终究难吐拒言。
良久，他沉声应道：“晚辈谨遵真人遗命，必当竭力，护峨眉道统不灭，保山门无虞。”
闻此答语，明月真人枯竭的唇角微微一扬，眼眸阖闭。
掌中余温寸寸消散，微弱气息渐趋杳然，彻底断绝。
一代峨眉掌教，就此仙逝！
刹那间，殿中悲声大作。
环山真人双膝跪地，霜首深埋，悲恸难抑。
峨眉诸弟子伏地痛哭，声震殿宇。
诸位长老面色铁青，目眦泛红，扼腕长叹，
满堂哀戚，漫彻仙府。
长生将真人冰冷手掌轻轻安放榻上，神色肃然，无半分轻动。
他旋身转身，直面满堂诸人。
此时殿中百众，目光齐聚其身，或含悲戚，或藏愤懑，或心生惶惑，
掌教新逝，宗门无主。
山中暗藏天机子余孽，蠢蠢欲动，
风雨飘摇之际，群龙无首，四海惶然。