中年男人的刀法比他更纯熟。同样的太虚斩天刀诀，对方用了不知道多少年。李金水被压制了。他的左肩中了一刀，右腿中了一刀，胸口中了一刀。
血在流，青帝不灭经在转，但对方也在用青帝不灭经恢复。模仿。连他的恢复功法都模仿了。
李金水咬着牙，把刀法换成天罡碎星拳。对方的刀瞬间变成了拳头，同样的金色光芒，同样的力量。
他换什么，对方就模仿什么。
李金水的脑子里闪过一个念头——他不是在模仿功法，他是在模仿“我”。他在跟另一个自己战斗。一个比他更熟练、更冷静、更完美的自己。
他打不过。
十招，二十招，五十招。李金水身上的伤口越来越多。他的左手被斩断了，斩天刀飞出去，插在地上。
对方没有用刀，用拳头轰在他的胸口，胸骨碎了。李金水倒飞出去，撞在墙上，滑落下来。
他趴在地上，血从嘴里涌出来。左手的断腕在喷血，胸口的碎骨刺进肺里。青帝不灭经在转，但太慢了。
中年男人走到他面前。“你输了。”
李金水抬起头。右眼被血糊住了，左眼半睁半闭。他看着对方，笑了。
“你在模仿我。那你有没有模仿过这个？”
他猛地站起来，用最后一丝力气，一头撞向中年男人的额头。没有功法，没有真元，只有骨头和意志。
砰——两人的额头撞在一起。
中年男人的身体晃了一下。他的眼神涣散了一瞬。李金水的额头上全是血，但他没有停。又一头撞上去。砰！再撞。砰！三连撞。
中年男人的鼻子里流出血。他的模仿功法只能模仿功法和招式，不能模仿这种不要命的打法。他不是李金水。他没有李金水的疯。
中年男人后退了一步，身体开始消散。他看了李金水一眼。“你赢了。”
他的身影彻底消失。
李金水站在擂台中央，左手的断腕还在喷血，胸口的碎骨还在肺里，额头上的血糊了满脸。他的身体在发抖，腿在发软，视线在模糊。但他站着。
金色的光芒从塔顶落下来。左手的断腕长出了新手，胸口的碎骨被接回去，额头的伤口愈合。所有的伤全部消失，所有的疲惫一扫而空。
他的身体回到了巅峰状态。
但李金水没有动。他站在原地，看着第八层空荡荡的擂台，沉默了很久。
然后他抬起头，看向第九层。
第九层。最后一层。
他踏上台阶。
第九层。
李金水踏上最后一级台阶。
脚步很稳。身体是巅峰状态。但他的心跳很快。不是累，是紧张。
前面八层，他打了刀、幻术、拳法、剑法、毒、棍、枪、模仿。八个人，八个同阶巅峰，八个至少拥有一门镇脉功法的怪物。他赢了八次，也死了八次——每一次都差点死。
第九层会是什么？
他走进第九层。
擂台中央站着一个人。
很年轻，二十出头。穿着一件白色的长袍，没有花纹，没有装饰，素得像一张纸。头发很长，散在肩上，黑得像墨。面容清秀，眉眼温柔，嘴角挂着一丝淡淡的笑。
像邻家的读书公子，不像修炼者。他的手背在身后，没有拿兵器。
李金水站在擂台边缘，没有动。洞虚瞳全力运转，扫过对方的全身。没有杀气，没有战意，没有任何外放的气势。他就站在那里，像一个普通人。
但李金水的手在发抖。不是害怕，是本能。他的身体在告诉他——这个人很危险。比前面八个人加起来都危险。
年轻人开口了。声音很轻，像风吹过竹林。
“你好。”
李金水握紧斩天刀。“你是谁？”
“无名无姓。”年轻人笑了笑。“历史上走到这一层的人很少。走到我面前的人更少。你是第几个……我记不清了。”
他的语气很平淡，像在说今天天气不错。
“你的八场战斗，我都看了。刀法、拳法、锻体、神魂、眼瞳、步法、恢复——你没有短板。你的缺点是，你的神魂攻击是零。”
李金水的眼睛眯了起来。
年轻人继续说。“你的优势是，你比前面八个人都疯。你的刀法不是最强的，锻体不是最强的，拳法不是最强的。但你比他们所有人都不要命。”
他的笑容深了一些。“这是一个好品质。”
李金水没有接话。他在找破绽。对方站在那里，浑身上下全是破绽。每一个破绽都像是故意露出来的。陷阱。
年轻人抬起右手，掌心朝上。什么也没有发生。没有光芒，没有气势，没有任何变化。
“我没有功法。”
李金水愣了一下。
“我不会刀，不会剑，不会拳，不会任何招式。”年轻人的声音很平静。“我只会一样东西。”
他看着李金水。
“看。”
空气凝固了。
李金水的洞虚瞳捕捉到了一道光。不是从年轻人身上发出的，是从他的眼睛里发出的。灰色的光，像雾，像烟，像什么都没有。那道光落在他身上，不疼，不痒，没有任何感觉。
但他的身体动不了了。
不是被定住，是身体不听使唤。手还握着刀，脚还踩着地，但肌肉像被别人接管了。他试着抬腿，腿不动。试着挥刀，手臂不动。
年轻人站在他面前，伸出手，轻轻拿走了他手里的斩天刀。
李金水的瞳孔猛地一缩。不是速度快，是他根本动不了。
“这不是定身术。”年轻人把斩天刀放在地上。“这是‘看’。我能看到你下一步想做什么。你的肌肉在动之前，你的脑子已经下了命令。我看到了那个命令，然后提前锁住了你的身体。”