刘宗耀手里的核桃停了。

他把拐杖往地上杵了一下。

“都闭嘴。”

屋里安静下来。

刘宗耀看着钱大富：“钱胖子，你嫌命长？这话要是传到宋半城耳朵里，你那粮行明天就能被官府查封。”

钱大富缩了缩脖子：“老太爷，我这不是在咱们自己人面前抱怨两句嘛。”

刘宗耀靠在椅背上：“叶无忌手里有兵，能让咱们挣钱。李大人手里有权，能让咱们掉脑袋。”

“做买-卖的，最忌讳站错队。”

“今天宋半城不管说什么，你们只管点头，谁也别去触那个霉头。”

走廊传来脚步声。

宋半城背着手走进来，宋福跟在后面。

商贾们全都站起来拱手。

“宋老板。”

宋半城摆摆手，走到主位坐下。

“都坐。”

伙计们端着菜上来。

清蒸鲈鱼，烧子鹅，燕窝汤，全是精细菜色。

但在座的几个人吃惯了几天火锅，闻着这些清淡的菜，嘴里直冒酸水，连筷子都没动。

宋半城端起酒杯：“诸位，这几天灌县的买卖好做吧？”

没人接话。

宋半城把酒杯重重磕在桌上。

“怎么？发了财，连话都不会说了？”

刘宗耀端起茶碗：“宋老板有话不妨直说。”

宋半城看着刘宗耀：“刘老太爷，您是明白人。”

“外面的风声，各位都听见了吧，成都府的兵要来了。”

钱大富手里的筷子抖了一下，一块鹅肉掉在桌上。

宋半城指着钱大富：“钱胖子，你那粮行最近没少给姓叶的卖粮食吧？”

钱大富赶紧站起来：“宋老板，那都是零碎买卖，姓叶的拿刀逼着，我不敢不卖啊。”

宋半城冷声说道：“拿刀逼着？我看你是数钱数得手抽筋了吧。”

他站起身，走到窗边，看着外面的街道。

“李大人对灌县的局面很不满，姓叶的在这儿招兵买马，收买人心，这叫图谋不轨。”

“大军一到，他就是个死字，你们跟在他屁股后面转，到时候满门抄斩，别怪我没提醒你们。”

李老板吓得脸发白：“宋老板，咱们都是本分生意人，您可得给咱们指条活路。”

宋半城转过身，走回桌边。

“活路有，看你们走不走。”

他伸出两根手指敲着桌面。

“大军一到，军粮最要紧。”

“李大人把这筹措军粮的差事，交给了我。”

“我今天请你们来，就是给你们一个立功的机会。”

钱大富咽了口唾沫：“宋老板吩咐。”

宋半城看着钱大富和李老板：“你们手里囤的那些陈米、粗粮、还有杂货铺里的盐巴，明天天黑之前，全部拉到我宋家的库房。”

“我按上个月的市价统一定价，报给李大人。”

这话一出，屋里没人吭声。

钱大富脸上的肥肉一哆嗦。

上个月的市价？那时候米价贱得跟泥土一样。

现在外面传粮价要翻倍，宋半城这是要空手套白狼，把他们手里的粮食全吞了，自己去发这笔国难财。

钱大富弯着腰，苦着脸：“宋老板，我那粮行里真没粮了，这几天全被流民买光了。”

宋半城一巴掌拍在桌子上，盘子里的鱼汤溅了出来。

“钱胖子，你跟我玩这套？”

“你城外那个庄子里藏了多少麻袋，我宋福去数过！你交不交？”

钱大富把头低了下去。

李老板也盯着脚尖看。

刘宗耀慢吞吞地开口：“宋老板，这事牵扯太大，咱们各家的账目都不清。”