沈老狗抬眼，吐出一口烟。
“不拦。”
陆砚没说话。
沈老狗从怀里摸出一个小布袋，扔给他。
陆砚接住，打开一看。
白米。
米粒干净，没沾阴气。
沈老狗又从袖子里抽出三炷香，也丢过来。
“城南纸铺以前不是好地方，别空手去。”
陆砚看着手里的米和香。
“你知道我们去哪里。”
“你们脸上写着。”
“谁给我们递的信，你也知道？”
沈老狗敲了敲烟锅。
“有些路，别人把门打开，你不走也得走。”
陆砚眼神冷了些。
“所以你一直在等？”
沈老狗没否认，也没承认。
“我只知道，你们现在留在司里，问不出东西。出去一趟，兴许能捡到几根线。”
贺青冷声道：“若是陷阱？”
沈老狗看向他。
“那就从陷阱里把线扯出来。”
贺青没有说话。
陆砚把白米和香收好。
他忽然觉得这老头很像那种守在岔路口的人。
既不告诉你哪条路安全，也不把你拉回来。
他只给你一点东西，看着你往黑里走。
也许是没法说。
也许是不肯说。
差别不大。
沈老狗又道：“三更以后，城南巡夜会换岗，有半盏茶空隙。旧纸铺门前别喊人名，进门先撒米。看见红纸别碰。”
陆砚盯着他。
“你不是不知道。”
沈老狗把烟锅收起来，慢吞吞站起身。
“知道一点，不多。”
“古道记录为什么封？”
院里风声停了一瞬。
贺青也看向沈老狗。
沈老狗沉默片刻，才说：“等你回来再问。”
陆砚笑了。
“我要是回不来呢？”
沈老狗看了他一眼。
“那问了也白问。”
这话很沈老狗。
欠揍，也实际。
陆砚没再追。
他知道今晚问不出来。
沈老狗能站在这里放他们走，就已经说明一件事。
老头知道阴祠会伸手了。
也知道他们要查。
他不阻拦。
甚至给了米和香。
这不是放任，是默认。
或者说，是把他们往那条路上推了一下。
陆砚把后院小门推开。
门外是夜色。
城南方向黑沉沉的，看不见旧纸铺，只能看见几处孤灯挂在街尾，像快熄的眼睛。
贺青先一步出去。
陆砚跨出门前，回头看了沈老狗一眼。
“你最好别真站在我们后面喊停。”
沈老狗抽烟的手顿了一下。
很轻。
若不是陆砚一直盯着，几乎看不出来。
老头没解释，只摆了摆手。
“滚吧。天亮前回来，别让人给你们收尸。”
陆砚没再说话。
他和贺青一前一后，没入夜巡司后巷。
背后小门关上。
咯吱一声。
百鬼堂里，鬼帅忽然开口。
“他知道的，比你想的多。”
陆砚低声回：“我知道。”
“你还敢去？”
陆砚摸了摸怀里的黑帖。
纸面冰冷，贴着胸口，像一块压住心影的薄冰。
“黑色心核在他们手里。”
他抬头看向城南，眼底没什么情绪。
“他们请我，我总得看看这顿饭里埋了几把刀。”