“子龙，你的意思是，去掉‘留用察看’？”刘备问道。
赵云点头：“臣以为，贬为偏将军足矣。刘封年轻，需要机会证明自己。若背上‘留用察看’的烙印，日后如何领军？如何服众？”
“臣附议。”文臣列中，诸葛亮缓缓走出，“陛下，赵云将军所言有理。刘封虽有失误，但其忠心可鉴，才干可期。给他一个机会，便是给大汉一个机会。”
刘备看向诸葛亮，目光深邃：“孔明，你也这么认为？”
诸葛亮躬身道：“臣以为，赏罚之道，在于使人知所劝惩。刘封救关羽，是大功；失东三郡，是过失。功过相抵，贬官一级，已是适当。再加‘留用察看’，反而显得陛下不念旧情，寒了功臣之心。”
朝堂上再次安静下来。
诸葛亮的话，分量极重。
作为丞相，他的意见往往能左右刘备的决策。但这一次，刘备似乎还在犹豫。
“刘封。”刘备忽然开口。
“儿臣在。”
“你自己说，该不该加‘留用察看’？”
刘封抬起头，目光坦然：“儿臣不敢自辩，一切凭陛下做主。”
“朕让你说。”
刘封沉默片刻，缓缓道：“儿臣有罪，甘愿受罚。但儿臣想问陛下一句话。”
“问。”
“若再有类似麦城之事，儿臣该不该救？”
此言一出，满殿皆惊。
这是公然质疑刘备的处置，近乎挑衅。
李严脸上露出喜色，等着看刘封倒霉。
但刘备没有发怒，只是静静地看着刘封，良久才道：“你这是在质问朕？”
“儿臣不敢。”刘封叩首，“儿臣只是想明白，日后该如何行事。若救人是错，儿臣下次便不救；若失地是罪，儿臣下次便守地。但两者不可兼得时，儿臣该选哪一个？”
殿内落针可闻。
所有人都看着刘备，等待他的回答。
刘备闭上眼睛，似乎在思考。过了许久，他睁开眼睛，目光中竟有一丝欣慰。
“你起来吧。”
刘封站起身。
刘备看向群臣：“刘封救关羽，是忠义；失东三郡，是无奈。朕意已决，贬为偏将军，不加‘留用察看’。”
“陛下圣明！”赵云率先高呼。
群臣纷纷附和，只有李严等少数人面色不虞。
“但有一件事。”刘备话锋一转，“刘封，你需记住，日后行事，要多动脑子。救人是好事，但不能因为救人而丢了根本。这次你运气好，救出了云长；下次呢？若你连自己也搭进去，谁来救你？”
刘封心中一震，再次叩首：“儿臣谨记父皇教诲。”
“退朝吧。”刘备挥挥手，疲惫地靠回御座。
群臣陆续退出，刘封正要离开，却被赵云叫住。
“将军留步。”
刘封转身，恭恭敬敬地行了一礼：“赵云将军。”
赵云看着他，眼中满是欣赏：“你在朝堂上的话，说得很好。忠义之人，就该如此。”
“将军过奖了。”刘封谦虚道，“若非将军为我说话，今日恐怕没那么容易过关。”