营帐之中，孟获被五花大绑，却依然昂着头，眼中满是桀骜不驯。
刘封坐在主位上，手中把玩着那只青铜打火机，指尖摩挲着冰凉的金属纹路。他没有急着说话，只是静静地看着孟获。
帐外，南中的夜风吹得火把猎猎作响。银屏按剑立于一旁，甲胄上还沾染着方才厮杀时的尘泥。
“孟获，”刘封终于开口，声音平静得可怕，“这是第几次了？”
孟获冷哼一声:“第七次！要杀要剐随你，老子若是皱一下眉头，就不叫孟获！”
“好胆色。”刘封站起身，缓步走到孟获面前，亲手解开了绳索。
孟获愣住了。
帐中其他南中部落的首领们也愣住了。
连银屏都不禁微微蹙眉，但她没有出声阻止。跟随刘封多年，她太了解自己的丈夫——每一次释放孟获，都不是简单的仁慈，而是有更深远的谋划。
“你……你又放我？”孟获揉了揉被绳索勒红的手腕，眼中满是不解，“刘封，你到底打的什么主意？”
“我打的主意，你很快就会明白。”刘封回到主位，给自己倒了一碗水，也示意亲卫给孟获倒一碗，“坐吧，我有话问你。”
孟获迟疑了一下，还是坐下了。七次被擒，七次被放，饶是他再粗豪，心里也起了波澜。
刘封看着他，问道:“粮草辎重，我已命人给你补齐。战马兵器，也一并奉还。你若还想打，回去点齐人马，我刘封奉陪到底。不过我有句话想问你——你觉得，你打得赢我吗？”
孟获沉默了。
打不赢。
这七次交锋，从泸水到西洱河，从山地到丛林，他用尽了毕生所学，却每一次都被刘封算计得死死的。
木鹿大王的象兵、兀突骨的藤甲兵、各洞的精锐勇士……一次又一次，他以为胜券在握，却总是在最后关头功亏一篑。
“你用的是妖法！”孟获不服气地嚷道，“你不讲规矩！”
“规矩？”刘封笑了，“战场上，活下来就是规矩。我倒是很守规矩，不然你早就死了七回了。”
孟获语塞。
刘封站起身，走到帐门口，望着远处连绵的群山:“孟获，你勇武过人，在南中威望极高，这些我都知道。但你想过没有，为什么你每次都输？”
“因为你会妖法！”
“不是妖法，是兵法，是后勤，是民心。”刘封转过身，目光如炬，“你以为我为什么能七次擒你？因为你的族人已经不想打了。”
“胡说！”孟获猛地站起来，“我南中儿郎个个血性！”
“是吗？”刘封从案上取出一叠竹简，扔到孟获面前，“自己看。”
孟获拿起竹简，看着看着，脸色变了。
竹简上详细记载着这几个月来南中各部落的情况——粮荒、疫病、各部族之间的仇杀，以及最让他心惊的，是越来越多的部落暗中向汉军输诚。
“你……”孟获的手微微颤抖，“你做了什么？”
“我什么都没做。”刘封平静地说，“是你自己做了什么。你为了对抗朝廷，强征粮草，逼迫各洞出兵，稍有不满就杀戮镇压。你以为你是为了南中好，实际上你是在把南中推向深渊。”
孟获的脸色青一阵白一阵，想要反驳，却发现自己无话可说。
刘封继续道:“我七次擒你，七次放你，不是因为我抓不住你，而是因为我不想杀你。孟获，你是个人才，南中的勇士们也都是好汉。我敬你们的血性，所以给你们机会。”