清晨，汉中大营的号角声撕裂了黎明前的黑暗。
五千新兵在校场上列队完毕。晨曦初露，照在他们黝黑的脸庞上。这些人来自天南海北——有关中逃难的流民，有南中山林中的蛮族勇士，有巴蜀本地的农家子弟，甚至还有从曹魏境内逃归的汉人。
他们有一个共同的身份：无当军新兵。
刘封站在点将台上，身后是猎猎飘扬的军旗，上书一个斗大的“汉”字，旁边绣着一只展翅欲飞的金翅大鹏。这是无当军的军徽，寓意“鹏程万里，无人能挡”。
“弟兄们！”刘封的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳朵，“从今天起，你们不再是农民、猎户、工匠，你们是无当军的战士！”
五千人鸦雀无声，只有风吹旗帜的猎猎作响。
“我知道你们在想什么。”刘封缓步走在点将台边缘，目光扫过每一个人，“你们在想，当兵吃粮，天经地义。打赢了有赏钱，打输了跑路便是。”
队伍中有人低头，有人抿嘴，显然被说中了心思。
“我告诉你们，这条路，走不通！”刘封的声音骤然拔高，“无当军的军规第一条：临阵脱逃者，斩！不战而退者，斩！弃袍泽于不顾者，斩！”
三个“斩”字如三记惊雷，震得新兵们心头狂跳。
“但你们也要记住——”刘封话锋一转，“只要你们奋勇杀敌，无当军绝不会亏待你们。军饷按时发放，从不拖欠；战死者抚恤加倍，子女由军中抚养；立功者赏银升迁，绝不埋没！”
他挥了挥手，亲卫抬上几个沉重的木箱，打开箱盖，里面整整齐齐码放着成串的五铢钱。
“这是本月军饷，今天就会发到每个人手中！”
新兵们眼睛都直了。他们当兵多年，从未见过第一天就发饷的将军。以往的规矩，军饷至少压三个月，能拖就拖，能扣就扣。
刘封看着他们的表情，心中暗笑。他太明白底层士卒的疾苦了——前世的他虽然没有当过兵，但读过太多关于军队腐败的历史。他要打造的无当军，必须从上到下风清气正，绝不能有克扣军饷的恶习。
“参军马谡，点名发饷。”
马谡领命，带着十几名文吏开始按名册发放军饷。每个新兵领到钱时都难以置信，翻来覆去地数，生怕是做梦。
一名蛮族士卒领到钱后，突然跪倒在地，朝着刘封磕了三个响头。
“将军，俺叫阿木，从南中来的！”那士卒抬起头，眼眶泛红，“俺爹当年给汉军当向导，战死在泸水边，连个名分都没有。俺娘说，当兵的都是炮灰。可将军你不一样，你是真把我们当人看！”
刘封快步走下高台，亲手扶起阿木：“你父亲为国捐躯，是大汉的英雄。从今天起，你就是无当军的人，你的父亲，就是无当军的先烈！”
他转向所有新兵，声音铿锵：“无当军的规矩，每一个战死的弟兄，名字都会刻在忠烈碑上，让后世子孙永远铭记！”
校场上响起一片抽泣声。
这些底层士卒，第一次感受到被尊重、被珍视。
关银屏站在点将台一侧，看着丈夫的背影，眼中满是骄傲。她见过太多将领对士卒颐指气使，动辄打骂，克扣粮饷。刘封的做法，在整个天下都是独一份。
“发饷完毕，开始训练！”刘封回到高台，一声令下。
五千新兵分成五队，每队一千人，由无当军老兵担任教官。训练内容与寻常军队截然不同——不是先练队列，而是先跑山路。
汉中多山，大营依山而建，背后便是一片连绵起伏的丘陵。新兵们每人背着一捆柴，沿着崎岖山路向上奔跑。这是刘封独创的体能训练法，既能锻炼腿力，又能熟悉山地地形。
不到半个时辰，便有数十人掉队。
刘封骑马赶到，对着掉队的士卒喝道：“无当军要在山地作战，跑不动山路，怎么打仗？今天跑不动，明天继续跑，直到跑动为止！”
他翻身下马，将一名气喘吁吁的士卒扶起：“不要急，调整呼吸，跟着我的节奏。”
那士卒受宠若惊，咬牙跟上。
马谡在一旁看得暗暗佩服。他读过不少兵书，从古至今，能与士卒同甘共苦的将领，无不是百战名将。吴起为士卒吸痈，士卒为之效死；刘封亲自带队跑山，士卒岂能不拼尽全力？
午时，体能训练结束。
吃过简单的干粮后，下午的训练更加严苛——器械操练。
弩手练习上弦瞄准，刀盾手练习劈砍格挡，长矛手练习刺击配合。每一项动作都要求重复数百次，直到形成肌肉记忆。
刘封穿梭在各队之间，不时纠正动作。
“王铁柱，你的弩机上弦快了不少，但瞄准还差点。”他来到一名魁梧士卒面前，“来，我教你一个诀窍。瞄准时，不要只盯着准星，要盯着目标。让准星、望山、目标三点成一线，呼吸平稳，扣动扳机时不要猛扣，要均匀用力。”