"江陵守将是谁？"刘封问。

斥候答："是个叫孙述的，据说是孙氏宗室的远支，手上兵马不到两千。"

刘封皱了皱眉。两千人，守一座中等城池，张翼的一万中军打过去倒是不费力，但攻城总要耗些时日。他正思索间，一骑快马从城内方向奔来，正是陆抗的府中亲卫。来人翻身下马递上信囊，说了一句："陆将军刚写好的，请殿下过目。"

刘封接过信拆开看了一遍，眉头微微松动了几分。

"陆抗倒是细心，"他对身边的文吏说了一句，"连沿途哪几个县的县令是当年被他举荐过的都列出来了。"

他将信折好收进袖中，转头对那亲卫道："回去转告陆将军——信我看过了，里面提到的事我都记下了。让他按自己的节奏行事，不必赶，也不必等。大军到了该汇合的时候自然汇合。"

亲卫领命而去。

刘封站在码头边望着江面出神。江风吹过来带着水腥气，岸边码头上士卒们正在搬运最后一批军需物资，木箱碰撞的钝响和吆喝声交织在一起。他的目光顺着江水流去的方向，追随着早已看不见影子的那支快船队，低声自语了一句——

"姜维，你可得跑快点儿。"

此时的长江下游，姜维的船队已经过了浔阳。

沿岸的景色从陡峭的山峡变成了平坦的冲积平原，江面宽阔了许多，水流也缓了下来。姜维令船队减速靠岸休整半日，补充淡水和干粮，同时派了两艘探船先行向下游打探消息。

他坐在岸边一块礁石上啃着干饼，眼睛却一直盯着下游方向的江面。副将走过来蹲在旁边，低声问："将军，咱们离建业还有多远？"

"按这个速度，后天一早能到。"姜维把饼掰了一块递给副将，"但船队不能就这么直挺挺地开到建业城下。得先派斥候绕到城西去看看——王敦有没有提前布防、有没有在江面上设障碍。"

副将接过饼咬了一口，含混地说："那昏君都跑了，王敦还能死守不成？"

"难说。"姜维拍了拍手上的碎屑站起身来，"有些人不是忠于谁，是怕丢了脑袋。孙谦跑了，王敦不知道新主子是谁、会不会杀他，干脆先把门关紧了观望。咱们要做的事很简单——让他知道新主子来了，而且不杀他。"

他说完走到水边洗了把手，冰冷的江水激得他精神一振。

"传令后船加紧速度，今晚赶到牛渚矶过夜。明日天不亮就动身，赶在午时之前到建业西门。"

副将应声而去。姜维独自站在水边，望着江面上被夕阳染成碎金的波浪，忽然想起当年跟着诸葛亮北伐时，自己也是这样站在渭水边眺望对岸的魏军大营。那时他年轻气盛，总觉得只要仗打得好就能赢。如今他明白了一件事——仗打得好只是最底层的本事，真正的胜负往往在开战之前就已经定了。

就像此刻，三千无当军乘着快船顺流而下，在建业城中那些惶恐不安的守卒还不知道发生了什么的时候，他们的命运就已经在江面上被改写了。

入夜时分，船队抵达牛渚矶。

此处是长江中游一处天然港湾，三面环山一面环水，易守难攻，历来是兵家必争之地。姜维命船队靠岸停泊，士卒们在岸上生火造饭，篝火的光映在江面上像一条晃动的火龙。