随着油灯的灯芯逐渐变矮，时间慢慢流逝。
许奚也不知道自己等了多久。
就在他眼睛快要闭上时，忽然，他听到门外多了些细碎的声音，像是有人在窃窃私语。
那声音起初很低，听不真切，但很快就变得清晰起来。
“……老爷怎么就去了呢？”
“嘘！小声点！”
“香烛纸钱都备齐了吗？”
“厨房的菜品准备得怎么样了？时辰快到了！”
那些声音嘈杂而真实，夹杂着混乱又急匆匆的脚步声。
许奚眼睛一亮。
总算来了。
他立刻起身凑到门边，先是侧耳听了片刻，随后悄悄拉开了一条细小的门缝。
然而透过缝隙往外看去，门外依旧是无边的夜色，无一人影，但耳边的声音又却是真实存在的。
他不再犹豫，彻底打开了房门。
踏出门槛的瞬间，眼前的景象如同被投入石子的水面，剧烈地晃动、扭曲，随即彻底变成了另一幅景象。
不再是昏暗寂静的回廊，取而代之的，是一片灯火通明、充满了忙碌气息的前院。
白纸灯笼挂满了屋檐廊柱，小厮婢女穿着素服，匆忙奔走，像是正在进行一场规模浩大的丧事准备。
许奚环顾四周，发现自己正站在某个廊下的台阶上，来往的下人仿佛看不见他一般，自顾自地忙碌穿梭。
想了想，他抬腿朝着祠堂的方向走去。
【果然，许奚大佬就不是那种会遵守规则的老实人】
【邢格还在守夜，俞豪他们都没准备第一晚就冒险】
【……要命，航泽那倒霉蛋被撵出来了】
【？啥叫被撵出来了？？】
【那个要为弟报仇的小厮半夜潜入航泽房里想砍了他】
【然后航泽左脚绊右脚摔出房了】
【……】
【兄弟姐妹们，我突然有种不好的预感】
【预感+1】
【预感+n】
——
许奚走在通往祠堂的甬道上，路过的下人们对他视若无睹。
甬道畅通无阻，这次他很顺利就来到了祠堂门口。
与之前的阴森寂静截然不同，此刻的祠堂内外灯火辉煌，人影憧憧，许多衣着体面的宾客聚集在门外，或神色悲戚，或低声交谈。
他站在人群外，望向祠堂内部。
供桌上香烛高烧，供品堆积如山，更重要的是那口漆黑的棺材依旧停在正中，但此刻棺盖是敞开的，无数人正排着队，依次上前，向棺内鞠躬上香。
诵经声、木鱼声、还有压抑的哭泣声混成一片，烟气缭绕。
许奚的这个位置隔得有些远，又有不断走动的人影遮挡，看不太清棺中的情形。
他穿过人群，踏入祠堂，只见馆内躺着一具尸体，正是沈老爷的遗体。
老人穿着深紫色的寿衣，皮肤呈现出一种不自然的青灰色，双手交叠置于胸前，面容透着一股异样的平静。
许奚的视线几乎瞬间就落在了对方的左掌心上。
那是一支断裂的、笔尖沾染着暗红色墨迹的毛笔。
“……老爷，你怎么就走了呀，留下妾身和这一大家子，可怎么办啊！”
一个带着浓重哭腔的年轻女声，突兀地从许奚身侧不远处响起，打断了他的观察。